— Может, боюсь удара твоих сучек с тыла? — скривил он нос.

— Они так и так ударят, — вернул улыбку я. — Если есть такой приказ, конечно. Я и моё время на это не влияют. А имперский крейсер, как вы уже знаете, не по нашу душу.

— Что ж, делаю последнее исключение, последнюю милость для тебя. — Он картинно вздохнул и назидательно поднял палец. — Только потому, что признаю тебя достойным юношей. Не каждый из знакомых мне молодых людей знает по номерам все тридцать шесть стратагем, и тем более мало кто процитирует Сунь Цзы.

— Сеньор, я также отношусь к вам с уважением, и даю слово, все ваши родственники умрут легко. По вам варианты, от меня не зависящие, но те, кто не нужен следствию, будут умерщвлены гуманным и быстрым способом.

Сеньор вновь рассмеялся такой шутке, но видно по глазам, смешно ему не было.

— Что ж, тогда я звоню Ирэн и крестнику, А ты — Селене? Правильно понимаю?

— А есть варианты? — развёл я руками.

— Ну, как бы… Я не понимаю такого доверия некоторых к этой импозантной дамочке. Она всё же ваша родственница.

— В гробу видал таких родственничков! — вырвалось у меня. — Моя б воля — угостил её букетом чего-то железного. Магнетика размером со снаряд рельсовки. Но, к сожалению… — Тупая улыбочка. — Других нейтралов на планете нет, а подключать иностранные государства не хочется.

Судя по лицу сеньора, он в курсе, что Селена одна из тех, кто остался в стороне, но технически участвовал в приготовлении к мятежу. Только поэтому ей доверяют. Хорошо устроилась, стерва, и нам родня, и им не чужая. Вот у кого надо учиться!

— Что ж, тогда повисим, — подвёл итог переговорам сеньор. — И как только Ирэн переместят в безопасноую зону, как и ваших освобождённых бойцов, так и тронемся. Я, в отличие от тебя, в гостях чаю попил, — вернул он шпильку.

— Так точно, сеньор Торрес, — не мог не согласиться я.

* * *

— Фрей, есть идея как ещё усилиться, — без предисловий начал я, вызвав главу государства по выделенке. Мысль осенила только что — иногда полезно повисеть в атмосфере в состоянии преднервного срыва, дельные идеи сразу почитают тебя своим присутствием.

— Слушаю? — подобралась на том конце высочество.

— Объяви во всеуслышание, на всю страну, что… — начал излагать.

— Хуан, обмен — это полчаса-час. Мне из бункера только до студии столько добираться. А после они сразу атакуют. Не успеем.

— Плевать на студию. Выходи без записи, сразу в прямой эфир. Из бункера.

— Но… — Высочество подвисла. — А что-то в этом есть!

— Конечно есть! Обстоятельства чрезвычайные. И торопись, пока мы с Торресом висим среди города, и у них связаны руки.

В эфир она вышла через семь с половиной минут. Сообщение шло по всем частотам, которые пока ещё работали в городе — и по военным, и по гражданским.

— Сограждане! — Кажется, и вправду прямой эфир — слишком сильная напряжённость в голосе. — До сего момента у меня оставались надежды разрешить накопившиеся между королевским кланом и недовольными аристократами дело миром, но сейчас эти надежды рухнули. Сеньоры, называющие себя «комитетом спасения Венеры», думают только о приходе к власти любой ценой, им плевать на гибель людей и ослабление государства. Всё это делают они с подачи разведки Восточного Союза, а, возможно, и иных иностранных силовых служб, которым выгодно ослабление нашего государства. И если пока, до сей поры, мы враждовали силами наших специальных боевых подразделений и клановой пехоты, то сейчас мятежники решились на использование в межклановых разборках регулярной армии.

Пауза. Точно, прямой эфир! В записи бы эту неуверенность вырезали бы.

— Армия не должна участвовать в событиях внутри государства! Так записано во всех уставах и законах! — с жаром продолжила она. — Армия — это люди, которые должны защищать нас от внешних сил и их наймитов. Например, от распоясавшихся диаспор, громящих столицу. Вместо этого присягнувшие мятежникам военные формирования двигаются ко дворцу, готовятся к его штурму, игнорируя задачи по безопасности города. А посему я напоминаю ВСЕМ военным планеты, — выделила она это слово, — что вы НЕ МОЖЕТЕ участвовать во внутренних склоках в борьбе за власть, на чьей бы то ни было стороне, и УВЕДОМЛЯЮ, что в связи с последними событиями и связью так называемого «комитета спасения» с иностранными спецслужбами, любое воинское подразделение королевства, открывшее огонь по своим, будет считаться вражеским, и будет подлежать полному тотальному уничтожению без права пощады и помилования. Венериане не стреляют в своих, а значит вы не венериане, кто бы ни были по паспорту. Повторяю, в связи с тем, что мятежники, так называемый «комитет спасения», работает в связке с иностранными спецслужбами, любое подконтрольное им подразделение, открывшее огонь по своим, считается наймитом иностранной державы, и на это подразделение не распространяется воинский иммунитет Венеры. Запятнавшее себя подразделение будет подлежать расформированию на веки вечные. Сеньоры военные, отказ подчиняться приказам верховного главнокомандующего является преступлением, но каждое такое преступление должно быть расследовано в рамках законодательства, по результатам которого будут приняты те или иные меры, сделаны те или иные выводы. Но стрельба по своим — это ПРЕДАТЕЛЬСТВО без условий и оговорок, без смягчающих обстоятельств. И в случае оного вы будете уничтожены и зачищены, как и те, кто отдал вам такой преступный приказ. Думайте, сеньоры. У меня всё.

— Хуан, нормально? — раздалось по «спящей», но не отключённой линии через две секунды после того, как вихрь эфира подёрнулся рябью, и я его смахнул.

— Да, ты супер! — искренне похвалил я. Дважды повторила в тексте саму себя, но при том эмоциональном накале, что вокруг нас, сойдёт. — Ну что, теперь самое сложное?

Тяжёлый вздох на том конце, и как приговор:

— Давай, я готова.

— Сигма — Командору, — активировал я ещё одну, так и висящую в «спящих» с момента вылета линию.

— Командор, Сигма слушает. На связи Альварес, — ответила линия.

— Ты там живёшь за пультом что ли? — хмыкнул я, для затравки разговора.

— А куда деваться? Даже отлить некогда. Я хоть и кафрег, но здесь самый старший офицер. Старше только морпех, отвечающий за безопасность станции, и контрразведчик, но он только по лояльности. Он признал правомерность подчинения вашим приказам, а в остальном оперативной обстановкой руковожу я.

«О погоде» закончили.

— Альварес, нужна конференц связь с кораблями в Лагранже, которые теоретически могут подняться по боевой тревоге и дать залп по поверхности.

— Так они все могут… — Пауза. — Понял, Командор. Сделаю. Только не забывай, что приказ от адмиралтейства — игнорировать любые приказы узурпаторши и её подчинённых, — это намёк на меня, кто не понял, — под страхом расстрела. И это… В Лагранже по сути сейчас всего одна дивизия миноносцев, три корвета и четыре огневых крейсера. Группа быстрого реагирования. Остальных распихали по лапутам по докам.

— Типа, там нелояльные им командиры? — усмехнулся я.

— Так они по сути сейчас все нелояльные. Только, Командор, всем не лояльные, и вам тоже. Была б у тебя перед камерой королева — вопросов бы насчёт подчинения не возникло. А так я мужиков понимаю: фиг знает, кому подчиняться, когда на поверхности такой бардак.

— То есть откровенных симпатизантов мятежникам среди командиров нет? — уточнил я. Клёвенько! На такое не рассчитывал.

— Я бы сказал, их мало. Служба за линией Кармана она такая… Очень нелёгкая. Аристо редко там задерживаются. Три-пять лет полётов, рейс на Нептун — и в тёплые кресла адмиралтейства, да на лапуты. Потому адмиралтейство в ВКФ всегда было проблемным, а вот в дивизиях у её величества существенно больше влияния.

Угу, а если учесть масштабную чистку после «Лиры», то бишь учений с высадкой марсиан в пригород Альфы… Я лишь краем уха слышал, что много голов аристо полетело, значит, там серьёзно всё было, — подумалось мне.

— Ладно, давай. Вначале Лесную Королеву подключай, затем остальных.

На меня смотрело двадцать шесть изображений офицеров в форме. Почти все не в удобных креслах, а в невесомости. В Лагранже можно лечь в дрейф, и висеть сколь угодно долго, выключив движки, лишь изредка помогая маневровыми (потоками сжатого углекислого газа) не задеть случайно соседний корабль. Там есть звёздная крепость — наша база контроля сферы ПКО, но корабли стыкуются с нею в обычном режиме (дрейфа), центробежная сила (притяжение) только для перешедшего на станцию персонала. А потому даже те капитаны кораблей, кто в кресле, находятся в невесомости. Также в углу была картинка измученной и изнурённой Фрейи, с кругами под глазами, которые не смогла победить даже косметика.

— Сеньоры, добрый день, — начал знакомство