Все эти мысли графу пришли в голову перед сном. Ему требовалось хорошенько выспаться, ведь завтра он свершит важное дело, и еще на один шаг приблизится к ступеньке герцога.

Однако сон его был неспокоен, и ему снились ужасы. В кои веки проснулся от страха в холодном поту. А спустя два часа, в его покои вбежал верный помощник, да еще бесцеремонно, без стука.

– Ваша светлость! Беда! – с выпученными от страха глазами начал мямлить тот.

У графа екнуло сердце.

– Что с виноградником?! – подорвался с постели, и стал трясти и душить Онфора. – Говори скотина, чего мычишь? Что с виноградником?

Горло слуги было так крепко сжато, что говорить он не мог, пока граф не ослабил хватку.

– Ваш сын… Анжор… кхе-кхе... – прокашлялся бедолага, после чего получил еще один удар под дых. – Напали на его имение, он просит помощи у вас. Говорит, там море трупов. Он успел забаррикадироваться в кабинете, и активировал семейный артефакт защиты.

Камень с души графа упал. Виноградник в порядке, а значит, ничего страшного не случилось.

– Анжор, избалованный мальчишка! Неужели опять на свою оргию затащил не тех баб, и у меня появился еще один враг, который не оставит его в покое. Эх… – тяжело вздохнув, Монро налил себе вина. – Где я всех хоронить буду, этих мстителей?

– Что прикажите сделать? – склонил голову слуга.

Граф не спешил с ответом. Он думал, как ему лучше поступить.

– Раз он активировал артефакт, значит дела, действительно, у него плохи. Хотя он и идиот, но все же мой сын. Однако даже старший магистр в ближайшие три часа не сможет попасть к нему в кабинет, если активирован артефакт. Отправь отряд моих лучших гвардейцев, и свяжись с жирной скотиной Шурелом, начальником стражи, пусть пришлет две сотни своих ребят. Да, и отдай распоряжение виновных казнить на месте.

– Будет исполнено, - поклонился слуга.

Он быстро удалился, а граф выпил еще несколько бокалов легкого вина, и пошел опять спать.

Через два часа его опять разбудил слуга. Но граф не спал. Ему во сне было страшно, и этот страх навеяли кошмары. Он слышал очень жуткий смех, от которого тряслись поджилки. Женский голос смеялся и приговаривал... «он идет за тобой»... «идет»... « ты стал его игрушкой»... « его скука развеется вместе с твоей смертью». Все эти слова голос повторял десятки раз.

А затем граф вспомнил про виноградник в своих снах.

– Что стряслось? Виноградник в порядке? – тревожно спросил граф у слуги.

– Ваш сын… Он мертв... – побледнел слуга, и грохнулся в обморок. Он знал, что будет с ним за такие вести.

Несколько минут понадобилось графу, чтобы осмыслить сказанное, и еще часа три, чтобы отдать приказания.

– Мне плевать, кто это сделал, но к обеду я хочу видеть его голову.

Такого граф не ожидал, но детей у него еще много. А за Анжора он обязательно отомстит.

Легкое вино не помогало, и пришлось опрокинуть целый кувшин крепкого. На такой ноте граф пошел спать, размышляя, как он отомстит, когда найдет виновного.

В этот раз графу удалось поспать до самого утра. А утром пришел слуга в третий и последний раз.

– Ваше сиятельство… – бледный как мел, зашел он к своему господину.

– НУ! ЧТО ЕЩЕ СЛУЧИЛОСЬ?! – столько плохих новостей за один день он не привык получать. – Кого еще из моих непутевых детей убили?!

– Ви-но-гра-дник… – практически по буквам, едва слышно, произнес слуга и умер.

Умер от потери головы. А следом и графу стало плохо.

До самого начала приема у короля его откачивала целая бригада придворных лекарей.

***

После того, как распрощался с Жориком, я пошел в свой номер. Ну, а что мне было еще делать? Увы, скоро начнет светать, а днем работать, такое себе.

При этом мне отдохнуть тоже надо, а то меня ждет прием, будь он неладен. Кстати, о нем я у Амары еще не узнавал, и не представляю, что там буду делать. Я надеюсь, что граф уже достаточно зол, чтобы накинуться на нас прямо там. Несложно будет догадаться, чьих это рук дело. Сын, а потом виноградник. А то, что винограднику хана, я точно уверен. С едой Жорик меня не подведет.

– Привет, ты скучала? – поздоровался с девушкой, которая сидела в общей комнате.

По открытой двери в мою спальню я понял, что она знает о моем отсутствии.

– Решил прогуляться? – улыбнулась девушка – А я уже подумала, что ты сбежал.

Ух, а вот это обидно! На труса я не похож, но она права, от приема я сбежал бы с радостью.

– Увы, но это невозможно. Как ты могла догадаться, я получил задание сопровождать тебя на этот прием, и только после этого я получу свою награду и смогу отправиться домой. Так что сбежать, увы, не вариант.

– Значит, ты наемник? – прищурилась она. – А от кого задание? Хотелось бы узнать, кому интересна моя судьба.

А вот этого я делать не стану. Я уяснил одну вещь, что надо пореже рассказывать о системе и других сущностях.

– Наемником меня трудно назвать. А насчет того, кто это был, можешь не переживать. Это просто совпадение, скорее всего, – вот зачем ей знать, что она попала в поле зрения одной странной дамы, которая на вы общается с системой.

– Ясно… Где ты был?

Какая любопытная. Вот все бабы такие, сперва холодные и пытаются проклясть, а потом как бы невзначай, расспрашивают тебя обо всем, при этом делая вид, что это им совсем неинтересно.

– Да так, гулял немного. Не умею я долго сидеть на одном месте. Кстати, портной когда прибудет? У тебя наряд в порядке? Не опозоришь меня?

– Фых... – фыркнула девушка. – Кто кого еще будет там позорить. У самого-то есть что надеть, или пойдешь в этом?

А чем ей это не нравится? Подошел к зеркалу, и осмотрелся.

Ну да… Засохшая кровь и потертости, а еще в нескольких местах порвано. Давно я не следил за своим внешним видом. Надо будет на торговой площадке обновить наряд.

– Вот мой наряд, – достал из инвентаря купленный у портного костюм, и кинул на стол.

Девушка оказалась любопытной, сразу подбежала к нему и стала осматривать.

– Неплохо, – оценила она. – Очень даже неплохо. Боюсь даже спросить, сколько стоит. Хотя... я и так знаю, не отвечай. Но за такой наряд тебя могут вызвать на дуэль все, кому не лень. Ведь носить его можно только тем людям, которые посвятили всю свою жизнь сражениям, достигнув некоторых высот.

Мы еще немного поговорили о приеме, и она поведала мне основные моменты, что там и как. И смогла удивить. Я предполагал, что там будет нечто такое, что прямо вау. А это обычный светский вечер, но есть и один минус. Я совершенно не умею танцевать. Мы с ней будем смотреться, как белые вороны, если не будем, как все, танцевать. Но ничего я, что-нибудь придумаю, и заставлю поменять их свое мнение.