– Наконец-то! – Сашка откинулся на подушку и, глядя в потолок, мечтательно вздохнул. – Неужели конец этой командировке?

Когда Борька ушел, Аня, отчего-то сникшая, негромко спросила:

– Ты очень хочешь уехать домой?

– Конечно!.. – Журбин кивнул, тут же взглянул на нее и добавил: – Но если честно, то хотел бы уехать вместе с одним очень хорошим человеком. Вот только не знаю, как он на это посмотрит. Он же состоит не где-нибудь, а в божественном ведомстве. – Сашка многозначительно вскинул указательный палец.

– Что-то ты говоришь очень уж туманно. Можно как-нибудь конкретнее? – Девушка поправила белую косынку и чему-то улыбнулась.

– Можно! Хотя что толку, ведь твое руководство все равно не позволит тебе выйти замуж. Так яснее? – Сашка досадливо насупился и отвернулся.

– Извини, ты хочешь сказать, что… – Аня запнулась.

– Именно это я и хотел сказать. – Журбин стукнул по постели кулаком. – И вообще, считай, что я прямо сейчас делаю тебе предложение.

– Саша!.. – Аня смотрела на него с ироничным укором. – Я еще не инокиня, давшая обет безбрачия, а только лишь послушница, не прошедшая пострига. Это большая разница!

– Правда, что ли?! – Услышанное чрезвычайно удивило Журбина. – Надо же! А я столько времени переживал, мучился, сам себя изводил!.. Ничего себе! Да я… Да у меня, можно сказать, сейчас гора с плеч долой! Ты даже не представляешь, что я теперь чувствую!..

– Представляю! – с многозначительным лукавством парировала девушка, быстро коснулась его губ и добавила: – Это мой тебе ответ.

Она быстро вышла из палаты, вернулась через четверть часа и застала Журбина сидящим на кровати и занимающимся гимнастикой. Александр энергично сгибал и разгибал руки, вправо-влево поворачивал голову, сгибал и выпрямлял ноги.

Некоторое время понаблюдав за ним, Аня поинтересовалась:

– А доктор тебе разрешил такие физические нагрузки?

– Разрешит! Куда он денется! – На лице Сашки заиграла ликующая улыбка. – Как говорят в народе, раз пошла такая пьянка, режь последний огурец! Все! Хватит валяться, на боках мозоли натирать. Постараюсь поскорее выйти из этой богадельни!..

– Ну, во-первых, не надо перегружаться. – Аня подошла к кровати и осторожно, но настойчиво заставила его лечь. – А во-вторых, к тебе высокие гости.

– Кто? – Сашка очень удивился, поскольку все его гости имели обыкновение врываться в палату без малейшего намека на китайские церемонии.

– Моя конкурентка на твое сердце. – Аня тихо рассмеялась, поправила подушку, простыни, окинула Журбина критическим взглядом, шагнула к двери, распахнула ее и пригласила: – Прошу, ваши высочества!

В палату вошел представительный мужчина в дорогом костюме, рядом с которым шагала улыбающаяся Дана в красивом платье. В коридоре толпились и заглядывали в палату какие-то нарядно одетые люди. Это был шейх Аль-Реваз со своей свитой. Поприветствовав, как выразился гость, храбрейшего и достойнейшего представителя России, он сообщил о том, что рад был обнять свою дочь, которую до сей поры не видел ни разу. Это стало возможным лишь благодаря мужеству русских спецназовцев.

– Мне рассказали, сколь недостойная возня была затеяна вокруг моего ребенка и как вы рисковали жизнью, чтобы Дана не оказалась в руках террористов и вымогателей, – особо отметил Аль-Реваз. – В связи с этим как глава своего государства – эмирата Тагмир – я подписал указ о награждении вашей команды орденом «Орлиная храбрость», каковой вручается тем, кто явил высочайшую воинскую доблесть.

Эмир сказал, что очень хотел бы, чтобы в его гвардии появились такие же замечательные воины, и пригласил спецназовцев посетить Тагмир по завершении курса лечения, чтобы там и была проведена процедура награждения. Сашка, напрягая все свои дипломатические способности, поблагодарил гостя за оказанную им честь и пообещал, что он с товарищами обязательно воспользуется приглашением, но не может обещать, что визит в эмират будет долгосрочным.

– Мы уже четыре года не были дома и очень соскучились по своим близким, – пояснил Журбин.

Дана дождалась своей очереди и приятельски объявила:

– Я отменяю свой выбор. Ты можешь жениться на другой. Вот на ней! – Девочка указала на Аню. – Она тоже высокого рода и имеет право делать выбор, как и принцесса крови.

Журбин заметил, что шейх с трудом сдержал улыбку, выслушивая взрослые рассуждения дочери. Еще немного пообщавшись, гости попрощались.

Аня проводила их, вернулась в палату и встретила вопросительный Сашкин взгляд.

– Это про что там Дана толковала? Про какую еще высокую кровь? – чуть наморщив лоб, поинтересовался он.

– Да так, ничего особенного! – отмахнулась девушка. – Просто мы в коридоре общались с Даной, и она сказала, что могла бы уступить право выбора мне, если бы я тоже хоть немного была принцессой. Чтобы не расстраивать ребенка, мне пришлось сказать ей, что я из рода графов Сокольских. Ты даже не представляешь, как она обрадовалась.

– А ты и в самом деле?.. – рассмеялся Журбин.

– А тебя это огорчает или радует?

– Ни то, ни другое. – Сашка усмехнулся. – Просто я с графинями прежде никогда не общался. Родители-то у тебя чем занимаются?

– Отец – инженер-электронщик, мама была школьной учительницей. Есть два старших брата. Один сейчас во Франции, другой – в Германии. Тоже обычные люди. – На лице девушки промелькнула печальная улыбка. – Жаль, мама тебя не увидит. Ты бы ей понравился.

– А мне твои родители нравятся уже сейчас. Именно потому, что у них такая прекрасная дочь, – с веселой безапелляционностью объявил Журбин и взял ее за руку.

Ближе к вечеру в палату завалился оптимистично настроенный, жизнерадостный Вадим. Занявшись однажды рукопашным боем, он стал настоящим фанатом этого вида единоборств. Через год после первого появления на спортплощадке Вадим вновь поехал домой в отпуск. Но на сей раз вместо рафинированного интеллигента, робкого и излишне деликатного, в Москву полетел уверенный в себе парень с твердой, решительной походкой и прямым, открытым взглядом. Правда, прибыв домой, Вадим узнал, что сводить счеты ему уже не с кем. Криминальный главарь Дюля, увы, к тому времени отправился в мир иной – не поделил сферы влияния с конкурентами, которые и организовали его убийство.

Но незадолго до того как погибнуть при не совсем понятных обстоятельствах, он, как оказалось, приходил к брошенной им девушке и на коленях просил у нее прощения. Даже предложил узаконить отношения. Юля его простила и согласилась принять предложение при условии, что он бросит свой бизнес. Тот обещал подумать, однако принять окончательного решения так и не успел, взлетел на воздух вместе со своим авто.

Поздоровавшись и передав приветы от знакомых, малознакомых и совсем не знакомых сотрудников посольства, Вадим с улыбкой сообщил:

– Можешь поздравить с повышением – назначен третьим секретарем. Пашка Самарин тоже повышен. Сторазов вышел на пенсию и уехал домой, а Пашку поставили на его место. Но самую интересную для тебя новость я услышал от нашего нового военного атташе. Так вот, он рассказал, что ходят слухи о скорой отставке вашего министра. Говорят, что тот столько дров наломал – любой диверсант позавидует.