– Ха-ха-ха! Такого количества женщин я тоже не осилю. Годы берут свое, брат. Сколько же прошло времени? Кажется, семь лет?

– Именно так, Карлос. У тебя хорошая память. Так что у тебя?

– Мне нужно узнать об одном человеке.

– Нет ничего проще! Называй его имя.

Винченцио отвечал за поставки кокаина в Европу. Его предшественник был застрелен на окраине Парижа, когда возвращался от своей любовницы. Некоторое время блуждал липкий слушок, что к этому делу был причастен сам Винченцио. Но выдвинуть обвинение никто не посмел. Как бы там ни было, но поставки героина за последние годы увеличились втрое, что не могло не радовать наркодельцов, а с ними и множество посредников.

– Этот человек находится в России.

– В России… – голос Винченцио прозвучал весьма озабоченно.

С партнерами из России всегда было непросто вести бизнес. Они, собственно, как и вся их огромная страна, во многом оставались непредсказуемы. В некоторой степени «Terra incognito», где неприятные сюрпризы могли ожидать за каждым поворотом. В России ничего и никогда нельзя было знать наперед. Трансферт мог принести несказанную прибыль, какую не встретишь ни в одном уголке Европы, и в то же самое время случалось и так, что каналы перекрывались, а товар бесследно улетучивался. Однако барыш, получаемый даже от кратковременного сотрудничества, внушительно покрывал затраты и компенсировал всевозможные неудобства. Россия представлялась эдакой черной дырой, способной проглотить немереное количества кокса.

– Ты можешь помочь?

– Попробую. Хотя сделать это будет весьма непросто. Этот человек как-то связан с нашим бизнесом?

– Нет, но полагаю, что он замешан в криминальных делах.

– Тогда задача немного упрощается. Сделаю все возможное. Как его зовут?

– Владлен Лозовский. Ему двадцать пять лет. Сам он из Москвы.

– У тебя есть его фотография?

– Нет.

– Ладно, попробую что-нибудь придумать. У меня есть в Москве кое-какие связи.

– Но это еще не все. Не исключено, что он задержан полицией, уже находится в кутузке. Нужно будет сделать все возможное, чтобы освободить его.

– Вот оно как, – задумчиво протянул в трубку Винченцио. – Задача будет посложнее. Постараюсь что-нибудь придумать. Сегодня ночью я как раз вылетаю в Москву. Думаю, наши коллеги мне помогут.

– Я не привык оставаться в долгу, Винченцио. С меня причитается.

Винченцио заразительно рассмеялся.

– Мы с тобой будем в расчете только в том случае, если ты отправишься со мной на Сардинию. В прошлом году я построил там великолепную виллу.

– Ты меня убедил, уже пакую чемоданы! – хохотнул Карлос. – Помнится, среди тех девушек была одна рыженькая бестия. Мы прекрасно провели вдвоем время. Где она сейчас?

Винченцио вновь заразительно рассмеялся. Он вообще умел заражать собеседников своим оптимизмом.

– Карлос, ты меня очень развеселил. Про ту рыженькую плутовку забудь! Она уже давно стала бабушкой. Я тебя познакомлю с другой рыженькой. Уверяю тебя, она куда большая кудесница, чем твоя прежняя знакомая.

– Тогда договорились.

Рамон Карлос с облегчением положил трубку. Винченцио не из тех людей, кто забывает про свои обещания.

Машину крепко тряхнуло на очередной кочке, и Владлен пребольно ударился затылком о металлическую решетку.

– Чтоб их!.. – невольно выругался он, потирая ушибленное место.

Приподнявшись, он увидел круглый стриженый затылок водителя, а на пассажирских креслах сидели еще двое полицейских: старшина и лейтенант, весело травившие байки, вспоминавшие нелегкую службу и беззаботных женщин, что когда-то оказались к ним благосклонными. В общем-то, мужики всюду одинаковые, будь они в мундирах или без них.

Водитель лишь вяло кривился и выпускал тоненькую струйку через приоткрытое окошко. Некоторое время ехали по асфальтированному шоссе, после чего неожиданно свернули в лес. Дорога стала совсем скверной, и Владлена то и дело бросало из стороны в сторону. Дважды он сильно ударился затылком о какой-то торчащий выступ. Но обошлось без крови, только расцарапал кожу.

– Послушайте, куда вы меня везете? – спросил Владлен, всматриваясь в глухомань, окруженную со всех сторон вековыми елями.

На мгновение прервав разговор, старшина с силой стукнул по решетке резиновой дубинкой, заставив Владлена отпрянуть в глубину кузова.

– Уймись! Если не хочешь по ребрам получить!

– Будет лучше, если мы его сейчас выведем из машины и расстреляем!

Шутка показалась уместной, оба энергично расхохотались.

Кривую улыбку выдавил даже водитель и выбросил недокуренную сигарету.

– Все! Приехали! – неожиданно объявил он. – Чего тянуть? В расход его! Он мне надоел своим нытьем!

Машина остановилась рядом с огромной грязной лужей. Через зарешеченное окошко Лозовский видел только самый ее край, заросший черемшой, через которую проходила заезженная разбитая колея. Надо полагать, эта дорога доставляла немало неудобств. В одном месте Владлен даже рассмотрел широкую глубокую яму с поваленным стволом и толстыми еловыми ветками. Надо полагать, какой-то грузовик здесь сел очень крепко.

Шутка получилась запредельной. Вот только улыбаться отчего-то не хотелось.

Сержант поднялся со своего места и открыл ключом дверцу «УАЗа»

– Чего сидишь? Вытряхивайся! Сейчас мы твой лоб зеленкой помажем.

Владлен вдруг почувствовал, что невероятно замерз. Зубы отбивали неприятную дробь. Скорее всего, это нервное. Попытался унять противный озноб, однако из этого ничего не получилось. Неужели все может закончиться именно таким образом, в каком-то безымянном лесу, близ мусорной кучи?

Он деревянными ногами выпрыгнул из кузова на землю и тотчас увяз по щиколотку в черной грязи. Подле машины стояли водитель-сержант и лейтенант. У сержанта меж пальцев дымилась тонкая сигарета, поднимающийся дымок неохотно расходился в безветренном лесу, слегка щекотя ноздри. Лейтенант, встав напротив выхода, цепко всматривался в каждое движение Владлена, как если бы хотел поймать его на какой-то ошибке. Узкой ладонью с невероятно длинными пальцами он небрежно сжимал пистолет.

– Страшно? – как-то по-дружески поинтересовался лейтенант.

Теперь, оставшись наедине с полицейскими, Лозовский почувствовал себя еще более беззащитным. В кузове имелись хотя бы металлические перегородки.

– Не переживай, – ответил через сомкнутые зубы Владлен, – не заплачу.

– А ты молодец, – сдержанно, но с долей уважения протянул лейтенант. – На твоем месте не каждый сумел бы так держаться.