минометов усилились, старты ракет участились, техники Одаренных полетели со стен сплошным потоком в слегка дезориентированный Рой. Серые притормозили без своих командиров, но Циклопов вели в бой не они. Циклопов вела их общая воля Роя, так что они могли действовать, и обычно действовали автономно, поэтому после небольшой заминки опять бросились вперед.

— Ну, а теперь наша очередь. Народ, милости просим в первые ряды! Вас ждет представление! — махнул я гвардейцам, которые были прикрыты Бухичем. — Дед, и ты хорош спать! Спасибо за содействие, больше не нужно. Можно немножко повоевать.

Бухич кинул, как ни в чем не бывало. Вскочил со стульчика, который тут же пропал, судя по всему, в его пространственном кольце. Побежал вперед.

— Ну что, Бурб, — спросил я у фехтовальщика. — Тут десять метров, — кивнул я со стены. — Парашют нужен?

— Не смешно, Александро, — буркнул тот и быстро перемахнул через стены, мягко приземлившись внизу.

Я последовал за ним, и сильные Одаренные тоже. Я приказал гвардейцам доставить Катерину внутрь «Форпоста». А сам пошел в наступление. С одной стороны возле меня была Хельга, с другой стороны Один. Вдали мелькали Призрак и Баньши. Бухич и Бурбулис, похоже, поспорили, кто из них набьет больше Циклопов, и поэтому бежали впереди так, что пятки сверкали. Вся наша масса пошла в атаку.

Преждевременно? Не думаю. Можно было находиться за стенами и вступить в перестрелку с Циклопами, но я привык решать все свои дела быстро и эффективно. В рукопашную атаку пошли только те люди, в которых был я уверен. Все экипированы по последнему слову техники.

Кроме этого, обвешаны костяными артефактами Кренделя, что давали почти абсолютную защиту. Да, они были одноразовые, но тем не менее именно они были хитом сезона, точнее, хитом предложения Рода Галактионовых. Очередь на них выстроилась на несколько месяцев вперед, при том, что Империя была готова выкупать для армий в одно лицо, но тут я был против. Есть много хороших Родов, которым не помешает подобная защита. Да, у меня был своеобразный фейс-контроль, и мудакам ничего не продавал. Пусть либо втридорога покупают на черном рынке, куда, конечно, мои изделия тут же попали, либо страдают.

Как я и говорил, битва получилась эпичная. Скачущие, как блохи Бурбулис с Дедом, которые реально скакали по Циклопам, отрубали головы, выбивали глаза.

А залп сосулек от Хельги? Это надо было видеть. У девушки большой потенциал, если уже сейчас, в восемнадцать лет, она может пробить шкуру Циклопов. Массово убить их, конечно, таким образом нельзя, но доставить определенный дискомфорт можно.

Астахов со своими разломщиками действовал, как он любил — наверняка. И мне этот подход очень нравился. Ребята не рисковали, выходя на каждого Циклопа по два-три человека слаженной группой. У Циклопов не было шансов, а у моих людей не было потерь.

Больше всего я наблюдал за Ратником и его зачатком Легиона. Я успел поставить буквально по две-три Печати каждому бойцу, а Колодец Душ большинства из них был все еще пустой. Всего три Души из имеющейся в моей коллекции подходили для развития трех легионеров, и я ими щедро поделился. Была проблема еще в том, что не все имеющиеся у меня Души я мог «пересадить», в большинстве случаев нужны «свежие», но я справился с этими тремя.

Вот как раз один из них, Виктор Сухов, применил способность своей Души — Грозового Титана, выдав из руки молнию такой силы, что испепелил Циклопа так, что обугленная туша твари замертво упала на землю. При этом, правда, он упал на одно колено и затряс головой. Отходняк у него будет несколько минут. Тут же рядом возникли товарищи, чтобы его прикрыть. Именно так и нужно идти по пути Силы. Чем чаще используешь, тем сильнее станешь. И да, все это проходит через боль. Прямо сейчас у Вити бешено болит голова, но в перспективе я видел, как опытные Ратники, с похожей Душой в Колодце, выдают такой импульс раз в минуту. А это, поверьте, до хрена, как много!

Ну, и мои големы сновали туда-сюда. Так как они по размерам соответствовали Циклопам, то выходили один-на-один, и по всему полю боя возникали натуральные дуэли. Мои артефакторные щиты, которые вряд ли смог бы поднять обычный человек, с легкостью таскали големы, и пробить их Глаз Циклопа не мог. Поэтому они сближались и дальше использовали свои дубины. У Циклопов дубин не было, у них были только кулаки. Что ж, сами виноваты, надо было заботиться.

Вечером буря окончательно затихла, как и Рой кончился. Гвардейцы разошлись по сторонам, выколупывая глаза у Циклопов, что были, как вы понимаете, очень ценным ресурсом. Но все остальные стянулись к крепости, где происходило, что? Правильно! Продолжение вечеринки! Потому что завтра мы все переезжаем в крепость. И да, это будет крепость Галактионовых. Империя уже показала, как они заботятся о своем добре, поэтому, пожалуй, в их собственности передавать не буду.

Для чего мне нужна крепость в Арктике? Ну, кроме того, что там, скорее всего, остались кости моих предков и артефакты моего Рода? Еще она мне нужна из-за того, что где-то там, в середине Эпицентра, есть двухсторонний и постоянно действующий межмировой портал, из которого прут Серые. А так как никто в этом Мире такое повторить не может, то мне он нужен. Есть у меня пару задумок… Если он работает по тому же принципу, что и раньше, я, возможно, смогу, «перепрошить» его на транспортную сеть Охотников. Но, как говорится, это не точно.

Императорский дворец

Город Санкт-Петербург

В кабинет Императрицы, как вихрь, влетела цесаревна.

— Мама, это было лишнее! — начала она возмущённо с порога.

— И тебе здравствуй, доченька, — улыбнулась Елизавета. Даже ни один мускул не дрогнул на её лице. — Как долетела?

— Я-то нормально.

Ольга в минуты наибольшего возбуждения не садилась и не прислонялась ни к чему, потому что вещи вокруг нее имели тенденцию ломаться. Поэтому сейчас она ходила взад-вперед по просторному кабинету Императрицы, кидая на мать рассерженные взгляды.

— Теперь все будут считать, что я трусиха. Вместо того, чтобы отстаивать честь Империи, я позорно сбежала, оставив войска и своих подданных там.

— Но это не совсем так, — улыбнулась Елизавета, — Ты это сделала по моему приказу. Все, что ты могла сделать там — сделала. Да и как ты представляешь свое противостояние с людьми?

— Ну… — Ольга на секунду остановилась, задумывалась. — Ты же знаешь, в прошлом были случаи, я как-то справлялась.

— Да, справлялась, — покачала сокрушенно головой Императрица. — Вот только Иван Васильевич сказал, что еще один-другой