с главой исторического факультета с многолетним стажем. Любой её аргумент разрывали в клочья. Любой её неверный или неточный ответ вызывал мгновенную ехидную фразу, а затем детальное объяснение, в котором указывалось на её ошибку. Ей до боли в сердце хотелось врезать заносчивому умнику по голове. Пусть он и не выпендривался своими познаниями, по крайней мере внешне, но складывалось ощущение, что будь он уверен в своей неприкосновенности — с радостью давал бы ей подзатыльники за ошибки.

В ходе занятия девушка совершенно не чувствовала никакого превосходства в интеллекте перед своим «учителем». Парень учёл не только стилистику автора, но и его настроение, его видение мира, что помогало ему с легкостью вычленять истину из текста. И чем больше девушка слушала этого уникума, тем больше он казался ей ненормальным психом.

Изначально леди считала Ричарда героем империи и грамотным стратегом. Прочитав эту книгу, она поменяла свою точку зрения. Талантливый, гениальный генерал превратился в лжеца и обычного командира среднего ума и навыков. Ничего выдающегося. И только после неправдоподобно грамотного анализа Кёна она увидела «второе дно». Ей пришлось поменять свою точку зрения ещё раз. Как оказалось, генерал делал всё, что выгодно для его старшего брата — патриарха Валентайнов, вот почему его действия на фронте такие неслаженные. Если вспомнить, то мальчик сразу же после пролистывания пробормотал: «Пожалуй, более жалкого и безвольного генерала не существует», следовательно, он умудрился за одну минуту прочитать книгу и всё проанализировать? Неужели она имеет дело с монстром?

Теперь девушка точно не отпустит юного мудреца, пока не узнает всё необходимое.

«Хорошо. Вернее, отвратительно. Ты не поняла даже трёх процентов истинных мотивов действий генерала. Твой учитель недоволен.» — разочарованно качая головой, наигранно пожаловался Кён.

Морозная аура стала острее. Девушка вперила в парня пристальный взгляд потемневших от злости карих глаз, но спорить не стала. Правда на его стороне. Но что за неприятное чувство в груди? Ощущение поражения? Или несбывшиеся ожидания? Никто кроме дяди не смеет разговаривать с ней свысока, тем более смотреть в глаза, и всё же он так спокойно называет её ученицей, отчитывает и выдерживает её ауру… Мелкая сопля не знает, кто она. Пусть останется в сладком неведении.

Кён применил недюжинную силу воли, дабы не поддаться искушению опустить взгляд. В этом мире контролировать свои желания почему-то сложнее. Вот, например, страх зарождается в душе, а ему уже приходится его пересиливать. Он борется с симптомами и это печально. С другой стороны, он раньше никогда не испытывал давление от взгляда красавиц! Это впечатляет и интригует. Бросает вызов.

Глава 175

Кён дал девушке книгу с биографией второго генерала из 12-ти. Первого она уже изучила и проанализировала с ним. Ей удалось выяснить — хоть Ричард и считается героем империи, он прежде всего работает на свою семью.

Парень продолжил изучать литературу. Осталось прочесть всего ничего, и можно смело организовывать себе быстрый путь на вершину власти королевства.

За два часа до конца работы Кён наткнулся на информацию о существовании четвёртого разряда стихий, именуемого «мастерским». Освоить их могут только гении среди гениев, изучившие высшие разряды, которые даются лишь единицам (при условии, что они вообще есть в семейном наследии). Мастерские разряды — святыня всех святынь. Они неимоверно ценны. Их история берёт своё начало из древних эпох, когда талантливые мастера посвящали всю жизнь их созданию, а талантливые практики всю жизнь их осваивали. Богатые семьи не могут позволить себе такую роскошь. Даже королевские семейства владеют максимум высшими разрядами.

{Хм… Когда я изучу тьму или свет до высшего разряда, они станут мастерскими из-за прожорливых сфер-ключей?} — согласно подсчётам Кёна, любая стихия мастерского разряда будет примерно на шесть ступеней мощнее, по сравнению с теми, у кого всего лишь основной разряд. Значительное преимущество в бою. Более чем в половину области.

Сзади раздался тихий и лишённый всякого уважения голос:

«Уважаемый, отойдём. Есть разговор.»

Кён обернулся и увидел быкообразного потомка прямой крови, который, видимо, не в курсе его ранга. В глазах царят презрение и неприязнь. Должно быть, новенький дурачок ощущает превосходство рядом с практиком первой области. Наивный.

Не успел парень отмахнуться жетоном от бугая, как тот внезапно напрягся, побледнел и, пошатываясь, медленно удалился наружу. Из его штанины стекала зловонная жидкость. Жалкая ошибка природы. Не сложно догадаться, кто постарался.

Кён посмотрел на тёмную персону. Она демонстративно захлопнула книгу, давая понять, что закончила чтение и ему пора бы подойти и проанализировать её знания.

{Что за…} — парень был удивлён и смущён таким поведением. Неужели самой сложно попросить?.. Видимо, пять минут сидела и молчала… Либо слишком гордая, или замкнутая, а может, действительно только сейчас дочитала и элегантно, по-женски так, намекнула подойти.

Под завистливыми взглядами семёрки Кён прошёл к столику. Потомки прямой крови наполняли тёмное ядро быстрее обычного. Они не могли поверить, что могущественная девушка стала его покровителем!

Парень присел и нахмурился. Взгляд леди словно говорил ему: «теперь мы в расчёте».

«Эй-эй, гражданочка! Не смей принимать случившееся за разменную монету! Во-первых, это твоя вина, что они ревнуют тебя ко мне. Во-вторых, у меня всё под контролем, и в-третьих, моя услуга стоит несоизмеримо дороже, чем испорченные штаны того бычка.»

Сзади донеслись недовольные возгласы, прерываемые глухим рычанием.

Но девушка казалась холодной, как лунный свет, а её лицо было непроницаемо. Она многозначительно молчала.

Невозможно понять, какие мысли витают в столь прекрасной голове. Кён принял бездействие за согласие. «Хорошо, тогда приступим.»

Близилась поздняя ночь.

Девушка взирала на юношу спокойно и невыразительно, однако в её душе царило удивление. Уровень анализа книги мальчиком не поддаётся измерению. Наверное, ни один историк в мире не способен вот так смотреть сквозь строчки и вычленять неожиданную правду за тоннами недосказанности, искаженности и лжи. Откуда взялся сей монстр? Почему он не проявляет к ней интерес, который демонстрируют любые нормальные мужчины? Может, ему всё же нравятся мальчики?..

«Плохо.», — разочарованно заключил Кён. — «Я словно общаюсь с самим собой. Ты совершенно не принимаешь участия в раскрытии истины. И на что я потратил своё драгоценное время? Ты хоть запоминаешь сказанное?»

Девушка нахмурилась. Мелкий паршивец не ценит время, проведённое с ней за одним столом. Да каждый присутствующий здесь парень добровольно отдаст почку за её внимание, а он…

«Осторожнее выбирай выражения, мальчик. Я уже пообещала расплатиться с тобой за услугу, но ты упрямо перегибаешь палку, нарываясь на неприятности. Моё терпение не безгранично.»

{Считает меня ребёнком? Печально.}, — «Ладно, вот