готовую команду стало нерентабельно – Ответил архимаг – Двести лет назад архимаг светлых, и я проверяли эту территорию и ничего опасного не обнаружили. Император разрешил обычным людям заселять ее, но даже сейчас они не торопятся: у этих мест дурная слава – Усмехнулся архимаг.

Больше возражений не последовало и архимаг, сказав еще несколько слов, назначил сборы на следующий день. Стоило поторопиться и узнать, наконец, причину происходящего иначе они могут и опоздать.

Решения, принятые на совете, черные маги всегда исполняли в точности даже те из них кто голосовал против. Таков закон. На следующий день к назначенному времени на импровизированной площади около начерченной на земле пентаграммы портала собрались все маги, находящиеся сейчас в поселении и способные принять участие в ритуале. Архимаг также не заставил себя долго ждать.

Появившись в сопровождении еще двоих магов, он открыл портал, к которому тут же выстроилась небольшая очередь ведь за раз могло пройти лишь пять человек. Наконец, все желающие перенеслись и архимаг войдя в портал последним и, благополучно появившись с другой его стороны, отменил действие заклинания.

Они стояли на поляне в лесу. Обычный лес. Ничего не напоминало о том, что в это место когда-то было опасно заходить. Архимаг кивнул своим, давая команду к началу ритуала. Несколько человек тут же принялись чертить пентаграмму. Остальные отошли подальше, чтобы не мешать. Группа из четырех магов уничтожала следы открытого недавно портала. Это нужно было сделать из соображений безопасности. Светлые придя сюда не должны узнать где находится убежище темных магов. Через час все было готово, и маги начали ритуал.

Ищете знаний? – Возник в голове у архимага бездушный голос – В данный момент вам лучше искать силу.

Слова ядра мира повергли архимага в шок. Что они могли значить Ирион даже не представлял, поэтому никому ничего не объясняя, архимаг дал команду уходить.

"Искать силу? Что это может значить?" – Размышлял архимаг, следя как один за другим исчезают его подчиненные. Как начальник он должен был уходить последним. Как только все его подчиненные исчезли архимаг перенесся на один из островов на море, потом в лес, потом на окраину одной из деревень и только потом обратно в деревню черных магов. Его подчиненные проделавшие до этого похожий путь уже ожидали лидера и теперь все как один повернули головы в его сторону.

–Ядро мира советует нам искать силу – Решил сказать, как есть архимаг.

–Искать силу? Что это значит? – Послышались недоуменные возгласы со всех сторон.

–Объяснить? – Вкрадчиво поинтересовались из-за спины архимага. Ирион резко обернулся и встретился взглядом с девушкой, которая совсем недавно была его пленницей. Сейчас она стояла на краю поляны прислонившись спиной к дереву и скрестив руки на груди, нагло осматривала собравшихся.

Глава 11

Я рассказала им все, что знала о проблеме этого мира, но оказалось, что наше путешествие с самого начала не имело смысла. Черные маги с радостью взяли бы себе учеников, но кроме нескольких энтузиастов никто не хочет подвергать свою жизнь опасности и обучаться тому, за что могут казнить в любом мало-мальски большом городе обрекая себя тем самым на вечное изгнание. Да, если посмотреть с этой точки зрения лучше быть плохим светлым магом, чем сильным темным, тем более что услуги магов востребованы всегда и даже слабые находят для себя работу.

Похоже для того, чтобы черных магов стало больше нам придется договариваться об этом со светлыми, а если вспомнить с каким энтузиазмом они ловили нас по всему городу это будет нелегко. Услышав неутешительные новости, я решила вернуться в столицу. Надо было найти и освободить моих друзей и уже после этого пытаться как-то повлиять на светлых магов.

До столицы мой путь прошел без приключений. Добиралась я по воздуху. Приземлившись на крышу одного из зданий, я огляделась. Столица жила спокойной, размеренной жизнью. Не было ни усиленных патрулей стражи, ни магов кого-то ищущих на улицах. Странно. С момента погони за нами прошло не так много времени. Возвращаясь в столицу, я полагала, что меня будут искать, но об инциденте все как будто забыли. Что ж это и к лучшему. Теперь осталось найти моих друзей, не попавшись при этом светлым магам.

Скорее всего, их отвели в местную тюрьму, решила я. Спустившись вниз, я поспешила к центру города. Отличить тюрьму от других зданий оказалось довольно легко. Решетки на окнах и специфическая защитная магия, не дающая ни выбраться оттуда, ни войти без разрешения. Чтобы не привлекать к себе излишнее внимание я зашла в трактир, расположенный напротив тюрьмы и заняла столик у окна. Заказав сытный ужин, так как дело приближалось к вечеру, принялась изучать заклинания на стенах тюрьмы. Похоже, пропуском внутрь, как и наружу, служил какой-то артефакт. Что ж, значит нужно обзавестись подобным предметом.

Ворота тюрьмы оставались закрытыми, и мне пришлось снять комнату в этой таверне на ночь, чтобы продолжить наблюдение уже утром. К тому же, хоть время и поджимало, но нападение на тюрьму лучше совершать отдохнувшей, а не после длительного перелета.

Комната мне досталась на третьем этаже. Небольшое помещение вмещало кровать, сундук и таз для умывания. Небогато, но жить тут я не собираюсь. Поставив защиту на комнату, я легла спать.

Разбудило меня сработавшее защитное заклинание. Открыв глаза, я перекатом ушла с кровати, по пути хватая меч, который мне любезно вернули черные маги и готовясь произнести какое-нибудь заклинание, но этого не потребовалось. На меня смотрел, улыбаясь Илдан, а за его спиной забирались в комнату через окно остальные мои друзья.

–Ну, нельзя же так пугать! – Улыбнулась я – Вас не поймали? – Завидев Мелл, спросила я у нее. Похоже, спасать никого не надо, что не могло не радовать.

–Поймали, но Ирисс, Илдан и Омир нас вытащили, а вот где искать тебя мы не представляли. Поисковые заклинания не срабатывали. Мы уже хотели идти допрашивать архимагов.

–Я открыла портал, но заклинание архимага попало в меня в момент перехода и меня перенесло на остров к черным магам. – В двух словах поведала о своих приключениях я.

–Ты их нашла! – Обрадовался Омир.

–Да, но, похоже, нам это мало чем поможет. Черных магов осталось очень мало и в ученики к ним идут неохотно.

–Значит, нам нужно менять отношение к черной магии в этом мире – Сказала Мелл.

–Сразу после войны? Это невозможно. Еще совсем недавно черных магов разыскивали специальные отряды и казнили на месте без суда и следствия – Возразила я – Остановили эту