– Так что? С ними все ясно, – не отрывая взгляда от ничего не подозревающих бандитов, отметил Горяев. – Внимание! Минутная готовность!

Чуть слышно щелкнули предохранители. Серега Приберегин достал пару гранат и одну за другой швырнул их в сторону бандитского бивака. Следом полетели еще две. Спецназовцы залегли. Пару секунд спустя один за другим грянули четыре взрыва, вызвавших среди бандитов хаос и панику. Но создавшаяся суматоха усилилась еще больше, когда из зарослей раздались автоматные очереди. Оттуда вынырнули четверо крепких парней в камуфляже. Кто-то из бандитов был сражен осколками гранат, кто-то срезан автоматной очередью. Одним из первых упал этот самый бульдог, так и не успевший закончить разговор со своим собеседником. Некоторые от страха потеряли голову и кинулись куда глаза глядят. Но были и те, кто схватился за оружие.

Однако в создавшейся толчее и мешанине стрелять из автомата оказалось рискованно. Запросто можно было задеть своих же, поэтому у моста закипела яростная рукопашная. Четверым спецназовцам, двое из которых имели серьезные ранения, противостояли шестеро отнюдь не хилых наемников.

Серега Приберегин вырвался вперед и бросился на двухметрового дядю с мощными бицепсами. С яростным воплем они столкнулись, сжимая в руках рукояти ножей.

Сергей сразу же понял, что этот ломовик – не чета хвастунам из банды Хоттаба Иннымта. Судя по рисунку траекторий, выписываемых его кинжалом, подготовку он проходил в лагерях, курируемых ЦРУ. Да и боевая стойка говорила о многом. Впрочем, вихрастый парень с европейским лицом для наемника оказался неразрешимой загадкой. То, что ему достался очень сильный и опасный противник, бандит понял сразу. Но кто он такой и где обучался? Что за непонятный стиль боя?

– Ну и откуда ты притащился сюда, белоухий ишак!? – свирепо рассекая воздух ножом, проорал верзила. – Кто ты такой? Уж скажи напоследок, а то и знать не буду, кого отправил в ад!

Судя по тому, что произошло через мгновение, последние слова он сказал совершенно напрасно. Еще древние предупреждали: горе тому, кто недооценивает противника, раньше времени хвастается своей силой и ловкостью. Верзила даже не понял, какую допустил ошибку. Именно тогда, когда он собирался своим коронным махом перерубить хрящи гортани чужака, по его торсу наискосок, разваливая ребра и мышцы брюшного пресса, прошелся нож соперника.

– Я из России! – глянув в выпученные от боли глаза наемника, коротко уведомил Приберегин и кинулся страховать Володьку Плужникова.

Наемник, нарвавшийся на нож Сергея, промучился еще с полминуты. Он отчаянно надеялся выжить и запоздало сожалел о том, что зря покинул небольшое ливийское селение у моря, где скалы увиты диким виноградом, а по утрам так красиво и нежно поют разноцветные птицы.

Володька даже при своей здоровой правой руке с первых же мгновений понял, что дела его плохи. Его противник оказался проворен, изворотлив, как вьюн, и агрессивен, как разъяренная гюрза. Этот сухощавый жилистый тип, очень похожий на уроженца Северного Кавказа, начал теснить Плужникова. Он стремился сбросить Володьку с каменистого обрыва или загнать в тупик, чтобы там прикончить ударом десантного ножа, скорее всего, американского производства. Плужников едва успевал блокировать раненой левой рукой и отбивать ударами ног выпады бандита, которого он мысленно назвал шустряком. А тот, зловеще оскалившись, в явном упоении наблюдал за тем, как постепенно слабел и выдыхался его противник. Он изогнулся и полоснул по предплечью десантника, рука которого и без того была прострелена.

– Русня проклятая! Как я вас ненавижу! Сколько я вас убивал и сколько еще убью!.. – зло прошипел он по-русски, стремительно перемещаясь и без конца атакуя.

Через несколько мгновений его оружие полоснуло по левому бедру соперника. Казалось, еще замах, и…

Но этот финальный удар шустряк нанести не успел. Кто-то мощным ударом ноги отбросил его в сторону. Бандит в момент сгруппировался, снова принял боевую стойку и увидел перед собой крупного угловатого парня с мощными руками, который, не теряя ни мгновения, сам бросился в атаку. И вот тут-то шустряк понял, что теперь плохи дела его самого. Спецназовец без проблем остановил блоком его выпад и стремительно нанес удар в основание шеи. Шустряк без единого звука опрокинулся на спину.

– Больше ты никого не убьешь! – вновь кидаясь в бой, бросил Приберегин.

За мгновение до этого Володька Плужников увидел, что Горяев измотан до предела. Командир десантников отбивался от плечистого лысого бородача. Тут сзади подскочил еще один бандит и с ходу всадил нож в спину Петра. Тот как подкошенный рухнул ничком, но и тот, кто нанес ему удар, не смог уйти от расплаты. Зажимая левой рукой развороченное, кровоточащее бедро, правой Володька точным броском отправил свой нож в негодяя. Сверкнув серебряной рыбкой, лезвие вошло тому под ухо у заднего края нижней челюсти. Издав сдавленный хрип, он свалился рядом с тем, кому нанес предательский удар. Пророкотала автоматная очередь. Федька Антохин, успевший оперативно угомонить десантным ножом сразу двух своих противников, подхватил с земли чей-то автомат и срезал из него бородача.

– Командир! Командир!

Парни подбежали к Горяеву. Тот лежал, не двигаясь, но пульс на его шее прощупывался. Достав из кармана Петра ракетницу облегченного типа, Приберегин поднял ее над головой и дернул за бусину спускового штока. Раздался хлопок, и в небо с громким шипением стремительно поднялась ярко-красная светящаяся точка, оставляя за собой белесый след.

– Всем по местам! – увидев красную ракету, проорал Борька Еремин и на одной ноге запрыгал к грузовику.

Перед этим он пережил не самые приятные минуты в своей жизни. До него доносились звуки боя. Он страшно переживал из-за того, что не может принять в нем участие и поддержать своих товарищей.

Аня перекрестилась, села за руль джипа и запустила двигатель. Девушка перевела рычаг управления коробкой передач из положения «Р» в «D», после чего разблокировала ручник, чуть прибавила газу и двинулась следом за грузовиком. Она лихорадочно крутила руль то влево, то вправо, едва ловила колесами дорогу, ежесекундно рисковала врезаться в дерево или свалиться под откос. Через сотню метров служительница Господа почувствовала себя спокойнее и к мосту подъехала достаточно уверенно.

То, что она там увидела, ее потрясло. Если прежнее место схватки, где ей и самой довелось пострелять из автомата, Аня толком и не видела, то у моста весь ужас беспощадной по своей ярости стычки предстал перед ней без прикрас. Окровавленные трупы, разбросанные то здесь, то там, вызывали внутреннее содрогание. Люди погибали от осколков гранат, автоматных очередей, ударов холодного оружия. У нее похолодело в груди при одной лишь мысли о том, что могли испытывать дети Господа нашего, на этом самом месте с ненавистью кидавшиеся друг на друга, ощущая единственное желание – убивать, убивать, убивать!.. Но она быстро справилась с шоком и поспешила к раненым.

Из всех десантников двигаться могли только Приберегин и Антохин. При активной помощи Ани спешно занялись перевязкой и введением медпрепаратов. Двое крестников Антохина тоже охали и взывали о помощи. Они получили серьезные, но не смертельные ранения. Одному Федька разворотил правое бедро, другому – левое.