Вечеринка затянулась за полночь, и когда я прошла к себе, то моментально уснула. Анте и Вайке тоже остались ночевать у Куриловых. Назавтра мне предстояло возвращение домой.

Я летела в самолете и размышляла о том, что преступление, увы, до сих пор не раскрыто. Я, конечно же, не в первый раз сталкивалась с неудачей в своих расследованиях. Чувство неудовлетворенности было мне хорошо знакомо. Как правило, кстати, после оного и приходила разгадка. Нужно было отдать богу детективного счастья свою долю отчаяния, душевных и умственных мук, чтобы он услышал, понял и ниспослал бедной женщине удачу в совсем неженском, в общем-то, деле.

В креслах через проход сидела влюбленная парочка, они наперебой делились своими впечатлениями о Финляндии. Солидный дядя уставился в свой ноутбук, он был сосредоточен и деловит. Мальчик лет десяти с открытым ртом смотрел в иллюминатор. Все занимались своим делом.

«Но, черт побери, кто же виновен в убийстве? Надо попробовать успокоиться и еще раз все обдумать и взвесить».

Я усмехнулась про себя, когда ответ пришел сам собой: «Разумеется, если бы Валерию позвонил Анте и сказал: „Я твой сын“, Курилов тут же бы поехал. И выглядел бы при этом весьма взволнованным, что согласуется со словами брата Кирилла. И постарался бы скрыть действительную причину своего отсутствия от Маргариты. Но… Звонил не Анте. Тогда кто же убил Курилова? Не Анте же, в конце концов!»

Я перевела дух. Мне хотелось пить, и я подозвала стюардессу. Выпив два стакана минеральной воды, я снова погрузилась в свои мысли.

«А если Валерий все-таки что-то ляпнул не то, и парень в порыве убил его… Да нет, ерунда это все! – тут же ответила сама себе я. – Нет, тут что-то другое… Все было обдумано заранее…»

Я начала загибать пальцы, перебирая возможные кандидатуры. После Анте первым на ум приходил Даниил Серебряков. Он знал историю Анте, знал телефон и адрес квартиры Кирилла Курилова. Алиби у него не бог весть какое – неизвестно, что там за Марина такая, которая якобы кувыркалась с ним на даче. Я ее и в глаза не видела, а голос по телефону почему-то не вызывал у меня доверия.

Но мотивы, мотивы! Даниил, конечно, был недоволен своим новым папой, но… Не такой уж он дурак, чтобы отказываться от возможности пожить отдельно от матери, в квартире, которая ему предоставлялась после бракосочетания Маргариты и Валерия! А сейчас квартира Валерия вообще уплыла от семейства Серебряковых. Они теперь для Куриловых никто.

А вот кому она достанется? Правильно, старшему брату, Анатолию. Вот у него мотив есть – в случае гибели брата квартира достается ему.

Но вот ведь какая закавыка: алиби! Алиби, подтвержденное младшим братом, – звонок рано утром, сонный голос. Я точно знала, что никаких прямых рейсов в Финляндию из Тарасова нет, обернуться за такое время туда и обратно невозможно. Так что Анатолий, выходит, тоже отпадает. К тому же и дочь его с женихом, наверное, алиби подтвердить смогут в случае чего.

– Стоп! Жених! – слова эти я произнесла вслух довольно громко и привлекла внимание и деловитого обладателя ноутбука, и пацаненка, который отвернулся от иллюминатора и удивленными коричневыми глазками уперся в незнакомую тетю, так смешно сказавшую «стоп!». Только любовная парочка мое восклицание не услышала – они сами трещали без умолку.

Действительно, жених… Роман, кажется, его зовут… Я постаралась успокоиться, пораженная догадкой. Ведь у меня было ощущение, что я где-то видела лицо на фотороботе, составленном финской полицией. Правда, без усов и без бороды. Тот человек, бородатый неформал, который «мог быть и совершенно ни при чем», турист-индивидуал, случайно забредший в пригород Тампере Нокию, и был тем самым женихом Ларисы, дочери Анатолия Курилова. Только без усов и бороды. А коли так, то… Многое объяснялось. Правда, предстояло узнать, кто такой этот Роман, как он добрался до Финляндии и обратно, как объяснил невесте свой отъезд, но это все были уже мелочи. Появилась новая версия, и, как я считала, на сей раз окончательная.

Так, так… Роман, по словам Анатолия, работает в его охранной фирме, там он и познакомился с Ларисой. Значит, физически вполне в состоянии нанести смертельный удар ножом. Надо бы выяснить подробней об этом Романе, и без помощи Мельникова мне, пожалуй, не обойтись. Но ведь для того и существуют старые друзья, чтобы помогать друг другу!

Путь из Москвы в Тарасов я проделала уже в более приподнятом настроении. Не успела я приехать с вокзала домой, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла Светка-парикмахерша. Глаза моей подруги блестели как-то лихорадочно, и мне это не понравилось. Хорошее настроение улетучивалось на глазах, поскольку я грешным делом подумала, что за время моего отсутствия случилось что-то неприятное…

– Ты не угадала, Таня! А вот я угадала! – торжественно объявила Светка, переступая порог моей квартиры.

– Что ты угадала? – спросила я и на всякий случай уточнила: – Я надеюсь, что все живы-здоровы? Новых убийств, покушений нет?

– Нет! Со старым нужно закончить! Вот что бы ты без меня делала?

«Жила бы спокойно», – мелькнуло у меня в голове.

– Я знаю, кто убил Курилова, – безапелляционно сказала Светка, усаживаясь на диван и возбужденно потрясывая ногой.

– Я тоже знаю, – постаралась успокоить ее я.

Светка посмотрела на меня с недоумением и недоверием.

– А давай сверим наши знания, – предложила она. – Кто это, по-твоему?

– Ты его все равно не знаешь, Света…

Светка гордо выпрямилась.

– В том-то и дело, что знаю! Имя преступника, вернее, преступницы – Виолетта Сретенская! – отчеканила она.

Я вздохнула и коротко сказала:

– Доказательства?

– Какие еще доказательства? Она же чокнутая! А подруга ее все врет. Никакого алиби у Виолетты нет. Я это поняла.

– Как же это ты поняла? – с уважительной интонацией, как бы отдавая дань проницательности Светки, спросила я.

– А там невозможно не понять, настолько все прозрачно! Эта Виолетта ненормальная, а подружка ее прикрывает, – начала заводиться Светка. – Нужно только поднажать на них, призвать этого, как его… капитана твоего… Мельникова.

– Он уже подполковник, – походя заметила я.

– Правда? – заинтересовалась Светка. – Ладно, он все равно женат! Так вот, главное я тебе сказала, а дальше, думаю, вы вполне справитесь без меня!

– И как мы вообще столько лет без тебя обходились? – восхитилась я.

– Зря ты так, Таня, – посерьезнела Светка. – Сама посуди, кому еще его убивать? Только этой чокнутой Виолетте! Она же в Курилова влюблена была, как кошка, ты сама мне рассказывала! – выдвинула она блестящий аргумент. – Одним словом, мне за догадку пятьдесят процентов от гонорара!

– А тебе плохо не станет? – подивилась я Светкиной беспардонной наглости.