— Что это?

— Я нашла это под пледом, которым был укрыт проклятый «иной». Теперь они принадлежат тебе.

Не говоря больше ни слова, она направилась назад к камину. Словно парализованная, Кира опустила свой взгляд на пожелтевшие страницы дневника матери. Во рту появился вкус горечи. Она узнала ее ровный почерк.

Забыв про пилку и свой маникюр, она придвинула листки к лицу и быстро пробежала по страницам. Всего их было пять. Судя по всему, они были последними в ее дневнике.

Позабыв обо всем на свете, девушка повернула самый первый лист и принялась жадно читать.

22 сентября

Всегда любила этот месяц. Ярко-желтая листва деревьев, многообразие цветов и последние теплые денечки. Жаль, что я не могу видеть всего этого. Вот уже третий день как я сижу здесь, в одной из комнат замка Филиппа.

Он запер меня за мое непослушание. За то, что я оказалась неспособной оценить широту его поступков. Еще бы, дорогие побрякушки и пьедестал меня никогда не интересовали. Ведь за все надо платить.

Вот уже шесть долгих лет я принадлежу ему. Словно вещь, про которую он периодически может забыть, оставить в гостях или просто подарить. Да-да, именно так. Я, ведьма, прислуживаю ему, словно рабыня.

На той неделе мы были в Англии, у одного мага. Вся свита и я поселились в его замке на окраине Лондона. Поначалу все было как всегда: музыка, танцы, веселье. Наутро мужчины решали свои дела, ну а к вечеру свита и Принц покинули гостеприимный дом. Все, кроме меня.

Блуждая по пустынному замку, я наткнулась на хозяина, который продиктовал мне условия проживания. Принц оставил меня ему в качестве помощника. Я должна была помочь ему в приготовлении снадобий и ядов. Оставляя меня в чужом доме, в чужой стране, Филипп даже не поинтересовался моим мнением. Бросил и забыл.

Выполнив все условия, я покинула замок. Мне пришлось самой вернуться назад во Францию.

Оказавшись дома, я закрылась у себя в комнате. Не хотела никого видеть. Мне было тяжело и больно, больно от того, что я никому не нужна. Где-то есть на свете маленький человечек, моя дочка, которую я оставила на произвол судьбы. Покинула во имя любви к Филиппу. Сможет ли она меня простить, понять? Не думаю, я бы не простила.

Именно тогда я вспомнила о ней. О маленькой Кире. Внутри росло и крепло желание бросить все к чертовой матери и вернуться к ней. Назад, в свой родной город, в крошечную квартирку. Заползти под одеяло и, свернувшись с дочкой калачиком, читать книгу о волшебной стране. Никогда не вспоминать о Нем и о том времени, что я посвятила Ему. По крайней мере, постараться.

23 сентября

Ранним утром ко мне приходил Филипп. Молча открыл дверь, подошел к кровати и сел на стул. Его холодный взгляд по-прежнему действует на меня. Ничего не могу поделать с собой. Смотрю в его глаза и пропадаю.

Нам не нужны были слова. Все, что он хотел сказать, я знала наперед. Он просил меня одуматься и остаться с ним. Он любил меня, но по-своему, своей странной любовью. Отчего-то мне стало так смешно, что я не удержалась и рассмеялась. Правда, это был истерический смех. Но больше всего мне хотелось расплакаться и закричать. Он говорил, что любит, но это было не так. Мы оба это понимали.

Отвернувшись к стене, я дала понять, что разговор окончен. Я приняла решение. После чего Принц медленно поднялся со стула и направился к окну. Закинув руки за спину, он долго смотрел вдаль. Кажется, он обдумывал, что со мной делать и как поступить. Мне было все равно. Я уже все обдумала, осталось дождаться ночи и совершить самый рискованный в моей жизни поступок. Побег.

Когда дверь за ним закрылась, я легла на спину и долго смотрела в потолок. Я знаю, о чем думал Филипп. Я поняла это, едва взглянула на его удаляющуюся спину. Смерть. Он решил избавиться от меня. Впрочем, как и от остальных, кто шел против него. Или шагал не в ногу.

Я уверена в себе и своих силах. Я сбегу, во что бы то ни стало. Доберусь до места и начну действовать. Для начала мне нужно разыскать Печати Четырех. Мне кое-что о них известно. Моя бабка говорила о них. Когда-то она сама была Хранительницей. По легенде, нужно собрать их все вместе, но у меня нет времени. Думаю, пока отыскать Печать своей стихии, стихии Земли. Знаю точно, что Принц знает о Печатях и о том, для чего именно они созданы.

Однажды у нас с ним был весьма интересный разговор, в котором он сообщил все адреса, где они хранятся. Он знает точно, где каждая из них. На мой вопрос, почему он не избавится от них, он ответил просто:

— Мне очень любопытно, кто из ведьм отважится на такую авантюру. Ведь для начала им нужно будет собраться и решиться на этот весьма рискованный шаг. Ну, а во-вторых, опасность меня только возбуждает. Следя за ними, я буду играть с ними как кошка с мышью.

Когда он говорил это, по его лицу растеклась блаженная улыбка. Принц обожал чувство острой опасности и риска. Признаться честно, такого я не ожидала. Филипп знает, где спрятаны все Печати и находит это весьма забавным. Наверное, он прав. Пусть смертельное оружие будет у тебя на виду, ведь в любом случае ты можешь передумать и уничтожить его. Есть в этом что-то дерзкое и откровенно нахальное.

Дочитав последнюю страницу, Кира задумчиво положила пожелтевшие листки бумаги на колени и посмотрела в окно. Мари хотела сбежать. Последние страницы были посвящены мыслям о побеге. А дальше — неизвестность. Удалось ли ей осуществить свой план — пока оставалось загадкой.

Вероятней всего, она действительно покинула замок Филиппа. Смогла перебраться через границу и оказаться в городе. Но вот только Кира не помнит, чтобы видела ее живой. Она умерла тридцатого сентября. По крайней мере, именно такая дата была выгравирована на ее могиле.

Сжимая в руках драгоценные листки, Кира вдруг все поняла. Когда-то они отдалились друг от друга. Мать и дочь не смогли поделить одного единственного мужчину. Кира всегда думала, что Принц любил только ее. Что мать безумно ревновала и была против них. Стояла между ними, мешая счастью.

И только сейчас, спустя столько лет, она наконец все поняла. Мари всегда ее любила и желала добра. Она оберегала ее от зла и жестокости, которую нес Филипп.

Ощущая себя безмозглой дурой, Кира тяжело вздохнула и поднялась с дивана. Все перевернулось с ног на голову.

— Я к себе, мне нужно побыть одной, — не оборачиваясь, прошептала ведьма.

Войдя в свою комнату, она бесшумно закрыла дверь и направилась к кровати. Скинув по очереди всю одежду и распустив волосы, поплелась в ванну. Нужен был контрастный душ. Включив воду, Кира задернула шторки и подставила лицо холодным струям.

Она пыталась приглушить разбушевавшуюся стихию внутри. Заглушить боль. Сделать себе больно. Однако все было бесполезно. Она совсем не ощущала холода. Ее кожа не реагировала на грубую щетку, которой она пыталась тереть нежную кожу.

Обреченно вздохнув, она сдалась. Облокотившись о стенку, девушка громко завыла от боли, что съедала ее изнутри.