ничуть не обиделся хозяин застолья. — За что я весьма благодарен Надюше, — он тепло улыбнулся девочке, а Рита удивлённо вскинула бровь.

— Мам, я тебе потом расскажу, — отмахнулась та. — Ты лучше с Киркиным женихом познакомься, — она указала взглядом на сестру, что сидела напротив. — Его зовут Кирилл, классно, да?! — Кира фыркнула на сестру, а Кирилл улыбнулся.

— Я прошу руки вашей дочери, — обратился он к Рите и выглядел при этом торжественно-серьёзным. Кира смущённо отводила взгляд, что вовсе на неё не было похоже.

— В нашей традиции принято, чтобы этот вопрос решали родители, — твёрдо произнесла Рита, после истории Вонга она не хотела, чтобы та повторилась и пострадали её внуки.

— Мои родители как раз здесь, — улыбнулся Кирилл и указал на мужчину и женщину, что сидели рядом с ним, Рита подняла удивлённый взгляд. И когда только успели приехать? — Их Глашина сестра Марья тропой привела, — пояснил кандидат в женихи, но Рите это ни о чём не говорило.

— Мам, я тебе всё потом объясню, — пообещала Надя. — А сейчас нужно обратится к реликвии, — Рита бросила недовольный взгляд на дочь, ей вовсе не хотелось посвящать чужаков в семейные тайны. Она взглянула на Юлю ища поддержки, но та лишь согласно кивнула.

— Я не знаю, как это делается, — вынуждена была признать Рита.

— Пойдём, у нас всё получится! — Надя потянула её из-за стола.

Как только Рита ушла её место рядом с Петром тут же занял Влад и подвинул другу пару горшочков пельменей, что Юля расставляла на столе.

— Что ж, Пётр, готов поздравить тебя с очередной победой, — он взглянул на демона.

— Ты о чём? — не понял тот, быстро заработав вилкой.

— Ребята рассказали, как ты сражался с тёмной тварью.

— Серьёзная была битва, — кивнул он, — только победил-то не я, — улыбнулся Пётр.

— А кто? — удивился Влад.

— Юное поколение, — улыбнулся он, — наша надежда.

— В смысле?

— Надя, дочь Риты, — он кивну в сторону дома, куда те направлялись, Влад тоже проследил за ними внимательным взглядом.

— Ах вот оно что! — хмыкнул он. — Как же я сразу не разглядел? — он цепким взглядом изучал девочку что, весело подпрыгивая бежала к дому. — А как насчёт реликвии? — он снова перевёл взгляд на Петра.

— А она и есть реликвия надежды этого мира, — усмехнулся он. — Всё ещё хочешь заполучить? — осведомился с издёвкой.

— Так это в корне меняет дело! — проигнорировал колкость тот. — Мы должны охранять малышку!

— Уже, — кивнул Пётр. — Ты знаешь, что это за место? — лукаво улыбнулся он. Влад окинул пристальным взглядом округу и довольно хмыкнул.

— Лощина на стыке материального и тонкого мира! — расплылся в улыбке он. — Граница перехода, отличное убежище для нашего сокровища.

— Для нашей Надежды, — поправил его Пётр. — И охрана на высоте, — указал глазами на Юлю, — испытанно на собственной шкуре, — хохотнул он.

— Пётр, надеюсь ты понимаешь, насколько важно для нас быть в курсе дел этого семейства?

— Влад, теперь это «моё» семейство, — Пётр многозначительно взглянул на сородича и показал клыки. — А всё остальное уходит на второй план, извини.

— Понял! — улыбнулся тот. — И весьма рад за тебя. Когда свадьба?

— Свадьба демона и дракона? — скептически фыркнул он.

— Мы живём в мире людей, — напомнил друг, — так что изволь соблюдать традиции, — он указал взглядом на Глафиру и Прохора. В этот момент гости дружным хором закричали «Горько!». — К тому же я думаю, для Риты это важно, — серьёзно добавил он.

— Убедил, — согласился Пётр и тоже присоединился к хору.

— Но это же… другой дом! — спохватилась Рита, едва они начали спускаться по ступеням. — А реликвия осталась в старом! — она растерянно смотрела на подвал, что как две капли воды был похож на прежний.

Она помнила, как Пётр переместил её спальню вместе со всем содержимым, как она удивилась, увидев за окном лес вместо привычного дворика, как ей сладко спалось на новом месте. А потом… потом её разбудил голос Киры, дочь просила о помощи, и то жуткое чувство опасности, что поселилось в ней, сорвало её с места заставив шагнуть… сквозь зеркало во тьму. Дальше бой с ненавистной Чон Сун, Рита всегда чувствовала её подлое нутро, но оказалась слабее. Если бы не Пётр… Впрочем окончания поединка она не помнила. Но дело сейчас не в том! Как она могла позабыть про реликвию?! И что ей теперь делать? Нужно быстро поговорить с Петром и отправится в прежний дом пока старый Вонг до неё не добрался. Мысли одна страшнее другой крутились в её голове. Она ругала себя на чём свет стоит, что не смогла сберечь самое ценное, что было в её семье и эта мысль доводила её до отчаянья. Она предала свою мать, что стала духом рода, чтобы сберечь их, а Рита о ней даже не вспомнила! Она было развернулась, чтобы бежать назад, но Надя удержала её, крепко схватив за руку.

— Всё хорошо, мама! — она погладила её ладонь. — Реликвия давно здесь. Юля мне сказала, что передала её Глаше вместе с гостинцами. И драконы это подтверждают, — Рита облегчённо вздохнула, привалилась к стене, а потом села прямо на ступени. — Ты ведь теперь мне веришь? — Надя смотрела на неё в ожидании ответа и в её глазах читался отнюдь не детский вопрос. Может потому Рита и забыла о реликвии, что по-настоящему не могла поверить в то, о чём ей говорила Надя, в чём много раз пыталась убедить её Юля? Может пришло время принять свою теперешнюю жизнь так непохожую на прежнюю? Пора принять себя, так изменившуюся за какую-то неделю?

Рита встала и направилась к тайнику, она погладила кирпичную стену, где тут же проступил драконий лик.

— Мамочка! Прости меня! — Рита упала на колени и зарыдала.

— Девочка моя, пришло время сделать окончательный выбор, — лёгкое как дуновение ветра прикосновение тронуло её лицо. — Твои дочери приняли родовую силу, а тебе нужно решить будешь ли ты с ними или предпочтёшь жить прежней жизнью.

— Мама, мамочка, моё место здесь, с вами! — она целовала её тонкие пальцы. — Только не покидай меня!

— Я всегда с тобой, глупенькая моя! — мягкое тепло окутало её и высушило слёзы. — А это передай Кире, — в руку легло старинное зеркало в чернёной серебряной оправе с узором из растений и парой птиц на изящной ручке. Рита вспомнила, как мама в день свадьбы давала ей это самое зеркало, потому как в корейской традиции на следующий день после свадьбы молодая жена и свекровь должны вместе посмотреться в зеркало, считалось, что это убережёт их от разногласий в дальнейшей жизни. И действительно со свекровью у неё разногласий