– Вон, видишь сгоревший особняк?

– Вижу, – я кивнул.

– А теперь смотри влево и вверх к дороге, третий не пойми что, то ли дом, то ли склад. Первые два этажа без окон каменные, и еще два из дерева. И башенка сверху.

Я переместил взгляд и стал разглядывать здание квадратной формы. Жилым я бы его точно не назвал, больше похоже на здание пожарной части или автобусное депо. Что-то такое, где внизу гараж с высокими воротами, а вверху офисные кабинеты.

Забор мешал разглядеть низ здания, оставались только витражи в арках ворот. На втором этаже все окна заклеили газетами, оставив только узкую полосу сверху. Как ни напрягал уставшие глаза, разглядеть ничего не смог. Еще была башенка, больше похожая на смотровую вышку, и там были люди. Как минимум пара человек в огромных меховых тулупах. Один смотрел по сторонам, переваливаясь как неуклюжая черепашка, а второй дремал, полностью скрыв голову в большом воротнике.

– Кто это?

– Ну, откуда же я знаю, – всплеснула руками Банши. – Может, служивые, может, бандиты, может, еще кто. Я только видела, как ночью подъехало несколько моторок. Прям караван какой-то. Два усиленных фургона, не броневики, но с пушками на крыше, шарабан – я похожий у Макара видела, и ваша эта страхолюдина чоповская, которая на батон похожа.

– На буханку, – произнес я на автомате.

И задумался, пытаясь осознать, что говорит Банши. И дело даже не в шарабане – я так понял, это местное название микроавтобуса. Дело скорее в том, чей это дом и что делать. В полицию идти, заявлять о похищении?

– Шарабан я потом еще раз видела, он через пару часов обратно выехал, только уже другого цвета, а на улице его приняли два стражника и увезли, – Банши будто читала мои мысли. – Поэтому и думаю, что служивые, ну или те, кто стражу прикармливает.

– Еще что-то было?

– Потом утром уже малая моторка выехала и на пристань поехала, – девушка провела линию вдоль окна. – Но я не приглядывалась уже. Там как раз в доме Дюпонд воришек размазало. Очень увлекательное зрелище, ты когда-нибудь видел, что шаровая с человеком делает? Не удивлюсь, если это была рекламная акция, слышала, что на следующий день в магазине Дюпонд была огромная очередь…

– Поможешь мне? – я перебил ее воодушевленную речь.

– Нууу, другу помочь святое дело, – мечтательно протянула Банши, – за вознаграждение, конечно.

– О, а мы уже друзья?

– После того, что ты сделал с пожирательницей, – из интонации девушки исчезла шутливость, прорезались серьезные нотки. – Она меня траванула чем-то, я к этому не была готова. Так что, своего рода обязана тебе, ммм.

– Обнимемся? – уже я решил ее подтрунить.

– Пошел ты! Не настолько же обязана. Только внутрь проникнуть. Я здесь много крутилась, покажу тебе неплохой проход. Может, даже не заметит никто. Только сначала нужно здесь закончить. И тебе отдохнуть бы надо.

– Некогда, – я зевнул и потряс головой. – Давай скорее.

– Ню-ню, – улыбнулась Банши, – Кофе тогда свари нам, а я тут приберусь.

Пока Банши возилась с останками пожирательницы, соскребая красный пепел в пустую склянку, я принес две чашки кофе.

– Слушай, а много мы с этого заработаем, – я кивнул уже на вторую склянку, наполненную почти наполовину. – Мне нужны патроны погорячее, холодняк какой-нибудь, взамен гвоздя. И склянку с энергетиком, только я не знаю, где их продают.

– Что такое склянка с энергетиком? – Банши забрала свою чашку и вынула из кармана маленький аптекарский пузырек. – А поняла, у меня получше есть. Блин, видок у тебя, конечно, в самый раз на амбразуры лезть.

Банши зубами вытащила пробку из пузырька и потянулась к моей чашке. Тягучая оранжевая жидкость, пахнущая, как сироп от кашля, медленно перетекла через край склянки и, пустив круги, ушла на глубину чашки. Потом еще одна. Банши критически окинула меня взглядом, что-то прикинула в уме и капнула еще раз.

– Пей, это вернет силы.

Будь я в большем адеквате, может, и заметил бы, как она напряглась. Как прячет глаза и старательно делает вид, что ничего не задумала.

Два глотка, я сделал всего два глотка, и картинка мира покачнулась перед глазами. Горизонт стал клониться в сторону и сжиматься в черную точку. И в следующий миг я уткнулся в руки Банши, не давшей мне удариться об пол. А картинка выключилась совсем.

* * *

Никаких сновидений, выключился и включился. Распахнул глаза, дернулся, понимая, что лежу не на полу, а на подушке. Напротив лежит Банши и разглядывает меня. Черт! Я подскочил и заметался, понимая, что проспал.

– Ты такой забавный, когда спишь, – хихикнула Банши. – А когда просыпаешься, то вообще умора.

– Черт, черт, черт, что ты мне подмешала? Зачем? – я посмотрел в окно, пытаясь понять, сколько времени прошло.

– Тебе надо было отдохнуть. В таком состоянии, ты бы никому не помог, а скорее сам бы сгинул. И не спорь, я знаю, о чем говорю, сама такой была.

– Сколько я спал? – судя по ощущениям легкости в теле часов двенадцать.

– Чуть больше двух часов, – ответила Банши и, глядя на мой недоверчивый взгляд, добавила. – Я непростую все-таки вещь тебе подмешала. Авторский рецепт, но совсем без сна не работает. Пока ты дрых, я сгоняла в город и выгодно продала остатки бу-хаг, алхимики такое любят.

А еще она прошлась по магазинам, полностью забив все отделение на ее перевязи, кое-что прикупила и для меня, и вдобавок обработала рану на плече. И все это пока я спал.

– Такого чудного гвоздика, как у тебя был раньше, я не нашла. Взяла на свой вкус, но не сомневайся в качестве. Третий уровень, отличный сплав с серебром, – она протянула мне бумажный сверток, а потом еще один побольше. – И вот еще на сдачу дали, на тот случай если стражников не захочешь убивать.

В маленьком свертке оказался нож с ножнами. Обычный охотничий нож с рукояткой из светлой кости. Лезвие без изысков – прямое и острое, с гравировкой возле небольшой гарды. Автор ножа явно искусно изобразил какую-то сценку из охотничьей жизни, но большая часть уже стерлась, я смог разобрать только силуэт человека с собакой напротив, возможно, медведя. В руке нож ощущался странно, казалось, что он вибрирует, делясь своей силой и нетерпением.

Я не стал скрывать, что он мне понравился, и искренне поблагодарил Банши.

Во втором свертке оказалась простая, но увесистая, дубинка – смесь бейсбольной биты и скалки. То есть в бейсбол не поиграть – коротковата, тесто не раскатать – форма кривобокая с расширением в виде груши. Против