Снайперская подготовка солдата не подвела и на этот раз. Одним движением вскочив на ноги, Димка метнулся к ближайшему дереву, а от него к следующему. Настя не успела ничего понять, когда парень просто исчез в надвигающихся сумерках. Приподнявшись на локтях, она до рези в глазах всматривалась в темноту, пытаясь понять, что происходит. Хлопнувший выстрел заставил её вздрогнуть и зябко передёрнуться. Ей стало по-настоящему страшно, ведь защитить их с дочерью, кроме солдата, было некому.

Димка вынырнул возле могилы бесшумно, словно привидение, неся в руках ещё один автомат и какой-то мешок с ремнями. Устало вздохнув, парень мрачно посмотрел на женщину и, качнув головой, сказал:

— Захвати лопату, а то у меня руки заняты.

Молча прихватив инструмент, Настя чуть не бегом припустила к прицепу. Не дожидаясь, когда парень закинет вовнутрь трофеи, она на четвереньках забралась в кунг и, подобравшись к дочери, с облегчением вздохнула. Девочка спала, словно ничего и не было. Поднявшись следом за ней, парень осторожно положил всё добытое на пол и, прикрыв дверь, уселся прямо на пол, устало оперевшись на стену. Только теперь Настя поняла, что минувший день дался ему очень тяжело. Не решаясь задавать вопросы, она задумчиво толкнула принесённый мешок ногой.

Чуть кивнув, Димка снял с него ремни и, подтянув к себе трофейный автомат, сказал:

— Вытряхни его. Посмотрим, чего добыли.

Не долго думая Настя развязала горловину вещмешка и, перевернув его, вытряхнула всё содержимое. К удивлению беженцев, в мешке оказался целый арсенал. Два пистолета с четырьмя запасными обоймами, три гранаты, пять полных магазинов к автомату и укороченный складной автомат, которым пользовались полицейские.

— АК-74-2У, — прокомментировал Димка, с интересом вертя автомат в руках. — Ствол, предназначенный для уличных боёв. Был взят на вооружение в милицию, а потом и в полицию. Интересно. Судя по набору, эти сволочи умудрились полицейский арсенал бомбануть.

— С чего ты взял? — не поняла Настя.

— Сама посмотри. Автомат укороченный, пистолеты. Если бы были армейские склады, то автомат был бы обычный, а пистолетов вообще бы не было. Это офицерское оружие, и в армии его намного меньше, чем автоматов. Да и с патронами к автомату на армейских арсеналах проще. К пистолетам их ещё искать надо, а у полиции всё наоборот. Автоматных патронов меньше, — задумчиво пояснил парень.

— Ну тебе виднее, — покорно вздохнула Настя. — Что дальше делать будем?

— Переночуем, а с рассветом дальше поедем. К Питеру. Только я дорогу плохо знаю. Нет, на трассу выберусь, а вот в окрестностях города и заплутать могу. Ну да ладно. Раз там власти есть, значит, подскажут, куда ехать.

— Я поверить не могу, что мы сюда-то добрались, — неожиданно призналась женщина.

— Было бы желание, — усмехнулся в ответ Димка. — Ладно, давай поспим. Устал я сегодня что-то, — добавил он, собирая найденное оружие и укладываясь на своё место.

— Может, ты один пистолет мне дашь? — задумчиво спросила Настя.

— Чтоб ты сдуру меня пристрелила или сама застрелилась? — иронично отозвался Димка. — Нет, подруга. Оружие и ты — вещи несовместимые. Всё, спокойной ночи.

Настя открыла было рот, чтобы начать возмущаться, но, прислушавшись к ровному дыханию парня, поняла, что это бесполезно. Солдат уже спал. Проверив крючок на двери, женщина улеглась рядом с дочерью, и вскоре в прицепе воцарилась тишина, нарушаемая только дыханием спящих.

* * *

Проснулась она оттого, что прицеп крепко тряхнуло на очередной выбоине. С трудом продрав глаза, Настя обвела сонным взглядом кунг и, вспомнив, что произошло ночью, мрачно поджала губы. Нюська, судя по выражению мордахи которой было понятно, что проснулась она давно, пристроилась за узким столом и старательно что-то рисовала. Заметив проснувшуюся мать, девочка улыбнулась и, на минуту оторвавшись от любимого занятия, сказала:

— Мам, уже и поесть пора бы.

— Сейчас что-нибудь придумаем, — кивнула Настя, стараясь делать всё, чтобы Нюська как можно дольше не вспоминала про Наташку.

Вскочив на ноги, она излишне бодро принялась греметь плошками и банками консервов, лихорадочно пытаясь придумать ответ, если дочка всё-таки вспомнит про девушку. Но как оказалось, Нюська уже всё знала. Получив тарелку уже изрядно надоевшей каши, девочка задумчиво посмотрела в угол, где ещё вчера лежали вещи Наташки, и, вздохнув, тихо сказала:

— Жалко, что Наташки больше нету, скучно без неё будет.

— Кто тебе сказал? — растерянно ахнула Настя.

— Дядя Дима.

— И что он сказал?

— Что Наташку случайной пулей убило и теперь она на небе. Ей там хорошо.

— А почему на небе-то? — окончательно растерялась Настя.

— Потому что она добрая была и чистая. В ней злости не было. А ещё потому, что в её жизни много боли было, и за это она сразу на небо ушла, — ответила девчушка, старательно копируя слова и интонации солдата.

— Ладно, ешь. Потом поговорим, — буркнула Настя, про себя отложив к парню ещё одну претензию.

— Вот только религиозной муры мне и не хватало, — не удержавшись, проворчала она себе под нос.

Одновременно злясь на Димку и жалея о гибели девушки, Настя не могла не признать, что Димка нашёл простой и, пожалуй, самый доступный способ объяснить ребёнку, куда и почему исчезла их попутчица.

Кое-как взяв себя в руки, она принялась наводить в кунге порядок. Разложив по немногочисленным полкам вещи, она соорудила из старой кофты и обломка палки подобие швабры и принялась сметать нанесённую за ночь грязь. За работой она пыталась отвлечься от грустных раздумий, но мысли её то и дело возвращались к погибшей Наташке.

Наконец, не выдержав, Настя отставила свою швабру в угол и попыталась вытряхнуть все спальники, но до места, где спал солдат, так и не добралась. На аккуратно застеленном матрасе, собранном из нескольких пальто, свернувшись клубком, спал Султан. Глядя на этот чуть похрапывающий огромный комок шерсти, Настя вдруг поняла, что согнать кобеля с нагретого места не рискнёт. Слишком свежи ещё были в памяти свирепый оскал и глухое рычание, от которого кровь холодела в жилах.

К тому же, насколько она помнила, именно там, под этим импровизированным матрасом солдат хранил весь добытый в дороге арсенал, а значит, охранять это место пёс будет точно так же, как охранял самого парня. Достаточно было вспомнить его реакцию, когда она попыталась достать автомат. Вздохнув, Настя отступила от запретной территории и, подойдя к столу, тихо спросила:

— Наелась или добавки положить?

— Не, надоела каша, — мотнула головой Нюська. — Я бы чаю попила, с сахаром.

— Сладкоежка. Нет у меня чаю, а кипятить не в чем. Так что придётся до вечера терпеть, когда дядя Дима огонь разведёт, — грустно улыбнулась Настя.