На крыльце их ожидал Хорас и счастливая Бора. Собака принялась припадать на передние лапы, повизгивая и ласкаясь попеременно, то к хозяину, то к Карине. Дворецкий принял у Диверо сумки, и они смогли вернуться в дом.

Когда остались одни, Натан взял девушку за руку и повёл в сторону библиотеки. Она была недалеко и, видимо он счёл это место более удобным для разговора. Амеди закрыл за ними дверь и повернулся к Карине.

– Я оставляю тебя под присмотром Диверо, Карин. Мне нужно будет уйти. Когда я вернусь – не знаю. Надеюсь переговорить с Густаво до того, как увижусь с Лореной. То, что я собираюсь ему предложить, вызовет незамедлительную реакцию и несомненный гнев. Поэтому… – Натан подошёл к девушке ближе и провёл рукой по её волосам, – поэтому ты не должна отвечать на звонки, не должна говорить с кем бы то ни было, кроме меня и Диверо, и не должна покидать дом.

– Я поняла. Буду развлекать Бора… – сдавленным голосом отозвалась Карина, понимая, что дрожит от волнения.

Страх наверняка отразился в её глазах, потому как Амеди поспешил её успокоить и коснулся губами лба девушки.

– Не волнуйся за меня.

– Как будто я могу это контролировать! – всхлипнула Карина, и крепко обняла его, прижимая к себе.

Сердце Натана так громко стучало, что захотелось сжать объятия ещё сильнее.

– Я справлюсь, – твёрдо ответил он.

– Не сомневаюсь, – проворчала девушка, заставляя себя успокоиться.

– Вот такую я тебя и люблю.

Её коротко поцеловали, когда она попыталась сообразить, что Натан только что сказал. Он вышел из библиотеки, намереваясь принять душ, подобающе одеться и идти на встречу с Сирилем. Девушка не могла видеть, как хозяин дома нахмурился, закрывая дверь. Поднимаясь по ступенькам в свою комнату, Амеди продолжал обдумывать свои дальнейшие действия.

Он прекрасно знал, как среагирует Густаво. Сириль откажется слышать его, сочтёт одурманенным «ядом» женщины, которая отравляет его сознание своим присутствием. Натан знал, почти был уверен в том, что услышит и от Лорены. Его несостоявшаяся невеста так жаждала этого брака, разумеется, лишь желая обеспечить своё будущее и положение в обществе. Натан ожидал и истерику, и угрозы, и предстоящие преследования его персоны.

Но, что действительно беспокоило Амеди, так это факт, что при любом раскладе Метью проигрывал. Будет ли свадьба, не будет ли её, у младшего Сириля нет шанса рассчитывать на долю наследства. При уверенности Густаво в том, что всё должно даваться потом и кровью, наследник из сына никудышный. Сейчас самое время ожидать следующего шага. И Метью, несомненно, предпримет его.

Говорить с Сирилем Натан намеревался в офисе. Там можно было исключить вероятность встречи с заинтересованными родственниками. Удобный случай, поскольку секретарь Густаво сообщила Амеди по телефону, как только он вышел из душа, что его ожидают в личном кабинете. Молодой человек с трудом оделся, галстук завязать удалось с третьей попытки. Натан был зол, раздражён, но не желал прибегать к помощи прислуги, или тем более Карины, поскольку понимал, что ей нужно было успокоиться и не видеть его в подобном состоянии.

Натан глубоко вдохнул, затем выдохнул. Обычное невозмутимое выражение лица и холодная отстранённость – то, что сейчас нужно. Густаво нечего знать, какая буря бушевала у него в груди. Это деловой разговор. Всего лишь договор между двумя компаниями. Каждый из них волен решать, подписываться под этим или нет.

– Чёрт… – он одёрнул великолепный серый пиджак и повернулся к двери.

Ему пора. Уже стоя на крыльце дома, Натан отдал последние распоряжения Диверо и кинул взгляд на окна второго этажа. Амеди не увидел своей гостьи, но почему-то был уверен, что она была там, смотрела на него. Или ему так хотелось верить в это?

Нет, он просто знал. Когда лёгкие шторы на окне дрогнули, хозяин дома едва улыбнулся. На душе стало теплее. Натан сел в машину, сегодня снова прибегая к помощи наёмного водителя. Всю дорогу он глядел в окно и привычно сощурился, едва они подъехали к офису компании Сириля. Блеск зеркальных окон ослеплял. Здание уходило вверх, сверкая холодным монументом.

Спустя пару минут, Натан поднимался в лифте, глядя через его прозрачную панель на открывавшуюся панораму города. Весна бушевала, дышала свежестью, заставляла усомниться в здравом уме всего человечества, не желавшего наслаждаться подобными моментами, укрываясь в своих бетонных коробках. Натан поправил галстук, и едва дверь открылась, впуская его на нужный этаж, вышел на ковровую дорожку. Он сделался ещё мрачнее, проходя по широкому светлому коридору в нужном направлении.

– Натаниэль! – знакомый голос окликнул молодого человека, вынуждая притормозить и обернуться.

– Альварес? Почему ты сегодня здесь? – обратился Амеди к мужчине в бежевом костюме, протягивая руку для приветствия.

Родриго Альварес был одним из держателей акций его компании. Но увидеть его сегодня в офисе, Натан ни как не ожидал. Затем он припомнил слова Густаво о совещании.

– Я убегаю, – Родриго кинул взгляд на часы, – самолёт через час. Рад, что застал тебя. Вернусь только через месяц. Значит, поздравляю лично!

Натана похлопали по здоровому плечу, но во взгляде делового партнёра молодой человек прочитал скорее сочувствие, чем радость. С чем его поздравляли? Он запутался.

– Поздравишь? – пробормотал растерянно Амеди.

– Я не буду на помолвке, но это не значит, что я не подниму бокал за тебя и твою невесту, Натан. Правда, сделаю это в Мадриде… если успею на самолёт! – Альварес спохватился, коротко кивнул тёмной головой и поспешил к лифту.

– Проклятье… – Амеди наконец понял, о чём шёл разговор.

Он развернулся и, поджимая губы от гнева, твёрдо направился к кабинету Сириля. На приветствие секретаря Натан едва ответил. Не дожидаясь, пока девушка доложит своему начальству, он вошёл в кабинет.

– Ты сделал обращение перед советом директоров от моего имени, Густаво? – сухо, вместо приветствия поинтересовался Натан.

– Мог бы сделать это сам, не покинь ты город таким безответственным образом, да ещё не поставив меня в известность! – нахмурил свои густые брови Сириль, – я не узнаю тебя, Натан.

– Это я тебя не узнаю, – Амеди сердито стянул галстук, глядя, как тяжело поднимался со своего кресла Густаво.

Он даже раскраснелся от усилия. Затем прошёл к небольшому бару в противоположном углу кабинета, и налил себе воды из узкого графина.

– Помолвка должна состояться завтра, – заявил Густаво тоном, не терпящим возражений.

Теперь он повернулся к своему гостю, останавливая на нём тяжёлый взгляд. Натан ощутил себя провинившимся мальчишкой, которого отчитывал отец. Он ожидал иного от начала их встречи. Все его благие намерения таяли с каждым заявлением Сириля.

– Помолвки не будет. Именно об этом я хотел с тобой говорить. Ты не должен был делать заявление, Густаво. Ты должен был позволить мне решить этот вопрос.