сил. Но не самолюбие. Живет и пользуется всеми благами. Ему плевать на войну, даже если мы глотки друг другу перегрызем. По его мнению, он уже свое отвоевал.

— Очень жаль. Его помощь была бы неоценима для нас.

Внезапно Морена посмотрела куда-то вдаль. В ее глазах появилась тяжелая грусть.

— Как она?

Хед по-доброму улыбнулся.

— Лучшая из тех, что я когда-либо встречал. Не считая тебя, конечно же. Пусть я и не могу видеть, но ее прогресс чувствую. И меня это поражает. Не тоскуй сильно, однажды вы…

Морена резко прервала его, оттащив в сторону. Огненное копье, наполненное столь тяжелой и насыщенной энергией, что им можно было бы стереть целое княжество, пролетело мимо, опалив плечо богини.

Внезапно на поле первоцветов появился рыжеволосый мужчина в ярко-красном одеянии. За ним следовало несколько десятков могучих воинов в боевых доспехах.

Это были божественные сущности на пике своей культивации. Личная свита Локи, которых он породил из своей божественной силы. Он давно пытался втемяшить Одину, что они намного лучше его любимого отряда Валькирий.

— Так-так-так, посмотрите-ка, кого я вижу! — насмешливо протянул рыжий. — Наш уважаемый Хед тайно встречается с врагами. И даже не почуял слежки, ха!

Хед скрипнул зубами и выругался.

— Как тебе удалось выследить меня⁈

— О, это было несложно для меня, — самодовольно ответил Локи. — Я же бог коварства и обмана! Ты становишься небрежен, Хед. Раньше я бы не смог так легко проследить за тобой, но сейчас, кажется, твои мысли не так остры, как раньше. Неужто любовь затмило в тебе все то, за что тебе уважают остальные боги?

Морена с ледяным презрением посмотрела на незваных гостей:

— Зачем ты явился, асгардский ублюдок? Хочешь лишиться языка за свою дерзость?

— О да, ты ведь такая опасная! — расхохотался Локи. — Что ж, я пришел предупредить Хеда, что Одину не понравятся его маленькие грязные секреты. Быть пойманным на свидании с врагом — неприятно, не правда ли?

Воины Асгарда начали окружать богов, замыкая кольцо. Локи достал огненный кинжал и лениво поигрывал им. Его глаза пылали злобным весельем.

— Так что, мой друг, пойдешь со мной по-хорошему и приведешь ее с собой? Или мне придется применить силу к твоей славянской подружке?

Хед зарычал и выхватил свой меч, он в мгновение покрылся неистовой ледяной энергией, какую Ивору никогда не доводилось видеть.

Начиналась битва.

Хед и Морена встали спина к спине, готовые принять бой. Первые несколько огненных воинов бросились в атаку.

— Танец Зимнего Сумрака! — выкрикнула Морена.

Вокруг нее заметалась снежная буря, сметая все на своем пути. Словно в танце она начала появляться то тут, то там, отбивая атаки многочисленных огненных воинов Локи.

— Меч Ледяного Ветра! — активировал свою технику Хед.

Сияние его клинка разлилось по всему полю ледяных первоцветов, отчего те подняли свои бутоны вверх и начали также испускать сияние.

Могущественные атаки двух богов умертвили первый ряд воинов.

Однако на место павших тут же выступили новые противники.

— Пламенный гнев Сурта! — огненный смерч вырвался из рук одного из воинов.

— Ледяная крепость! — богиня вызвала огромную стену изо льда, укрыв за ней себя и Хеда.

Так продолжалось некоторое время. Хед и Морена убивали врагов своими могущественными техниками, но асгардцев было слишком много.

Локи наблюдал со злой усмешкой:

— Ха-ха! Даже для богов вашего уровня эта битва проиграна! Сдавайтесь, пока я щажу ваши жалкие жизни!

Хед и Морена тяжело дышали, силы были явно на исходе. Локи был прав, даже будучи богами они не смогут сдержать так много Божественных Сущностей за раз.

Морена вскинула руки, на кончиках ее пальцев завязались ниточки ледяной энергии. Следующая атака еще даже не началась, но аура вокруг уже стала давящей и ужасающе плотной. Огненные воины остановились, делая шаг назад. Такого стоило остерегаться.

Но в то же мгновение полыхнуло пламя.

Локи двигался с нечеловеческой скоростью, в одно мгновение сократив расстояние между собой и Мореной. В руке он сжимал кинжал, выкованный в пламенных недрах Асгарда — оружие Божественного класса, способное нанести роковой удар даже Божеству.

Морена не успела завершить свою технику, как Локи уже занес кинжал для смертельного удара в самое её сердце. Но лишь на долю мгновения раньше, чем лезвие коснулось груди богини, между ней и Локи возник Хед.

— Нет! — отчаянно крикнул он, исчезнув с одного места и появившись на другом с невероятной скоростью.

Хед закрыл Морену своим телом, принимая смертельный укол на себя. Острое лезвие беспрепятственно вонзилось ему в грудь.

Слепой бог зимы глухо застонал от невыносимой боли и рухнул на колени. Алая кровь хлынула из страшной раны, окрашивая снег. Судорожно хватая ртом воздух, Хед понимал — этот удар смертелен даже для бога.

Морена с ужасом посмотрела на Хеда, а потом перевела взгляд на Локи. Гнев и отчаяние исказили её прекрасные черты.

Богиня бросилась к раненому Хеду и аккуратно подхватила его на руки. Алая кровь бога зимы заливала её одеяние. Она поднялась и рванула в сторону, одной жестокой атакой превратив двоих воинов в ледяные глыбы и прорвав окружение.

Огненные воины Асгарда тут же обрушили на них вслед град ударов. «Пламенный гнев Сурта!» — огненный смерч едва не настиг Морену, опалив край её одеяния. «Колючий доспех Имира!» — шипы пламени впились в плечо богини, вырвав крик боли.

Но Морена не обращала внимания на страдания. Все её мысли были о Хеде, чья жизнь угасала с каждой секундой.

Шквал огненных техник обрушивался на них, причиняя все новые ожоги на теле Морены. Но она не чувствовала боли, единственное, что имело значение — спасти Хеда. Морена готова была вытерпеть любые мучения, лишь бы вырваться вместе с ним из этого ада.

— Вот дела! Я даже не ожидал, что Хед будет способен пожертвовать своей жизнью. Что ж, беги сколько угодно, все равно он долго не проживет. Иначе я бы не был лучшим в создании самых опасных ядов и проклятий.

Морена бежала из последних сил, хрипло дыша и едва передвигая ноги. Локи хохотал им вслед, наслаждаясь их мучениями.

Однако, Божественные сущности продолжали гнаться за ней, совсем не позволяя оторваться.

— Стой… Прошу остановись, — хрипло проговорил Хед.

— Нет! Не смей, я не брошу тебя!

— Послушай. Со мной на плечах ты не уйдешь от них. А одна вполне. Нам нет смысла… нет смысла умирать обоим. Моя смерть взбудоражит Асгард. Если Один узнает, что Локи это сотворил, то не станет больше его слушать.

Морена запнулась и вместе с Хедом покатилась по склону холма вниз. Оба тяжело дышали.

— Я не хочу оставлять тебя!

— Придется. Послушай меня. Я может и погибну, но моя сущность будет жить еще некоторое время. Прошу, найди достойного. Я знаю, что вряд ли кто-то из божественных частиц сможет принять ее, но возможно в мире людей найдется тот, кто сможет принять ее.

Хед резко вонзил руку себе в грудь и, с синеватым сиянием вытащил из нее сферу, пульсирующую божественной ледяной энергией.

Морозная сфера Абсолютного Льда.

— Прошу, моя богиня. Беги. Однажды войны закончатся.

Ивор смотрел глазами Хеда. Он видел больше, чем мог видеть слепой бог. И сейчас перед ним была Морена, которая не могла сдержать слез.

— БЕГИ!

Ее тело превратилось в вереницу снежинок, которые удалялись все дальше. Тем временем Хеда настигли огненные воины и сам Локи.

— О, как мило, ты решил пожертвовать собой полностью. Но не беспокойся. Рано или поздно не только Морена, но и весь славянский пантеон падет под натиском истинных богов.

— Ты сам прекрасно знаешь… что истинных богов нет. Мы своими руками их уничтожили.

Локи наклонился к Хеду и оскалился.

— Вот именно. Теперь мы Истинные боги… А? Ты отдал ей свою божественную сущность⁈

Хед улыбался, ведь перед своей смертью ему удалось обмануть самого бога обмана.

— ТЫ ОТДАЛ СУЩНОСТЬ АСГАРДЦА СЛАВЯНСКОЙ ШЛЮХЕ⁈ — взревел Локи. — Ты хоть понимаешь, как сильно это нарушит баланс? Столько веков мы шли вровень по силам, и тут такое.

Локи вскинул кинжал с лисицей на рукояти и одним ловким движением перерезал