— Я всем прибавляю. Иначе по количеству неудов студенты нашего вуза стали бы безусловными олимпийскими чемпионами!

После этого заявления желающих «задать планку» уже не нашлось.

— Ну что ж! Тогда вызываю методом тыка! В чью фамилию ткну, тот и отвечает!

И Алина начала приглашать студентов.

Начинала она с самых сложных вопросов «на подумать». Если студент не отвечал, продолжала чуть более простыми — «на вспомнить». И уже если он совсем ничего не мог извлечь из копилки мозга, отсылала с двойкой.

Мольбы, слезы, просьбы, интересные предложения на Алину не действовали. Вначале она мягко отвечала «Встретимся на пересдаче». Если человек настаивал, говорила уже резче. И делала строгий выговор, если тот не понимал ситуацию и не видел берегов.

Кат решил не выпендриваться. Выждал почти до конца экзамена и подсел к физичке.

Та посмотрела строго, без малейшего признака прежнего смущения или тепла.

Как и все предыдущие учащиеся Кат отдал Алине билеты и листочек с ответом.

Она хитро улыбнулась и принялась задавать каверзные вопросы. В точности, как и остальным.

Кат отвечал бойко. Не то чтобы легко, как рассчитывал, но вполне себе быстро. Алина улыбнулась, как всегда делала, если ответ студента ее устраивал.

— А вы, молодец, Шаукат! — наконец сказала она. — Что ж, я рада, что вы хорошо подготовились. Как и обещали!

С этими словами она поставила в зачетку «отлично» и вручила ее Кату.

Вяземцев с трудом поборол желание коснуться ее тонких пальцев. Теперь, когда практически имел на это право! Погладить мягкую ладошку Алины, лизнуть пальцы и… От фантазий он даже возбудился и поймал на себе взгляд Ляли, которая осталась сдавать в последних рядах. Она недвусмысленно оценила пропорции нижней части тела Ката, задержалась на вздувшейся ширинке и усмехнулась.

Вяземцев сделал вид, что не заметил, забрал зачетку и вышел вон. Думая о том, как Ляля начнет всем рассказывать, что его жутко возбуждают законы физики… или физички? Впрочем, теперь Кат больше не студент Алины и может ответить Голде так, как та этого заслуживает. Вот только он не учел, что сила женщины — не в словах и не в физической подготовке, а в змеиной хитрости. Во всяком случае, сила Голды.

Вдохновленный отлично сданным экзаменом и выполненным обещанием, Кат почти дошел до выхода из вуза, чтобы там подождать Алину, когда вспомнил одну вещь.

Быстро взбежал по ступенькам и домчался до аудитории. Малолетки, что толпились в ожидании товарищей, удивленно расступились. Чтобы студент, сдав экзамен, снова со всех ног бежал к преподавателю… Такого они еще не видели.

Кат заглянул в аудиторию, где Алина принимала экзамен у одной из малолеток потока.

— Простите, Алина Хаматовна. А досдать материал пропущенных лекций мне не нужно?

Она отмахнулась.

— Я вас уже по нему прогнала. Вы молодец, Шаукат. Порадовали меня сегодня больше всех.

Голда, которая ждала своей очереди, так посмотрела на Вяземцева, а затем на Алину…

Наверное, так гиена смотрит на тех, кому в морду хохочет.

Что-то неприятное промелькнуло в душе Ката. Какое-то предчувствие. Почти мерзкое. Даже в груди кольнуло.

Да что такое? Что может сделать ему или Алине эта змеюка? Ну выдать стервозный комментарий! Ну фыркнуть! Ну покичиться своим прикидом и прической! И что? Кат честно сдал экзамен. Все это видели. И не только Алина могла это подтвердить. В аудитории находились еще два преподавателя. Слышали ответы Ката, кивали Алине: «мол, молодец у тебя студент, завидуем». Но Вяземцев недооценивал Голду. И очень скоро получил тому подтверждение.

Если что Ляля и умела — так это мстить. И делала это не сгоряча, на пылающую эмоциями голову. А по знаменитому правилу: «Месть — это блюдо, которое следует подавать холодным».

Вышла Ляля из вуза одной из последних экзаменующихся группы Ката. Матерясь и не стесняясь в выражениях.

— Вот тварь! Сука физическая! Жалко ей трояк поставить!

Заметив Ката, не только не сбавила обороты, но и едко произнесла в его сторону.

— Твоя сучка еще пожалеет, что меня завалила! Я ее очень больно укушу!

Вяземцев не сдержался, схватил Лялю за руку, так что та пискнула — видать даже шуба не смягчила борцовскую хватку Ката.

Вяземцев дернул Голду на себя так, что та едва не навернулась на скользком льду. Сегодня приморозило и вчерашняя распутица стала причиной многих «полетов навигатора» и «дней жестянщика».

— Слышь, ты! Перекроенная баба! Скажешь еще хоть одно грубое слово в адрес Алины, и я тебе рот с мылом вымою! Прямо в туалете вуза! И вся твоя мазня на лице, которая делает тебя самой красивой, как ты воображаешь, будет размазана так, что тебя в клоуны не возьмут!

Глаза Ляли испуганно расширились.

— Пусти! — пискнула она.

— Ты поняла, что Алина Хаматовна заслуживает уважения? Она честный и непредвзятый преподаватель! — выпалил Кат на едином дыхании…

Голда скривилась:

— Так это ты из уважения на нее спорил? А? Благородный рыцарь Вяземцев?

Она напомнила Кату о том, чем он не гордился. Даже не так — о том, чего он теперь очень стыдился. И надо же было тогда поддаться на подначивания товарищей! Ведь сразу душа не лежала к этому фарсу!

— Это я идиот! И я не заслуживаю уважения! Ясно? — вспыхнул он.

Ляля вздохнула.

— Все вы влюбленные мужики идиоты! Да пусти же! Больно ведь!

Кат ослабил хватку. Все же бить женщину — не в его правилах. Хотя на сей раз он был в минуте от того, чтобы их нарушить.

Голда торопливо села в свою красную дорогущую спортивную машину и из приспущенного окна крикнула:

— Ты еще пожалеешь!

Газанула и уехала со стоянки словно пьяная.

Кат не особо боялся Голды. У нее не было слишком уж влиятельных покровителей. А если бы и нашелся? Кат разобрался бы! Без вопросов!

Но почему-то на душе снова стало муторно.

Правда ощущения задержались ненадолго — в дверях появилась Алина. Усталая, измотанная и такая родная. Кат подошел, подал ей руку, чтобы не дай бог не поскользнулась и произнес:

— Теперь я могу ухаживать за тобой и говорить о любви!

Утвердительно, не вопросом!

Она усмехнулась.

— Попробуй! — посмотрела из-под полуопущенных ресниц. Кокетливо, как еще никогда не делала. И у Ката перехватило дыхание. Как у малолетки, вот уж точно!

Он взял Алину под руку.

— Поедем поужинать? Студенты здорово тебя умотали.

Алина задумалась. С минуту смотрела в небо, словно что-то прикидывала, и Кат почти молился, чтобы она согласилась.