оранжевыми тонами. Подросток отвлёкся на любование чудесами окружающего мира и несколько минут с умиротворением наслаждался красотой алого заката, пока не услышал шорох в соседнем цеху. Сперва ему послышались шаги, затем звук, будто посыпался бетон.

Парень без страха пошёл на шум и увидел девушку, которая в этот момент присела на какую-то бетонную плиту. Он подошёл так, что можно было услышать, однако посетительницу завода это совсем не волновало. Витю сперва смутило такое странное безразличие, но позже к нему пришло осознание, и его лицо приняло удивлённое и растерянное выражение.

– Вторник… – Тихо сказал он сам себе.

Витя какое-то время посмотрел в спину девушке, а затем аккуратными шагами подошёл к ней и сел рядом. Она до сих пор не обращала на парня внимания, её взгляд был направлен куда-то в пустоту, а на лице не было никаких эмоций.

– В соседнем городе нашли тела наших ребят, – Заговорила она безжизненным голосом, не поворачивая на подростка голову.

– Что случилось? – Спросил Витя так, будто действительно не знал, однако совсем не удивился этой информации.

– Их кто-то убил, – Отвечала собеседница. Она была старше Вити, молода, но до трёх десятков, по виду, явно не дотягивала. Юноша вспомнил имя из записки – Алиса.

– Вы их знали?

– Тебе сколько лет? – Бросила Алиса недовольный взгляд в сторону Вити.

– Семнадцать, – Ответил он, опешив от неожиданного странного вопроса.

– А мне двадцать семь, – Отвернулась Алиса. – Не надо на «вы» – клинит.

– Ладно…

– Я не знала двоих из них, – Вернулась она к теме беседы. – А вот третьего я знала хорошо: мы были здесь с самого начала. Познакомились здесь, общались, работали вместе. Он был не равнодушен ко мне, я скептически к этому относилась… – С раскаянием вздохнула она, а потом улыбнулась: – Но потом я осознала, что чувствую то же самое по отношению к нему. Он долгое время бегал за мной, как мальчишка, и когда он собирался на очередную вылазку в город, я всё же решилась сделать ему шаг навстречу.

Она повернулась к Вите и посмотрела не него глазами, полными тоски и сожаления. Парень даже проникнулся её болью, но взгляд не увёл.

– Я хотела дать ему шанс… – Дрожащим голосом добавила Алиса, а глаза очень быстро наполнились слезами. – Но теперь уже поздно. Я должна была сидеть сейчас здесь с ним, а не с тобой. Я ждала, а он вернулся в мешке для трупов…

Она заревела, закрыв лицо руками, и Витя перестал понимать, о чём она говорит. Впервые ему стало не по себе, и он даже почувствовал свою вину за слёзы Алисы, хоть и понимал, что никакого отношения он к ним не имеет.

– Я боялась признаться ему раньше, – Сказала Алиса в ладони и подняла голову.

– Но почему? – Витя уже сам чуть ли не начал рыдать.

Алиса сделала вдох и немного успокоилась.

– Когда всё началось мой муж был в другом городе. Связь пропала, я так его и не нашла. Сердце говорило, что он жив и совсем рядом, но мозг твердил, что больше я его не увижу. Я боялась снова испытать это чувство – боялась потерять человека. Слишком больно было в последний раз, чтобы пытаться повторить это заново… Но теперь я понимаю, что всё, что у меня осталось – это горечь сожаления. И с этими мыслями мне нужно как-то продолжать жить.

Вика с трудом поднялась с лавочки, и Витя с трепетом взглянул на неё.

– Куда ты собралась? – Спросил он обеспокоенно.

– Хочу в последний раз взглянуть на этот дом, – Всё с той же безмятежностью ответила Вика, бросив прощальный взгляд на коттедж.

– Мне пойти с тобой?

– Не нужно, – Непринуждённо улыбнулась девушка, сняла куртку парня и отдала её ему. – Нам обоим нужно побыть наедине, – Добавила она, и несколько секунд простояла молча, глядя на парня тем детским влюблённым взглядом, которым всегда на него смотрела. – Я всегда тебя любила, – Сказала она, и еле заметная слеза медленно скатилась по её щеке к губам. – Всегда… – Повторила она.

Её абсолютное равнодушие к этой ситуации немного успокаивало Витю. Самым страшным в смерти он видел её предрешённость. Когда знаешь, что любой день может стать последним, ты радуешься каждому своему шагу и вздоху. Он видел улыбку на лице своей любимой, и от этого ему становилось немного легче, хоть он и знал, какую боль, физическую и душевную, сейчас испытывала Вика.

Хромая, медленным и больным шагом девочка неторопливо уходила, но парень не смотрел ей вслед.

Весь мир вокруг будто остановился. Витя пытался ни о чём не думать, но выходило с трудом. Потерять дорогого тебе человека страшно, но гораздо хуже знать о приближающемся конце и понимать, что ты уже ничего не в силах исправить.

Он так и смотрел куда-то вдаль, а в голове навязчиво всплывали воспоминания.

Он просидел так какое-то время и решил закурить. Он бросил, когда у него появилась Вика, а сейчас начал опять. Ничего, кроме сигарет, не могло ему помочь. Витя взял в руки свою куртку и уткнулся носом в её горло, вдыхая аромат своей любимой, пробуждающий в парне ещё большую скорбь. Он накинул куртку, достал пачку из кармана, вытащил сигарету, а затем дрожащими руками стал шарить по карманам в поисках зажигалки. В одним из них он всё же нашёл её, а вместе с ней и ещё что-то, что он не сумел опознать на ощупь.

Парень с недовольством и непониманием достал это, посмотрел и от шока выронил сигарету изо рта на землю. Он замер на несколько секунд, весь побелел, а по всему телу выступил отвратительный холодный пот.

– Не-ет! – Поднялся он и протяжно завопил в сторону дома.

Через мгновение раздался выстрел. Секундный хлопок вдалеке разбил сердце парня на крошки. Всё было решено, но Витя всё равно вскочил с места и, отдавая все силы, рванул в сторону, откуда послышался выстрел.

Парень подошёл к сараю возле дома и медленно прошёл внутрь. Он не хотел этого видеть, но не увидеть просто не мог.

Ещё тёплое тело девушки лежало на полу около металлического верстака, а из правого виска вытекло несколько капель свежей крови. Глаза Вики закрылись навсегда, но на лице всё ещё оставалась едва заметная улыбка. Одним выстрелом она уничтожила не один мир, но груз сожаления об этом рухнул на плечи только одному человеку.

Витя закричал так, как никогда не кричал. Ужасный крик, от которого застывает разум и разрывается сердце. Это были не слова. Он