─ Пап, я серьёзно. Поторопись и возвращаемся, а то я рожу прямо здесь — вот будет сюрприз, а?

─ ЧТО? ─ возопили мужчины хором, и на ближайшее время моему грустному папе некогда было думать о чём-то постороннем. Впрочем, как и нам.

К утру я родила двух непоседливых девчонок, но я знала об этом заранее. Потому и предложила Рэну назвать одну в честь моей мамы, а другу в честь его сестры, и он с радостью согласился. Я впервые видела, как в его глазах проступили слёзы, но это было мимолётно, так что я сделала вид, будто не заметила…

Отец с их появлением начал оживать, и на его лице всё чаще расцветала такая улыбка, какой я у него уже давно не видела. С приходом в этот мир близняшек Эрин и Силь моя жизнь тоже окончательно обрела смысл, и я осознала, что все предшествующие этому события лишь вели меня к ним. Но вместе с этим пришлось принять и другие, не самые радостные обстоятельства становления родителями.

─ Знаешь, не хочу тебя расстраивать, но нам придётся за них бороться, ─ решил напугать Рэн.

Он долго ходил вокруг да около, чтобы сказать мне что-то, и спустя год, наконец-то выбрал нужный момент, когда дедушка играл с внучками, а я смогла расслабиться, сидя в саду, наслаждаясь шёпотом ветра в листве.

─ В каком смысле? ─ напряглась я.

─ Уже сейчас многие хотят «выкупить» право на невесту, ─ выдал он с полным бессильной злости вздохом. ─ Дядя пытается хоть что-то предпринять, но у старейшин слишком много власти. Я знаю, ты бы не простила, утаи я это.

Сердце тревожно сжалось при одной лишь мысли о подобном, и мне захотелось тотчас зайти в дом — просто проверить, как там дети.

─ Они могут позволить этому произойти?

─ Я искренне надеюсь, что до такого не дойдёт, но я просто хочу, чтобы ты знала — я никому не позволю присвоить их. Они сами выберут себе мужей, а возможно, и я верю, что так будет, найдут своих истинных, как вышло у нас… Нет, не так как у нас! ─ сам на себя разозлился он, крепко прижимая меня к себе. ─ Я хочу сказать, что…

Закончить у Рэна не получилось. Из недр дома вдруг выбежал папа с паникой в глазах, и я подскочила, уже навоображав себе всё, что можно, вот только испугаться толком тоже не успела. Стеклянный купол крыши раскрылся, выпуская вверх двух весело хохочущих крылатых созданий, и догадка едва не заставила меня лишиться опоры.

─ Знаешь, что-то мне подсказывает, они и сами не дадут себя сцапать, ─ отрешённо протянула я, глядя, как малышки резвятся в воздухе маленькими дракончиками, не в силах пересечь защитный контур, который их папочка усилил после выкрутасов Ники.

─ Крылья у женщин-Высших? ─ сам не поверил муж, странно усмехаясь. ─ Да, мне жаль тех, кто попытается.

И я знала, что он прав, ведь по законам Эрх-Заррата, если у тебя есть крылья, значит, у тебя есть и призрачное оружие, с которым ты можешь вызвать любого на поединок. Правда, я боялась даже вообразить, кто захочет связываться сразу с двумя такими оторвами, случись такое.

─ Если они ещё и унаследовали твою магию, Ная, ─ покачал головой отец, подойдя ближе, ─ это будет катастрофа. Вы же оба понимаете?

─ Вот когда это случится, тогда и будем бить тревогу, ─ решил Рэн, и я вновь оказалась в его надёжных руках. ─ А пока не станем думать ни о чём. Пусть почувствуют, каково это — летать.

И когда наши глаза встретились, он не мог не ощутить мою искреннюю благодарность, ведь, кажется, лишь теперь он действительно понял, почему я так отчаянно стремилась выгрызть право на свободу.

А он подарил мне гораздо больше.

~КОНЕЦ~