Вместо ответа он приблизился, такой же огромный и крепкий, как эти скалы, и сообщил:

─ Что бы я с тобой ни сделал, никто об этом не узнает. Но ты ведь итак в курсе, верно?

Я тяжело сглотнула, не в силах оторвать взгляд от его тела, опасно застывшего надо мной, и когда Палач вновь поцеловал, на этот раз медленно, никуда не торопясь, а моё глупое сердце поверило, что я действительно нужна этому чудовищу, оказавшемуся не таким и страшным…

Но где-то в глубине души я знала, что вскоре придётся за это доверие расплатиться.

Я растерялась от внезапной нежности, задохнулась ей, едва губы Рэна стали касаться иначе. Чувственнее, неспешнее, даря безмолвные обещания, от которых кружило голову, а тело плавилось, и солнце здесь было совсем не при чём.

Воздух стремительно заканчивался, и Палач оторвался от меня на мгновение, а когда наши глаза снова встретились, его взгляд был наполнен первобытным голодом. Я смутилась, но смотреть на него не могла перестать, отмечая, что Высший действительно сложён потрясающе.

Широкие плечи закрывали весь обзор на побережье, и мне захотелось потрогать всё остальное, как тогда, в бассейне, но мысль о той ночи совсем спутала сознание, и моё замешательство заметили.

─ Что такое? ─ спросил он, заправляя прядь моих волос за ухо.

─ Ты как будто родился для сражения, ─ вырвалось невольно. ─ Для чего ты используешь все эти мышцы?

─ Иногда приходится, ─ кивнул он, задумавшись на секунду. ─ Но помнится, я твоё обещание выполнил.

─ М?

─ Платье, Наяра, ─ намекнули мне. ─ Я тоже хочу посмотреть на тебя.

Нервно улыбнувшись, медленно стянула ткань, позволяя ему рассмотреть меня, словно развёрнутый подарок, и Рэн молча разглядывал моё тело, вынуждая краснеть ещё больше, хотя я уже решила, что успела привыкнуть к такому вниманию. Но нет. Мне сложно было понять свою реакцию рядом с ним.

─ Ты совершенная… ─ произнёс он, и в этом признании слышалось нечто большее, чем обычный комплимент. ─ Искупаемся?

─ Шутишь? Там же водятся хищные рыбы!

Но вопрос был риторическим, и, не слушая моих возражений, Палач снова подхватил меня на руки, успев по пути скинуть брюки, а я вспомнила, что главный хищник здесь один.

─ Мне нравится знать, что я для тебя — единственная угроза, ─ хмыкнули над ухом.

Высший не дал мне привыкнуть к температуре, и мы сразу оказались по пояс в прохладной воде — вернее, это ему было по пояс, а я почти скрылась, стоило Рэну меня отпустить.

─ Ну и радуйся, злодей, ─ фыркнула я, брызнув в мужчину водой, и на душе воцарилась небывалая лёгкость, какую я испытывала разве что рядом с Ами.

Я с опаской отпустила его шею и попробовала сама держаться на воде, чего уже давно не делала. Вышло даже лучше, чем я помнила, и это добавило радости.

─ Ну как? Справляешься или без меня никуда? ─ высокомерно напомнил о себе Палач, готовый в любой момент меня сцапать. Лишь бы повод дать, ей богу…

─ А ты поймай и узнаешь! ─ крикнула я и, взяв хороший старт, поплыла прочь, гадая, как быстро меня догонят.

Отплыв на достаточное расстояние, ощущая себя самым свободным существом, я обернулась и с ужасом поняла, что никто за мной не плывёт, да и никого рядом не наблюдалось. Сердце тревожно заколотилось в груди, паника начала подниматься из глубин сознания, но Рэна нигде не было видно. Я озиралась, как ненормальная, даже вверх голову подняла, думая, что он решил так надо мной поиздеваться, и именно в этот миг коварный Высший подкрался со спины.

─ Поймал, ─ выдохнул он, смыкая на мне свои руки.

Я развернулась, тяжело дыша и не понимая, как ему столь быстро удалось нырнуть под воду, что я не заметила, но напугал он меня знатно.

─ Не делай так больше! ─ ударив его по плечу, прокричала я. ─ Считаешь, это смешно? Я думала, тебя на самом деле сожрала огромная рыбина, а я следующая!

Лишь секундой позже поняла, что не стоило так себя с ним вести, но вместо того, чтобы разозлиться или рассмеяться моей глупости, он вдруг обнял меня. Просто крепко прижал к себе, не давая вырваться, стиснул, лаская пальцами спину, и я совсем растерялась.

─ Я здесь, Ная. И никуда от тебя не денусь.

─ А вот это на самом деле страшно, ─ опять не смогла сдержать свой язык, но Рэн усмехнулся, отстраняясь и внимательно на меня посмотрев.

─ И чего же ты боишься? Что я тебя съем?

─ Этого тоже, ─ призналась шёпотом, а он опять коснулся губ, неторопливо сводя меня с ума, и хоть поцелуй продлился недолго, мне показалось, что прошла вечность.

─ Видишь? Совсем не страшно.

─ Да, ─ согласилась я и сама обвила его шею.

Наши губы вновь встретились, а языки сплелись в только им известном танце, но я уступила в этом вопросе Палачу, потому что мало понимала, что делать. А он хорошо знал, ведя меня на самый край той самой пропасти, куда я ещё недавно боялась свалиться.

Ладони сжали мои ягодицы, и в промежность упёрлась его твёрдость, так и норовя пробраться под бельё, но даже так я прекрасно ощущала его готовность. Всё во мне требовало узнать, каково это, когда мужчина настолько близко, и страха не было — он таял с каждым новым касанием, а я только успевала удивляться, почему так происходит.

─ Я не остановлюсь, Ная, ─ предупредил Рэн, явно подслушав мои мысли, только ему и не нужно было, ведь он итак меня чувствовал. ─ А ты не сможешь остановить.

Если честно, я и не хотела. Всё, что мне было нужно — чтобы он продолжал трогать, целовать и снова заставлять чувствовать себя живой, а не манекеном, каким меня наверняка видели окружающие. Именно поэтому я сама углубила поцелуй, собрав в себе те остатки смелости, что ещё были где-то в потаённых уголках.

─ Моя смелая девочка… ─ проурчал он уже на суше, возвращая меня на камень, и я словно заворожённая наблюдала за тем, как Высший склоняется, заставляя меня лечь на спину.

Когти и правда имелись в его арсенале, потому что одним из них он разорвал на мне сперва верх кружевного комплекта, высвобождая отяжелевшую грудь, а следом я попрощалась и с низом, представая перед ним полностью беззащитной и уязвимой. Его вспыхнувший взгляд задержался на моих съёжившихся сосках, и их тут же закололо от столь пристального внимания. Рэн прорычал что-то на своём языке, спускаясь глазами ниже, и я была почти уверена, что могла ощущать мощный прилив крови там, куда он так смотрел.

Палач склонился надо мной хищной птицей, проводя кончиками пальцев по коже, коснулся груди, невесомо обводя острые вершинки, но не задел их, заставляя дышать чаще. А потом его рука спустилась ниже, обрисовывая бёдра и вызывая щекотку.