Лиза хотела спросить, нет ли у кого под рукой амфетамина, но не успела. Крейсер ощутимо тряхнуло и повело вбок.

– Попадание! – доложил второй помощник, исполнявший сейчас обязанности командира группы живучести.

– Теряю управление! – заорала Лиза, разом забыв о головной боли.

Крейсер застрял на неизменном курсе в горизонтальной плоскости. По-видимому, полетели кабели, питавшие током блок управления приводом горизонтальных рулей. Ну, или разорвало механическую систему тяг. В любом случае это был еще не конец, но могло стать его началом.

– Маневрирую вспомогательными двигателями! – объявила она «для протокола». – Монастырев!

– Пытаюсь! – коротко бросил занятый делом старпом.

– Гаврилов?!

– Похоже на гидравлику, – ответил за старшего механика кто-то из его людей. – Проверяем.

– Проверяйте!

Лиза подработала маневровыми двигателями, ложась на однозначный курс атаки, и направила крейсер в крутое пике, одновременно убирая в корпус горизонтальные стабилизаторы. Вообще-то, устав не предполагал ни таких углов атаки, ни того, что Лиза попробовала превратить крейсер в штурмовик. Могла не выдержать конструкция, могло сорвать винты… Да много чего еще могло случиться. Уставы же не дураки пишут, и не просто так. Однако Лиза полагала, что игра стоит свеч, да и по внутреннему ощущению конструкция должна была выдержать.

«Может быть…»

Скорость возросла. Лизу ощутимо прижало к спинке кресла. Не перегрузка, но что-то начинающее на нее походить.

– Приготовиться к сбросу бомб! – сейчас Лиза знала только одно, выйти на цель она сможет, а вот что случится потом, она узнает только после сброса.

– Без команды, – она ни о чем не думала, ни о чем не тревожилась. Просто знала то, что должна знать, и делала то, что должно. – Сброс на нижней точке глиссады. Двести пятьдесят метров. Артиллерии открыть огонь!

Носовые пушки ударили почти сразу. Видно, канониры были готовы и только ждали отмашки.

Строенное глухое бу-бух, движение воздуха в лицо и встречный удар по корпусу, словно великан отвесил крейсеру пощечину.

«Ох ты ж!»

Теперь начали стрелять в унисон сотки из бортовых и килевых казематов, заработали четыре пятидесятисемимиллиметровых автомата в башне и в носовой надстройке. Земля стремительно приближалась, скорость росла, корпус скрипел и дрожал от напряжения, содрогался от частых артиллерийских выстрелов.

Альтиметр и тахометр вели отсчет.

Высота 950, скорость 83 узла.

«…Ты правишь в открытое море…»

910 метров 83 узла.

«…где с бурей не справиться нам…»

870 метров, 84 узла.

«…в такую шальную погоду… Нельзя доверяться волнам…»

560 метров, 86 узлов.

«Вологду» било мелкой дрожью, заполошно лупили навстречу несущемуся к земле крейсеру зенитки, и торопились расстрелять боезапас корабельные канониры.

490 метров, 87 узлов.

«Поедем, красотка, кататься, давно я тебя поджидал!»

В глаза ударил яркий свет, такой сильный, что даже гоглы не помогли. Вспышка, грохот, визг осколков, треск рикошетов, вопли…

Кажется, кричала и Лиза, но не слышала свой голос. Не понимала, что почем. Только знала, что нельзя пропустить высоту выхода из глиссады. Садиться-то она не собиралась. Крейсер не штурмовик, да и некуда садиться. А пикирование – оно, блин, такое пикирование, что, если не успел, то опоздал.

– Кто-нибудь! – заорала Лиза, едва оклемавшись. – Какая высота?

Перед глазами черным черно и плавают золотые и алые звезды.

– Триста!

Кто сказал? Бог весть. Голоса Лиза не узнала, но начала выводить разогнавшуюся тушу крейсера из пике. Как раз на отметке сто девяносто и вывела.

– Сто девяносто! – этого голоса она тоже не узнала, но зато сразу же почувствовала, как подскакивает крейсер, освобождаясь от груза бомб.

Следующие пару минут Лиза маневрировала практически вслепую, но кто-то упорный надиктовывал ей в наушники высоты, скорости, векторы движения. Очухалась она на семистах метрах, идя на скорости в сорок узлов курсом на запад.

– Пилоты! – позвала она в пустоту. – Жив кто?

– Монастырев, командир, – голос первого помощника охрип и свистел.

– Принимай управление, Сергей! – выдохнула Лиза, ощущая, что «уходит». Но она держала контроль до последнего, до тех пор, пока не услышала ответ старпома.

– Управление принял, командир. Веду крейсер на запад. «Онега» передает SOS, штурмовики идут на помощь.

«Ломов? Три точки – три тире – три точки? Все там будем…»

– Где? – сознание уходило, но Лиза зубами держалась за край реальности, не отпускала, тужилась «всплыть».

– Десять километров на запад от Виндавы…

* * *

Лиза очнулась от грохота, ударившего в уши, и жара, опалившего лицо. Вскинулась, еще не понимая, где она и почему, но встать не смогла. Что-то удерживало ее, не давая подняться и бежать, лишая свободы воли. Она испугалась. Заметалась, и только через пару мгновений поняла, что все еще сидит в командирском кресле, и бьется в «паутине» привязных ремней.

«Твою ж мать!»

Судя по всему, очнулась она от прямого попадания снаряда в рубку. Первый, который ее чуть не убил, ударил навстречу, в лобовую броню. Пробил щит, закрывавший панорамное окно, разворотил левую часть центрального пульта и ушел куда-то за спину Лизы, сломав переборку или две. Калибр, если судить по входному отверстию и прочим разрушениям, был маленький. Никак не больше тридцати-сорока миллиметров. Второй снаряд прошил переднюю часть рубки слева направо, и тоже был невелик. Но дел они натворили немало. Рубка выглядела ужасно. Впрочем, ужас – не подходящее слово, просто у Лизы другого – подходящего – не нашлось. Освещение вырубилось, лишь кое-где мигали аварийные лампы да искрили оборванные контакты. Свет и ветер врывались сквозь пробоины в броне, а среди обломков кресел и пультов лежали тела большинства из тех, кто голосовал за рейд на Виндаву. Навигатор, старший помощник, пилоты, офицеры командного поста…

Если верить часам, времени с ее отключки прошло немного. Буквально пять-шесть минут… Командирский пульт, как ни странно, уцелел. Часы тикали – секундная стрелка бежала по циферблату короткими толчками. Альтиметр показывал – семьсот сорок пять, тахометр – пятьдесят три узла.

Лиза тронула рычаги управления, но впустую.

«Всё! Крышка! Отлетались!» – это была не паника, а холодное бешенство, и оно Лизе помогло. Она вспомнила вдруг, что перед тем как упала в небытие, передала управление Монастыреву.

«Что ж, это многое объясняет…» – Лиза потянулась к рычагу ручного переключения. Дотянулась. Дернула на себя. Услышала клацанье механической передачи, и на командирском пульте вспыхнули зеленым индикаторы готовности. Тогда она снова положила руки на рычаги и для начала попробовала увеличить угол атаки. Крейсер отреагировал, задирая нос.