Игорь провел пальцем по лицу Ирины, прикоснулся к векам.

— Ты что делаешь, Корсаков? — почти ровным голосом спросила она.

— Тебя хочу успокоить, — не думая ответил Корсаков.

— Ты думаешь, так можно успокоить одинокую женщину?

Игорь посмотрел ей прямо в глаза.

— Психологи говорят, что в таких вот ситуациях лучший способ прийти в себя — это заняться чем-то привычным.

— Мы с тобой едва знакомы, — Ирина не сопротивлялась, она просто констатировала.

— Ну, и что?

Рука Корсакова скользнула ей на затылок, собрала волосы в горсть, а потом и сам потянулся к Ирине.

И был секс. Тот самый секс, когда мужчина и женщина уходят из мира людей, окунаясь в мир живых существ, где ни стыда, ни запретов, ни соображения безопасности и здравого смысла…

…Вернувшись из душа, Ирина скользнула в кровать и прильнула к Корсакову всем телом.

— Удивительно, но ты прав, — шепнула она. — Секс в самом деле помогает. Мне сейчас так хорошо!

Корсаков достал сигарету, закурил. Пауза затянулась, и Ирина спросила голосом уязвленной женщины:

— А тебе?

Игорь повернулся, поцеловал ее:

— Мне тоже стало очень хорошо. — Помолчал и добавил, не сдержавшись: — Я по-настоящему разозлился.

— Разозлился?

Ирина возмущенно приподнялась на локте, и Корсаков пояснил:

— По-твоему, все, что произошло, надо забыть? Ты думаешь, я каждый день привожу человека к месту, где его убивают?

Ирина заплакала и снова прижалась к нему. Всхлипывая, спросила:

— И что мы теперь будем делать?

1929, июль — 1930, апрель

ПОЗДНЯКОВ

Последние две недели Поздняков часто вспоминал генерала Защепу, мечтавшего выспаться. Кирилл Фомич теперь тоже спал плохо, то и дело просыпался, много курил и только изредка проваливался в сон, который вскоре прерывался, и все шло по кругу.

Вот уже месяц прошел с того дня, как Поздняков переправил через границу Защепу. Переправлял со всеми предосторожностями, снабдив документами и легендами на все случаи жизни, но понимал, что все эти бумажки помогут только в том случае, если Защепу не возьмут. Неважно, кто это сделает, результат будет один и тот же.

Впрочем, генерал к этому относился проще. Он так и сказал:

— Мне приятно, Кирилл Фомич, что вы так обо мне заботитесь и опекаете, но имейте в виду, что выбор свой я сделал сам, и сделал его совершенно осознанно. Неужели я в мои годы буду на кого-то ссылаться?

Позднякову в голосе Защепы послышались даже нотки сердитого недовольства, и он ответил:

— Я могу сказать о себе то же самое, и если я волнуюсь, а тут вы правы, волнуюсь, то только за дело.

За две недели до этого пришел долгожданный ответ из Парижа. Ответ одного генерала (Кутепова) другому (Защепе).

Защепа в своем письме, переправленном по всем правилам конспирации, просил о встрече, аргументируя такую необходимость «чрезвычайными обстоятельствами».

Ответ пришел нескоро, и была в этой неспешности грубоватая демонстрация: дескать, как захочу, так и поступлю.

Защепа откровенно обиделся, ответ обозвал «солдафонством» и весь вечер костерил Кутепова, поминая ему все, что только знал, а еще более, — слыхал от других. Потом успокоился, и дальнейшее обсуждали уже сугубо по-деловому, возражая друг другу и перепроверяя собственные аргументы.

Кутепов, согласившись «уделить возможную толику времени», заранее заявил, что круг сотоварищей по РОВСу не разрешит ему покинуть Париж, следовательно, Защепе предстоит изыскивать возможность прибыть к нему самостоятельно.

— Вы смотрите, так и пишет «прибыть», — злобно ухмылялся помолодевший лет на десять Защепа. — Штафирка, а туда же.

Потомственный военный Защепа не щадил Кутепова с его гимназическим образованием.

— Штафирка-то штафирка, а до Парижа вам добираться рискованно, — попытался остудить его Поздняков.

— Вы, уважаемый господин чекист, этого прощелыгу не знаете. Я в Париж-то и не собираюсь, — спокойно доложил Защепа и демонстративно закурил.

Потом еще более демонстративно хлопнул себя по лбу:

— Вот глупец! Проболтался, хотя спокойно мог деньги, выданные вами на поездку в Париж, просидеть в каком-нибудь кафе в Варшаве или Кракове с очаровательной паненкой. Польки, польки, — улыбнулся, закатывая глаза генерал.

— Вы, Лев Ефимович, — в тон ему отвечал Поздняков, — не забывайте, что ответ будете держать по всей строгости закона.

— Да, какая же вам разница, куда я потратил бы деньги, друг мой? Вам нужен результат, — снова хохотнул Защепа.

— Именно, — уперся пальцем в Защепу Поздняков.

— А результат будет. Поверьте, это сейчас Сашка строит из себя полубога в кисее. Как только ему доложат, что я пересек границу, сам прибежит хоть куда, поверьте, уж я-то его знаю! Прибежит! Будет, правда, фанфаронствовать, надувать щеки, будет требовать подчинения, но прибежит непременно.

Поздняков спорить не стал, повторил только, что единственная цель поездки — рассказать Кутепову о давно созданной тайной организации и о том, какая мощь собирается в недрах Совдепии, стонущей от большевиков.

Уходил Защепа через Украину в Польшу. Район выбирал сам из тех, которые предложил Поздняков. На вопрос — почему именно там, ответил бесхитростно: воевал там в германскую, своими ногами исходил, так что в случае опасности и в одиночку могу спастись.

Шел с контрабандистами. Контрабандисты — это вам не госслужба, люди дела и никакой идеологии.

Сроки Поздняков начал было оговаривать, но, увидев чуть насмешливый взгляд Защепы, и сам ухмыльнулся:

— Вы правы, какие тут сроки могут быть…

Защепа понимающе заключил:

— Поверьте, мне и самому там лишнего быть не хочется.

И вот уже второй месяц генерала нет.

Поздняков даже себе в глубине души опасался признаваться в этом, но он начинал бояться, и для этого были причины.

Сейчас, когда требовалось только терпеливое ожидание, было время еще раз проанализировать все случившееся, готовясь к развитию дальнейших событий в любом направлении. Из всех возможных продолжений Поздняков меньше всего боялся, что Защепа его просто переиграл.

Могло быть, что Защепа, опытный человек, заметил слежку и сыграл на опережение?

Могло, и искренность Защепы могла стать частью этой игры.

И, когда он откровенно рассказывал о тех обстоятельствах, которые не дали ему уйти из России, о своем ранении, о Марианне, которая спасала его, скитаясь с ним, полуживым, по деревням и хуторам, он мог продолжать эту игру.