- Чуть-чуть, - признался он честно, стараясь быстро и незаметно смахнуть со своих щёк слёзы, которые не смог сдержать. – А мы скоро домой поедем?

- Скоро, - мягко приобняла сына, усмиряя в себе пробудившуюся медведицу, которая до сих пор была готова порвать как гнилую тряпочку одного военного-красивого-здоровенного.

- Но сначала шашлык, - вклинилась Алёнка. – Тем более, что первая партия уже готова. Не палец же ты сюда приехал порезать, правильно?

- Ладно, - шмыгнул он носом и вернул лицу привычную беспечность.

Никто не злиться, не ругает, не отчитывает - значит, можно не заморачиваться.

Поднялась с коленей, и отряхнула их от земли и мелких камней. Даже не заметила, как они врезались в кожу, когда упала рядом с сыном. На одном колене осталась заметная царапина с выступающими каплями крови.

- Мам, у тебя тут кровь! – спохватился Ваня и теперь настала его очередь хвататься за аптечку.

- Вань, я сама, - потянулась за перекисью, но сын запрятал её за спину.

- Я сам, - сказал он с завидным упрямством и посмотрел на меня так, словно говоря: «сиди и помалкивай».

- Ладно, - сдалась я и села на ствол лежащего старого дерева.

Здоровой рукой Ваня нанёс несколько капель перекиси на рану и затаился, ожидая, когда пенная шапка закончит свой рост. Собрал остатки крови и грязи ватным диском и подул. В груди в этот момент защемило. Наверное, забота ребёнка – это то, к чему не привыкнешь и будешь умиляться каждый раз, даже если такие проявления будут ежедневными.

Алёнка тоже умильно улыбнулась, прикусив нижнюю губу, чтобы себя не выдать.

- Больно? – спросил сын, заглядывая в мои глаза с легким беспокойством.

- Нисколько, - покачала я головой и тепло ему улыбнулась. – Ты молодец.

- А ты не молодец, - начал он меня отчитывать как старый ворчливый дед, чем вызвал лишь еще более широкую улыбку. – Смотреть же надо, мама, куда садишься.

- Простите, - поджимала я губы, почти смеясь.

- Получила? – ехидничала рядом Алёнка. – С тобой только так и надо. По-мужски. Вон, Ванька какой мужик! Ух!

Уголки его губ едва заметно дернулись. Казалось, Ваня ждал этих слов о том, что он мужик. Особенно после последнего происшествия, когда несколько предательских слезинок сорвались с его глаз.

- Конечно, мужик, - потрепала я его по волосам и потянулась, чтобы чмокнуть в напряженно сморщенный лоб, пока он лепил пластырь на моё колено, но Ваня лишь нервно одёрнулся.

- Мама, не мешай!

- Извините, - спрятала улыбку за ладонью.

Бросила взгляд за спину Пети, где Влад сосредоточенно колдовал над мангалом, казалось, вообще наплевав или забыв о том, что он здесь не один и у нас тут, как бы, немного ЧП.

Переглянулась с Алёнкой, которая ровно так же разочаровано поджала губы и слабо покачала головой.

Глава 32

Теперь Ваня вёл себя в разы аккуратнее. Порезанный палец значительно поубавил его любопытство и рвение исследовать что-нибудь новенькое.

Влад всё ещё колдовал над мангалом, дожаривая последнюю парти шашлыков. Петя коптил рыбу, пойманную им и детьми. Сами дети в это время нашли забаву в божьих коровка, силясь посчитать количество черных точек на их крыльях. Алёнка всеми силами пыталась вновь уложить меня на плед, чтобы я продолжила обгорать под майским солнцем вместе с ней.

Меня же, отчего-то, снедала неловкость.

Знакомство с Владом изначально пошло не по тому сценарию, хотя мы оба знали, что это намеренное сводничество, устроенное нашими общими друзьями. И, казалось бы, общий «враг» должен сближать, но, по факту, имея одинаковый настрой, нас отбросила друг от друга как одноименные магнитные полюсы.

Ваня не стал бояться нового знакомого, вероятно, осознавая, что в случившемся есть и его вина тоже. Ещё один урок о том, что врать – плохо, будет заложен в его копилку жизненной мудрости.

- Чего зависла? – спросила Алёнка сонно.

Оторвала взгляд от Влада, который только что передал Ване тарелку с несколькими кусками шашлыка, которые сын выбрал сам.

- Я, наверное, похожа на истеричку, - ответила так, чтобы меня было слышно только Алёнке.

- Брось, - выдохнула она и накрыла лицо белой панамкой. – Ты увидела своего ребенка плачущим, с текущей кровью и всё это рядом с левым мужиком. Тут любая мамашка поддалась бы панике и бросилась на защиту. Так что забей. Или поговори уже с ним, а то скоро дыру прожжёшь в его спине. Красивой, кстати, спине, - добавила она шепотом. Приподняла панамку и хитро подмигнула.

Подойти к нему я намеревалась уже минут двадцать, но каждый раз останавливала себя чувством неловкости, вспоминая, как завуалированно назвала малознакомого человека идиотом.

- Кто еще не ел? – спросил Влад громко, обращаясь ко всем, кто находился рядом с ним на полянке.

Я не ела. По-моему, за сегодняшний день я не съела ничего кроме огуречной дольки и кусочка сыра. Пока чувство неловкости не вынудило меня снова захлопнуть рот и прижать зад, резко встала с пледа и подошла к мужчине.

- Я ещё не пробовала, - отозвалась, остановившись за его спиной.

Влад обернулся и на спокойном лице появилась легкая улыбка, которая почти сняла чувство напряжения между нами.

- Кетчуп добавить? – спросил он, снимая с шампура еще горячий шашлык.

- Да, немного.

- Лук?

- Мм, пожалуй, нет, - поморщилась я и приняла из протянутой мне руки тарелку. – Спасибо.

- Не за что, - повёл тот плечом и снова отвернулся к мангалу, чтобы расшевелить угли.

- Хочу попросить прощения за резкость, - выговорила я на одном дыхании.

Влад дёрнулся, повернулся ко мне и непонимающе свёл брови над переносицей.

- Какую резкость?

- Ну… - обвела я рукой полянку. – Я, должно быть, слишком резко отреагировала на «ранение» сына.

- Всё нормально, - улыбнулся Влад, а складка между его бровями разгладилась. – Вы, в общем-то, правы. И вы – мать. Поэтому не вижу здесь повода для обидок. Вы защищали своего ребенка.

- Немного неадекватно, - усмехнулась я нервно.

- Всё нормально, - повторил он, улыбнувшись шире, и в, казалось, холодных серых глаз отразилось тепло и интерес. – Сок?

- Нет, спасибо, - покачала головой и опустила взгляд в тарелку. Пахло – улёт и на вид тоже выглядело аппетитно.

- Предлагаю перейти на «ты». Не против? - предложил Влад.

Резко вскинула подбородок. Мужчина в этот момент в несколько глотков выпил половину содержимого полулитровой бутылки воды.

- Что? – его брови вопросительно взметнулись. – Я тороплю события?