вышедших в декретный отпуск. Таким образом, пошутил русоволосый, проблема малой рождаемости будет решена. Брюнет улыбнулся. Далее перешли к школьникам. К началу учебного года на каждого полагалась сумма, что с избытком хватит для покупки всего необходимого для учёбы. Формы, обуви, спортивной одежды и прочего. И так – ежегодно! Отныне забота собирать малышей в школу ложилась на плечи предприятия, где трудились их родители. И наконец, брюнет огорошил заместителя распоряжением ввести надбавки за стаж. Иными словами, за каждый проработанный на предприятии год полагалась прибавка к ежемесячной заработной плате. В этой связи бухгалтерии предписывалось пересчитать стаж сотрудников и по каждому вести персональный учёт. Сумму надбавки они определили тут же. Таким образом, одна и та же должность теперь будет оплачиваться по-разному. В зависимости от выслуги лет.

Но брюнет на этом не остановился. Он поручил службе персонала формировать кадровый резерв в основном из работающих сотрудников. Для этих целей выделялся бюджет на обучение, повышение квалификации и переквалификацию. Вводилась система, согласно которой служебная карьера более не ограничивалась специализацией. Исключение составили работники бухгалтерии и юристы. Там по-прежнему требовалось профильное образование. Но сотрудники производства, отделов сбыта, продвижения, доставки, контроля качества, клиентской службы и прочие при желании могли перемещаться с одного подразделения в другое. Делая карьеру в той области, которая наиболее привлекательна. Что касалось питания, на предприятии имелась столовая и штатный состав поваров. В этой сфере изменений не намечалось. Далее шёл объёмный перечень систем поощрения для каждого отдела и многое другое…

Русоволосый, изредка поглядывая на брюнета, старательно записывал. Его удивляло, как спокойно, не колеблясь, тот надиктовывает распоряжения. От него не укрылись перемены, которые изменили руководителя. Правда, причина оставалась сокрытой. Наконец цели были определены, задачи поставлены и заместителю предстояло их воплотить. Разминая правую кисть, в которой держал ручку, он пошутил:

– Давненько не писал диктант. Если не секрет, откуда ветер дует?

Брюнет улыбнулся, но промолчал. Тогда русоволосый уже настойчивее спросил:

– Может, узнаем мнение финансиста? За чей счёт банкет?

На сей раз хозяин предприятия ответил:

– Зачем? Я принял решение. А банкет, как ты выразился, за мой счёт. Да, пожалуйста, отмени обязательное ношение костюмов, галстуков и прочего. Пускай люди ходят на работу кому как удобно. А я пошёл. У меня ещё несколько дней отпуска.

После чего поднялся и похлопал озадаченного заместителя по плечу. Тот почувствовал, как его охватило смятение. Раньше он был с руководителем на равных. Мог пошутить и даже поспорить. Но то, как изменился хозяин, действовало инстинктивно. Хорошо развитое чутьё подсказывало, не стоит путать деликатность и слабость. Внешне брюнет по-прежнему оставался мягок. Но уверенный тон не оставлял сомнений – от былой нерешительности мало что осталось! Любые попытки заместителя возразить вязли словно в вате. Брюнет на них не реагировал, и русоволосый впервые не рискнул с ним спорить. Не понимая причин происходящего, он вернулся к себе и созвал совещание, на котором поставил задачи. После чего отправился в тот самый сквер, где они частенько предавались уединению.

Он вошёл в ворота и подошёл к скамейке, на которой обычно сиживали. Там брюнет кормил птиц. Увидав заместителя, отпускник протянул ему булку. Русоволосый раскрошил её возле скамейки. Они уселись рядышком, наблюдая, как насыщаются пичуги. Заместитель никак не мог избавиться от неуверенности, которая возникла в ходе предыдущей беседы. Брюнет, напротив, доброжелательно улыбался, поглядывая на собеседника.

В это время на аллее сквера показалась хрупкая фигурка. Девушка лет двадцати катила за собой дорожную сумку. Одета она была в простенькое ситцевое платье, которое подчёркивало её свежесть. На левое плечо ниспадала русая коса. Ноги были обуты в сандалии, кожаными ремешками обхватившие её щиколотки. В руке она держала бумажку с адресом. Поравнявшись со скамьёй, на которой сидели брюнет и заместитель, девушка ответила на звонок. Выяснилось, ей необходимо найти адрес, по которому проживает тётя, поскольку вот уже битый час она плутает по Москве. Услышав, брюнет поднялся и предложил помощь. Русоволосый тут же встал рядом. Девушка растерянно переводила взгляд с одного на другого. Её наивные глаза выдали провинциалку. Немного смущаясь, она протянула бумажку брюнету. Тот прочитал адрес и выразил готовность проводить. Девушка доверчиво взяла его под руку, и пара направилась к выходу. Русоволосый, слегка досадуя, побрёл позади. Всё шло своим чередом…

Случай в горах

Случилось это в августе, высоко в горах, где ночью температура опускается до семи-восьми градусов, а днём не спрятаться от палящих солнечный лучей. Из-за чего, едва стемнеет, вся живность спешит укрыться в тёплые закутки, не желая оставаться под холодным, звёздным небом. Вот и герой нашего повествования – рыжий веснушчатый кот, едва солнце клонило к горизонту, пристраивался поближе к хозяйке, которая души в нём не чаяла и дозволяла многое. В числе прочего – лазать по столу и таскать еду, когда кормила детвору. Само собой разумеется, лишь в отсутствие хозяина, поскольку строгий мужчина не одобрял подобные вольности. Когда он возвращался с работы, кот старался не попадаться ему на глаза. Не то чтобы хозяин не любил животное, просто он целый день трудился и желал отдохнуть, а кошки всегда охочи до игр, вот и развлекают ребятню, позволяя хозяйкам заниматься домашними делами. И за это многие ценят кошек, тайком от мужей балуя и потакая их прихотям.

Хозяин дома ухаживал за фруктовыми деревьями, что росли неподалёку на склоне ближайшей горы. Осенью собирал урожай и продавал на базаре яблоки, груши, хурму и гранаты. Таким нехитрым промыслом кормил престарелых родителей, жену и многочисленную детвору. Но с недавних пор и кот приобщился к числу домочадцев, исправно получая паёк. Каким образом он оказался в высокогорье, никому не известно. Возможно, легкомысленные туристы забыли, а может, нарочно завезли и бросили. В те места не так просто добраться: автобус ходит редко. Оттого и не прогнали голодное животное, когда прибилось ко двору. Места и еды хватит, пускай живёт Божье творение, авось сгодится для какого-либо дела.

Небольшая мазанка, где приютили кота, теснилась промеж глинобитных кибиток на скалистом пятачке. Сразу за ней обрывалась гора, а внизу, сверкая на солнце, струилась река, унося на равнины благодатную прохладу ледников. Сверху над мазанками нависла скала, обдуваемая стылыми ветрами, из-за чего по вечерам здесь было особенно неуютно. Короткими летними ночами ветер выстуживал жильё, сквозняком пробираясь сквозь щели и печные трубы. Но днём солнышко проникало повсюду, и жители улыбались лучам, льющимся с небес, восхваляя их щедрость и доброту.

Небольшой горный посёлок, куда судьба занесла кота, с незапамятных времён таился за скалистой грядой. Издревле здесь жили