– Если все так, как ты мне рассказала, то это черная магия. И очень сильная. Я однажды, когда была еще девчонкой, сталкивалась с такой. Точнее, отец сталкивался. Мой дядя был командиром войск Серебряных драконов и после очередного похода его принесли на руках домой. У него была рана от стрелы, которую он поймал в черном лесу. Стрела была заколдована черным магом. Колдовство это было не простое, оно не давало быстро умереть своей жертве, а заражало его и съедало изнутри. Мой дядя лежал так несколько недель, пока моя мать не додумалась сделать одну мазь. Она была запрещена в нашем королевстве, потому что ее главным свойством была чешуя Серебряного дракона. А снять чешую было нелегкой задачей, да и для дракона это очень болезненное действие. Дядю тогда спасли. Только вот никто не знал, как именно. Отец сам пожертвовал своей чешуей.

– Это значит, что он умрет, – тихо произнесла я. – Где он возьмет чешую? Да и если бы она была, то откуда бы они догадались? – я смотрела на бабушку, как на ту, кто могла бы спасти Эла, но увы, она была бессильна. Не было у нас портала, который бы перенес в… Я не успела додумать мысль, как мне в голову пришла одна очень нехорошая идея.

– Портал! – воскликнула я.

– Но, Варя, откуда мы возьмем портал? – возмутилась бабуля.

– Платье. Бабушка, где мое платье, в котором я пришла из того мира?

– В шкафу твоем, наверное, я к нему не прикасалась.

Я вскочила на ноги и понеслась в свою комнату. Боже мой, какая я тупица! Нет, ну просто непроходимая тупица! В тот день, когда Вилфрид дам мне защитный кулон-артефакт, он мне дал и кристалл портала, который перенесет меня в его замок. Я буквально на секунду споткнулась о мысль «а перенесет ли»? Да, в том мире портал действовал, а в этом? У нас же нет магии. Откроется ли он. И если откроется, то как далеко я уйду и вообще попаду ли в тот мир, в который хотела? Эх, сомнения. Хуже всего в жизни – это сомнения. Лучше сделать и потом жалеть, чем сомневаться и не сделать.

– Варя, что ты задумала? – раздался взволнованный голос бабули позади, а я уже нашла свое платье и вытряхивала из него все содержимое, которого оказалось не так много.

– А вот и он! – воскликнула я, подхватывая кристалл.

– Это же… – не договорила бабушка.

– Это портал, бабуль. Только вот я не знаю, сработает ли он.

– Ты знаешь, как им пользоваться?

– Да, Вил говорил, что просто нужно его сжать.

Бабушка кивнула мне головой и подошла ближе.

– Ну что, давай попробуем. Как давно я не ходила через порталы, – с волнением сказала бабушка и я посмотрела на нее.

– Ты тоже со мной пойдешь?

– Конечно, а ты что думала, я тебя одну, что ли, отпущу?

И улыбнувшись своей единственной родной душе, я сжала портал. Несколько секунд ничего не происходило, и я даже подумала, что ничего не получилось, но тут образовалась слегка заметная рябь, которая блеснула белыми всполохами, образуя большой обруч.

– Варя, поторопись, он слишком хрупкий, чтобы долго держаться! – пока я не опомнилась, бабушка схватила меня за руку и втащила в портал. Мгновение и мы уже стояли на твердом полу, а вокруг меня были до боли знакомые темные каменные стены.

Варя

– Госпожа Варя? – за спиной раздался женский голос, и мы с бабушкой одновременно обернулись.

– Франциска! – воскликнула я, еще не веря тому, что все получилось, и бросилась в объятия женщины.

– Госпожа, вы вернулись! – женщина явно была рада меня видеть. Мы с ней в последний раз виделись, когда я только попала в замок к Вилфриду.

– А Вил? Он мне нужен срочно. Мне нужно к королю.

Но не успела служанка и слова произнести, как с боку от меня появился черный открывающийся портал, и оттуда вышел хмурый некромант. По взгляду мужчины было видно, что он не сразу понял, кто я, и даже проморгался. Видимо, не поверил своим глазам, а затем его лицо расслабилось и даже могу поклясться, что его губы дрогнули в слегка заметной улыбке.

– Варя! – выдохнул он и, сделав несколько шагов, обнял меня. Сбоку от нас послышалось покашливание бабули, и я отстранилась от мужчины.

– Это моя бабушка, Вил. Мария Петровна. Бабуль, а это Вилфрид. Он-то меня и вытащил в этот мир.

– Очень приятно! – мужчина быстро склонил голову в знак приветствия бабуле, и та робко улыбнулась. А потом некромант снова перевел взгляд на меня. – Варя, но как?!

– Твой кристалл портала.

– Он что, сработал?

– Как видишь. Вил, что с Альфредом?

Мужчина тут же сник.

– Я знаю. Я все видела, – призналась я, и Вил тоже понял, о чем я говорю.

– Отведи меня к нему. Пожалуйста.

Вилфрид взмахнул рукой, и перед нами показался темный портал. Мы все трое в него шагнули и тотчас же оказались в покоях Альфреда. Там ничего не изменилось. Эл все так же лежал, не шевелясь, на своей кровати. Я бросилась к нему и присела на краешек кровати. Костяшками пальцев коснулась его прохладной щеки. Слезы выступили сами по себе, и я всхлипнула. На плечо мне легла чья-то ладонь, я подняла глаза и встретилась с бабушкой. Она выглядела обеспокоенно. Несмотря на то, что она не знала Золотого короля, она волновалась за него.

– Варюш, мне нужно посмотреть на его рану, – проговорила бабушка, и я встала с кровати, отходя от нее. Бабуля, наоборот, подошла к кровати и убрала одеяло с груди Альфреда. Увидев рану на груди любимого, я еще сильнее всхлипнула, и Вилфрид, который стоял позади, тут же прижал меня к себе. Я уткнулась лицом в его черную рубашку, которая тут же промокла от моих слез.

– Да, черная магия, – подтвердила чуть слышно бабуля, а потом добавила громче. – Варвара, а ну прекрати сопли пускать! Этого молодого человека еще можно спасти.

Я тут же прекратила поток слез и во все глаза уставилась на бабушку. Ее вид был оптимистичнее, чем у меня. Даже Вилфрид подобрался.

– Господин, а скажите-ка мне, у вас еще остались Серебряные драконы? – бабушка внимательно посмотрела на Вила, а тот отвел глаза.

– Нет.

– Как это? А что случилось? Неужели их… – я прикрыла рот ладошкой, представляя, как Золотой дракон убивает последних из рода Серебряных, которые все это время прятались и пытались выжить.

– Геларата убил Альфред, когда тот бросился на него с ножом, который был отравлен черным заклятием. Была еще одна девушка, чистокровная Серебряная, но она свою жизнь отдала источнику, который теперь питается сам по себе, не требуя силы дракона. Как нам известно, есть еще несколько Серебряных, но они прячутся в королевстве или за его пределами. Нам не известно, где.

– Да, не густо. Ладно, кое-что попробуем. Открой портал к источнику. Только к тому, который принадлежал Серебряным драконам! – скомандовала моя бабуля.