Домой он вернулся в понедельник. Рано утром. Отдохнувший, посвежевший, полный сил и энергии. Но к жене в постель не полез.

– Некогда. Дел невпроворот...

– С Лады начнешь? Ну ладно...

Дантов ад состоял из семи кругов. А дурдом, который Тимофей создал своими руками, представлял собой, как ему казалось, длинную спираль, замыкающуюся в круг... Но, как это ни странно, такое положение вещей вполне его устраивало. Он уставал, зато с каким удовольствием каждую субботу выбирался с друзьями на природу. Зато теперь в его жизни были моменты, когда жизнь без женщин казалась раем...

И все же настал момент критического насыщения, когда о женщинах он думал с содроганием не только по выходным, но и будним дням. В один не самый прекрасный день он схватился за голову, когда Лада с загадочной улыбкой показала ему на покои в его офисе. Сначала подсела к нему на подлокотник кресла, дождалась, когда он ее обнимет, а потом дала понять, что надо бы освежить близость их отношений.

– Не сегодня.

– Почему? – язвительно и с обличительным вызовом спросила она.

– Нет настроения...

– Ты же сильный мужчина.

Тимофей вздрогнул, угрожающе нахмурился. Лада нанесла удар ниже пояса – и, похоже, сделала это вполне осмысленно.

– Ну, сильный, и что? Это же не значит, что я должен каждый день...

– По разу в день. По разу, помноженному на три.

– Что? – в уязвленном удивлении повел он бровью.

– Я все знаю. Ее зовут Лена. И где ты ей квартиру купил, тоже знаю...

– Откуда?

– Имела наглость проследить за тобой.

– Ну и кто ты после этого?

– Твоя любимая секретарша. Которая всегда поймет тебя и поддержит... Не бойся, истерики не будет.

– Уже обнадеживает.

– Ты хочешь казаться сильным мужчиной.

– Я не кажусь, я действительно сильный...

– А ты не задумывался над тем, что у тебя мания?.. Мания сильного человека... Тимофей задумался. Может, Лада в чем-то и права. Действительно, в своем стремлении соответствовать образу сильного человека он переходит разумные границы. Иногда... Но в целом это его стремление оправдано. Нельзя быть размазней и недотепой, когда у тебя в подчинении крутые парни, когда в тени твоей власти теряется даже городской мэр.

– Не знаю, мания это или нет, но все у меня вот где!

Он с силой сжал кулак и плотно сомкнул губы.

– Все – это кто? Твоя братва?

– Да.

– И ботва, с которой вы кормитесь?

– И ботва.

– И мы с Любой?

– Да.

– И Лена твоя?

– Угадала.

– И всех ты имеешь?

– Это закон жизни. Если есть овцы, то обязательно должен быть пастух, который всех их имеет...

– Но пастуху совсем не обязательно перенапрягаться. А то ведь можно и сгореть ненароком...

– Это ты о чем?

– Это я о ком. О нас. Ты, я, Люба... Лена эта, черт ее возьми... Ты правда сильный человек. Мания это или нет, но ты действительно держишь всех в узде. А сам на высоте... Сил уже нет, а ты все держишься... – не совсем весело и с подначкой усмехнулась Лада. – Каждый раз умножаешь на три... А не надо так, совсем не обязательно. Беречь себя надо, для нас... Ты у мусульман поучись, у них многоженство в почете, но ни один муж не спит в один день со всеми женами. Сегодня с одной, завтра с другой... Поверь, мы с Любой тебя поймем. Нимфоманией мы с ней не страдаем... А с третьей, гм, женой, лучше не надо...

– С тобой можно, а с Леной нет. Чем ты лучше? – хмуро и беспощадно спросил Тимофей.

– Всем! Я тебя никогда не предам!

– А Лена?

– Я ее не знаю, с ней не разговаривала – точно сказать не могу... Но одно могу тебе сказать. Держись от нее подальше. Эта женщина принесет тебе несчастье...

Тимофей прыснул в кулак.

– Что я сказала смешного? – насупилась Лада.

– Где-то я это уже слышал...

Люба предрекала ему несчастье со стороны самой Лады. Пока не сдружилась с ней, предрекала. Зато сейчас никаких пророчеств на эту тему...

Тимофей не был уверен, что сама Лада сдружится с Леной. Да и не допустит он этого. Поэтому Лада будет доставать его своими глупыми пророчествами. Но он просто не станет реагировать на них. Глупые бабы, глупые предсказания... Хотя, возможно, кто-то из них трех принесет ему несчастье. Все может быть. Если черт шутит, то впрягает в свою бесовскую колесницу земную женщину.

– Где ты слышал, что?

– Проехали, – вяло отмахнулся он от Лады.

– Не все так просто, как тебе кажется, – продолжала наседать она. – И не надо недооценивать женщин. Женщины очень опасны...

– И в чем они опасны? – пронзительно глянул на нее Тимофей.

– Руки у них мягкие, нежные. Но именно такими руками легче всего вырывать подкоп под мужчину...

Казалось, она читает его мысли.

– И давно ты под меня роешь? – сверкнул взглядом он.

– Я не рою, – испуганно мотнула головой Лада. И, взяв себя в руки, добавила: – Но могла бы... Я хотела тебе об этом сказать...

– О чем?

– Я соврала. Не следила я за тобой. И про Лену мне сказали.

– Кто?

– Его Сергей зовут. Фамилия Багрянцев. Он из РУОП. У Головатого в штате.

– Та-ак! – вскинулся Тимофей.

– Это в субботу было. Я в магазине была, туфли выбирала... В общем, он ко мне подошел, показал свои корочки. Сказал, что разговор есть. В машину к себе посадил... Про Лену рассказал.

– Зачем?

– Ну, чтобы я знала, что не представляю для тебя особой ценности. Сказал, что ты висишь на волоске, что время твое скоро закончится...

Тимофей стал мрачнее тучи. Предсказания какого-то мента его скорее забавляли, нежели страшили. Пугало другое. Лада была особо приближена к нему, он не мог позволить ей оставаться без присмотра. Поэтому приставил к ней человека, который должен был тайком отслеживать каждый ее шаг за пределами офиса и квартиры, где она жила. Но почему этот человек ничего не сказал ему про контакт с ментом? Или он прозевал момент, или его каким-то образом нейтрализовали... Он, конечно, во всем разберется. Но станет ли ему от этого легче?

– Где ты с ним разговаривала? – перебив Ладу, резко спросил он.

– В его машине. Он меня из магазина вывел, через черный ход. А там машина стояла, «девятка»...

– Да хоть «сорокапятка»... Почему ты с ним пошла?