Собака оказалась белоснежным шотландским терьером. Сидела у человека за пазухой и моргала черными пуговицами глаз.

– Совсем скис наш Кефир, – пробасил «спортсмен» и осторожно погладил песика за ушками. Тот зажмурился и подскулил. – Эх, кутенок, плохи наши дела… А вы-то, человек хороший, кем Стасеньке будете?

– Вовк, ты с кем там? – раздался снизу бас, и Вагаев увидел еще одного старика в спортивном костюме. Костюм был темно-синий, а сам старик – абсолютной копией первого. Вагаев, разумеется, видел в своей жизни близнецов, но все же на некоторое время растерялся. А когда пришел в себя, то уже сидел за столом в квартире этажом ниже. Виктор расположился по правую руку от него, Владимир по левую, так что бежать было некуда. Жены близнецов собирали на стол. Эти пожилые, бойкие женщины очень походили друг на друга, хотя и не были родственниками. Еще в большой квартире находилось несколько молодых мужчин и женщин и целая толпа разновозрастных детей, с криком и гиканьем носившихся по комнатам. Дети хватали со стола румяные пирожки. Вагаев вдруг почувствовал себя как дома.

Он с удовольствием пил чай и слушал рассказы Виктора и Владимира о славной девочке Стасе («Стася! Я тоже буду называть ее Стася!»), вежливой, скромной, хозяйственной. А какой славной девочкой была ее мама, только ушла рано, эх! Стасю бабушка вырастила. А бабушка ее была вообще святая женщина, а прабабушка Александра Гавриловна их, близнецов, почитай что вырастила… Потом приятное кончилось. Выяснилось, что ушла Стася в день операции и с тех пор не возвращалась. Клинику же она покинула два дня назад.

– Но у нее есть друзья? Подруги? Мужчина? – допытывался Вагаев.

– Ничего такого, – качали головами старики. – После того как Люся померла, Стася все дома сидела. И она ни к кому, и к ней никто. Похоже, Адамыч, надо нам всем миром в полицию идти. И Кефирчик тоскует. Не иначе, беда. Как же вы там недосмотрели-то?

– Да вот, проштрафились… Вечером я уходил – она была. Пришел утром – нет ее. Охранник повинился. Спал, говорит, не слышал ничего. Дверь была на засов закрыта. Отодвинула засов и ушла. У меня самого сердце не на месте.

– А ты, Адамыч, за всех своих пациенток так беспокоишься? – поддел его Виктор. До сих пор Вагаев различал стариков-разбойников только по цвету спортивных костюмов, теперь уловил разницу иного плана. Виктор был пободрее и поехиднее брата. Чем-то он напоминал полковника Семенца.

– Нет. Не за всех, – раздельно сказал Вагаев, и старики понимающе переглянулись.

– Значит, в полицию, решено. Давайте только в ее квартиру поднимемся, посмотрим… Может, мы не слышали, как она вернулась?

Вагаев похолодел, но превозмог себя и спросил:

– Но… как?

– Да она нам ключи оставила.

В доме Стаси было очень чисто, и сам воздух был как в музее. Увязавшийся за процессией Кефирчик с радостным лаем помчался по зеркальному паркету. Старики замешкались в прихожей, а Вагаев прошел в квартиру, интуитивно вычислил комнату Стаси. В ее комнате все еще пахло тонкими духами, от молочно-белых штор свет был мягкий, и в этом благостно-церковном свете Вагаев увидел висящий на стене портрет. Та женщина смотрела на него с лаской, с укором…

– А-а, это Люся, бабушка Стаськина. Красавица была, ангел. Видали ее?

Вагаев удивился.

– Она ж балерина, всю жизнь в Мариинке…

– Никогда не был на балете, – покаялся Вагаев. – Даже по телевизору не смотрел. Не приходилось. Виноват.

Он говорил вполне искренне – чувство вины росло и ширилось в нем, как лесной пожар.

В полиции на них отреагировали как-то странно:

– Молодая женщина, не замужем. Куда угодно могла податься. Вам кажется, что у нее ни мужчин, ни подруг, а она встретила кого-нибудь… У них это быстро.

– Быстро? – переспросил Вагаев.

– Ну да. Пластическую операцию, значит, делала? Грудь, поди, увеличила? Вот и пошла форсить с новыми сиськами…

– Она делала ринопластику.

– Чего-о?

– Исправляла форму носа. И через два дня после операции в любом случае не могла пойти, как вы выразились, «форсить». У нее нос в гипсе! И синяки под глазами!

– Под глазами-то почему? – удивился дежурный.

– А вас что, никогда по носу не били?

– Но-но-но, – почему-то сказал дежурный. Наверное, Вагаев взял чересчур воинственный тон. – Синяки – это плохо. У нас есть один неопознанный труп. По виду бомжиха, вся в синяках, в коросте… На опознание пойдете?

Пошли.

– Это не она, – заявил Вагаев, прикрывая простыней останки женщины. – Так вы примете заявление?

– Куда деваться, – развел руками дежурный. – Но попозже. Всего два дня прошло, куда спешить? Еще немного подождем, вдруг да заявится? А вы пока вот что, возьмите-ка «Желтые страницы» и обзвоните все городские больницы. Мы же пока по своим каналам проверим. Может, задержали ее где… Хорошо?

Ничего хорошего Вагаев тут не видел.

А потом…

Беспокоило его что-то, он даже на месте усидеть не мог.

Охранник! Охранники работают, сменяясь через сутки. Все знают, что по ночам они спят на посту. Это нормально – круглосуточно бодрствующих охранников понадобилось бы трое. А это привело бы к уменьшению зарплаты. В результате охранники все равно бы спали на посту, потому что за такие деньги еще и ночь не спать – фигушки! Но в ту ночь, когда исчезла Стася, Глеб дежурил вторые сутки подряд. Немудрено, что он так крепко спал!

Интересно, а когда Алина со своей новой грудью и стройной талией покинула клинику, кто дежурил?

Ну да, точно.

Глеб.

Вагаев посмотрел было на дежурного, но у того было такое отрешенное и одновременно сосредоточенное лицо… «Думаю о судьбах мира, – сама по себе говорила эта физиономия. – Прошу по пустякам не отвлекать!»

Вагаев только вздохнул.

На пороге отделения полиции он простился с братьями Козыревыми. Те были немного огорошены неудачей, но обещали самолично обзвонить все больницы, предлагали не терять контакта и высказывали надежду на дальнейшую дружбу.

Вагаев поехал в клинику, хотя и был выходной. Там на него моментально навалили кучу дел, понадобилось кого-то осмотреть и дать консультацию… Он отмахивался, как мог. Пришлось даже быть невежливым. Едва не с боем прорвался к кадровичке и вытребовал адрес охранника. Ехать нужно было за город.

Ему казалось – часики тикают, обратный отсчет пущен. Он может не успеть.

В сущности, он уже опоздал. С Анастасией («…со Стасей, Стаськой!») уже случилось что-то. Плохое.

Он не оправдал. Не потянул.

Оказалось, ему спасли жизнь не просто так. Просто так в этом мире вообще ничего не происходит.

Оказывается, та женщина, теперь он знал ее имя, но все равно про себя называл ее так, как привык, так вот, оказывается, она спасла ему жизнь не просто так, а авансом.