Вскоре он установил определенную закономерность – по вторникам и четвергам, после напряженного рабочего дня, состоявшего большей частью из интервью, посиделок с коллегами в ресторанах и коротких заседаний в здании Совета Федерации, расположенном на Новом Арбате, Крылов отбывал на юг столицы, в спальный район, где заходил в элитную высотку и оставался там примерно полтора-два часа.

Убийца сразу заподозрил неладное и почувствовал: вот его шанс. Как-то ему удалось подслушать треп двух охранников Крылова, отработавших свою смену и засевших в одном из кабаков. Он находился за стойкой, делая вид, что увлеченно следит за футбольной игрой, транслируемой по телевизору.

Охранники вначале прошлись по своему шефу, наградив его нелицеприятными эпитетами, – лояльными работниками они явно не были. Затем парни стали обсуждать личную жизнь Игоря Петровича Крылова, и тут выяснилось кое-что занимательное. Оказывается, великий моралист-сенатор, проповедовавший семейные ценности и призывавший к укреплению семьи как социального института, уже давно развлекался на стороне с любовницами. И тут все стало на свои места – как и в случае с Максютой, требовалось всего лишь найти женщину! Каждого подведет собственный тайный грех!

– Шеф совсем ополоумел, – заметил под конец один из охранников, прихлебывая пиво. – Верно говорится – седина в бороду, бес в ребро! Эта шлюшка им вертит, как хочет. Даже вроде требует, чтобы старик с Ниной Григорьевной развелся и ее взял в жены. Но на такое он не пойдет – ведь тогда его карьера закончится!

Карьера сенатора от Воронежской области Игоря Петровича Крылова закончится намного раньше, подумал убийца, кидая на стойку несколько бумажек и направляясь к выходу. Он узнал все, что ему требовалось. Требовалось для того, чтобы убить второго члена Староникольского союза.

* * *

Любовницу Крылова звали Маргаритой, впрочем, девица предпочитала, чтобы ее называли Марго – наверное, представляла себя этакой развратной зеленоглазой ведьмочкой. Она и в самом деле была зеленоглазая – благодаря контактным линзам. Являлась актрисой – снималась сразу в нескольких сериалах и начинала обретать известность. Наверняка хочет использовать сенатора Крылова как трамплин для своей грандиозной карьеры. Ведь у Игоря Петровича имеется масса влиятельных друзей, а в соседях по жилому комплексу ходит знаменитый и грозный телевизионный продюсер, вроде бы затевающий новый гигантский проект.

Проникнуть в элитный комплекс, где в четырехкомнатной квартире обитала Маргарита, оказалось несложно. Видеокамер в здании не имелось, все же в доме жили не сливки общества. Имелась консьержка, но та часто отлучалась – присматривала за своими внучатами, болтала с кем-то по телефону, готовила дома обед. Поэтому он сумел пройти в подъезд незамеченным.

Он потоптался около квартиры Маргариты, отметил, что с Крыловым можно расправиться и в тот момент, когда он выйдет из лифта. Или наоборот – когда, размягченный и сонный, покинет квартиру любовницы. Можно притаиться в небольшой нише около двери – и нанести смертельный удар!

Его вспугнула соседка по лестничной клетке – не вовремя вышла из своей квартиры и несколько подозрительно уставилась на убийцу.

– Вам кого, гражданин? – спросила она с вызовом, давая понять, что присутствие незнакомого человека ей неприятно.

Он пробормотал что-то об автографе Маргариты, соседка сморщилась:

– И что вы все помешались на этой «звездочке»? У нее ведь ни кожи ни рожи! И таланта ни на грош! Вот моя старшая внучка куда более одаренная, тоже театральный окончила, но куда ей угнаться за нашей Марго... Эта же прет вперед, как бульдозер, и работает одним местом, делая себе карьеру!

В тот момент двери лифта раскрылись и появилась сама Маргарита, распространяя тяжелый запах французских духов. Соседка, только что костерившая ее, расплылась в улыбке и проворковала:

– Добрый вечер, Маргарита Алексеевна! Мы так все вас любим, так вами гордимся! Каждый вечер вся наша семья сидит у экрана, ждет вашего сериала! Вы такая талантливая... Вот и гражданин специально пришел, чтобы у вас автограф взять...

Но к тому времени убийца уже незаметно ретировался по лестнице. Последующие несколько дней он следил за Маргаритой и выяснил – утром ее забирает темно-синий «БМВ» и отвозит на съемки. Выждав, когда актриса отправится на киностудию, убийца, облаченный в рабочий комбинезон, с чемоданчиком в руках и в кепке, надвинутой на самые глаза, вошел в подъезд. На сей раз консьержка сидела в своей будочке и читала книгу – новый детектив Ларисы Ухтомской.

Расценив данный факт как добрый знак, убийца произнес:

– Я к семье Харитоновых, у них проблемы на кухне...

Консьержка только махнула рукой, даже не поднимая глаз. Убийца, усмехнувшись про себя – и для чего, спрашивается, эта клуша вообще здесь сидит, если даже не глядит на посетителей? – поднялся к квартире Маргариты, раскрыл чемоданчик и принялся колдовать над дверью. С самого детства его увлечением была техника, он мог часами собирать и разбирать будильник, а позднее – транзистор или телевизор. И сейчас с тремя замками он справился быстро, хотя наверняка фирма, установившая дверь, уверяла хозяйку, что никто и никогда не сможет вскрыть ее. А ему удалось сделать это меньше чем за три минуты. Он осторожно вошел в коридор, снял туфли, оставшись в шерстяных носках, и прошелся по паркету.

Обстановка была помпезная и дорогая, наверняка все оплатил сенатор Крылов. Особое внимание убийцы привлекла небольшая комнатка, примыкавшая к спальне, – гардеробная, где Марго хранила большую часть своей одежды. Что же, отличное местечко...

Марго предпочитала красное вино, поэтому сенатор всегда прибывал к ней с соответствующими запасами. Значит, все пройдет примерно так же, как и в случае с Максютой. Только ареной убийства вместо яхты в Средиземном море будет московская квартира...

Он отыскал в ящике трюмо запасные ключи и сделал с них слепки. Пригодится, чтобы в следующий раз не тратить время на вскрытие двери. Теперь оставалось дождаться вторника – дня, когда Игорь Петрович навещал свою любовницу.

* * *

В тот день убийца появился около дома Маргариты с утра – вместо съемок актриса отправилась в косметический салон, чтобы навести красоту перед визитом своего «милого друга». Значит, ее не будет как минимум часа три с половиной, а то и все четыре с лишком.

Выждав момент, когда консьержка в очередной раз отлучилась, он бегом поднялся по лестнице к квартире Маргариты. Чемоданчика при нем сейчас не было, зато в одном кармане плаща находился пистолет Макарова, а в другом – лежала небольшая ампула с сильнодействующим наркотиком.

Убийца затаился в гардеробной. Пришлось долго ждать. Наконец вернулась в приподнятом настроении Маргарита. Убийца наблюдал сквозь щелку за ней, отметив, что понимает выбор Крылова – Марго обладала идеальной фигурой.