Она включила воспроизведение, и Юля снова жадно уставилась в экран. Оператор то ли был в глубоком шоке и плохо соображал, то ли оказался неробкого десятка, но после небольшого промедления побежал за призраком, а не от него.

Когда он добрался до коридора и выглянул в него, призрак как раз скользнул в другую комнату, дверь которой с громким грохотом захлопнулась за ним.

– Вот черт… Твою мать, – пробормотал оператор, но заставил себя пойти следом.

Однако когда он распахнул дверь, комната оказалась пуста. Мужик переключал режимы, светил фонарем во все стороны, но ничего не помогло. Женщина исчезла.

Юля рассказала все это Владу, хотя по причитаниям автора видео и так можно было понять, что происходит. Вскоре после этого ролик закончился: блогер предпочел убраться из усадьбы.

– Вот так, – резюмировала Галка. – Да, в комментах твердят о подставе, но куда тогда делась тетенька?

– На видео, конечно, сейчас и не такое можно изобразить, киношек типа «Ведьма из Блэр» хватает, – заметила Юля, ежась. – И если бы я сама не слышала тот смех в усадьбе, я бы первая сказала, что все это чушь. Но я его слышала, поэтому видео убеждает меня в том, что призрак существует. И он придет за мной…

– А почему именно за тобой? – неожиданно задался вопросом Влад. – Ты сказала про Мотю, и я подумал: а ведь с тобой, Ирой и этим парнем… Как его?

– Витей.

– Да, с ним… С вами была еще парочка: Мотя и?..

– Макс, – снова подсказала Юля. – Да, они были с нами и в первый раз, и во второй.

– За кем-нибудь из них Хозяйка приходила?

– За Мотей точно нет, иначе все знали бы, – уверенно заявила Галка. – Она об этом треплется постоянно: о том, как была в усадьбе, и что там видела. Если бы Хозяйка ее навещала, она орала бы и про это.

– А Макс бы не стал, – подхватила Юля. – Даже если его спросить, вряд ли скажет. Даже если что-то видел. Особенно если что-то видел.

– Но с другой стороны, если бы он что-то видел, он Мотин фонтан уже прикрыл бы, – продолжила Галка. – Или хотя бы попытался, а он обычно просто топчется рядом и ухмыляется, что в сети, что в реале.

– Юль, тогда, может быть, и тебя никто не преследует? – осторожно предположил Влад. – И надо просто держаться подальше от усадьбы? Ты уверена, что действительно видела Хозяйку той ночью у себя на кухне?

Юля тяжело вздохнула и насупилась. Никакой уверенности ни в чем у нее не было. Только предчувствия и страхи.

Влад не стал допытываться, верно истолковав ее вздох.

– Ладно, давайте хотя бы в теории рассмотрим версию, что эта запись – мистификация. У любой мистификации есть какая-то цель и чья-то выгода. Этот блогер извлек какую-нибудь выгоду из ролика?

– Ну, это у него самое популярное видео. – Галка уткнулась в экран и щелкнула мышкой по паре ссылок. – На нем больше всего просмотров. И я бы сказала, что он мог так раскручивать свой канал, но… Видос залили в начале июня. До этого на канале несколько месяцев была тишина. И после этого тоже. Он даже на комменты не стал отвечать. Если это раскрутка, то очень странная.

– Залито в июне? – ухватился Влад. – Почему так поздно? Мне показалось, что видео снято зимой: там снег все время под ногами хрустел.

Юля с Галкой переглянулись. Последняя при этом изобразила на лице удивленное восхищение: вот тебе и слепой. Она сама смотрела видео несколько раз и не задалась вопросом, что заставило автора так долго ждать.

– Поговорить бы с этим блогером, – продолжил Влад. – Может быть, он объяснит, чего ждал так долго. Или расскажет о посещении усадьбы что-то еще.

Галка снова пощелкала мышкой и вынесла вердикт:

– Из контактных данных – только ссылка на профиль в ВК, но судя по всему, он не заходил туда уже пару месяцев. Могу написать ему сообщение, если хотите, но не знаю, когда он на него отзовется и отзовется ли.

– Напиши, – уверенно велел Влад. – Скажи, что нас очень заинтересовало видео и что есть несколько вопросов. А за исходную запись без монтажа мы готовы заплатить.

– А мы готовы? – удивилась Юля.

– Готовы, – кивнул Влад. – Оставь ему мой номер в качестве контакта. Пусть звонит сразу мне.

Галка послушно выполнила все его распоряжения, уточнив только номер телефона. После чего отчиталась:

– Все, отправила. Для верности еще под видео написала, что пытаюсь связаться с автором. Теперь только ждать.

Влад согласился и обещал сразу сообщить, если с ним свяжутся, а Юля решила, что пора им и честь знать, поэтому поблагодарила хозяина квартиры и потянула Галку к выходу. Уже когда за ними закрылась дверь, та вдруг поинтересовалась:

– А что у тебя с твоим магазином? Нашла новую напарницу?

– Да какое там, – махнула рукой Юля, делая шаг к своей двери, но не приглашая Галку войти. Она была благодарна ей за внезапное участие, но пока была не готова проводить с ней время. – Придется увольняться, одна я целую смену в последний год учебы не потяну.

– Ясно, – протянула Галка. Неожиданно сочувственно. – Сильно ударит по карману?

– Да уж приятного мало, конечно, – призналась Юля. – Но ничего. Попытаюсь найти что-то еще. Мама вроде обещала пристроить к себе на преддипломную практику. Может быть, получится устроиться за деньги. А если нет, тоже не смертельно. Просто придется отложить на время все свои хотелки.

Галка кивнула и вдруг потрепала ее по плечу.

– Это если тебя раньше не достанет мертвая стерва, – нарочито бодро заметила она. – Ладно, если что, пиши. Держи в курсе. Чао.

Юля проводила Галку взглядом, чувствуя, как губы снова расползаются в улыбке. Та оказалась довольно забавной девчонкой. Своеобразной, но забавной. Когда за ней захлопнулась дверь на этаж, Юля скрылась за своей.

А Влад, внимательно слушавший их разговор, от своей входной двери наконец отошел.

10 сентября 2016 года, 03:05

Она шла босиком по холодной земле, по влажной траве навстречу ветру, раскидывающему в стороны волосы. Все казалось размытым и обрывочным, словно она была в бреду. Куда идет и зачем, Юля не помнила, но смутно осознавала, что идет вдоль реки, а впереди горят огни костров.

То, что ее ведут два конвоира, осознала не сразу, а только после тычка в бок, когда упала. Плавно, как в замедленной съемке в кино, не почувствовав боли. Ее сразу рывком подняли на ноги, и прямо перед ней оказался человек в балахоне с капюшоном. Юля попыталась рассмотреть его лицо, но не смогла: внутри капюшона черным дымом клубилась темнота, но, кроме нее, никто этого как будто не замечал, хотя вокруг собралось немало людей.

Человек поднял руку, картинно указывая тьмой в форме пальца на лодку, покачивающуюся у берега. И какой бы оглушенной ни чувствовала себя Юля, вид этой лодки испугал ее. Она снова повернулась к человеку, собираясь умолять о пощаде, но тьма под капюшоном вдруг закопошилась активнее и полетела ей в лицо летучими мышами.