— Постой, дай мне шанс объясниться, — и было в нём столько нежности и боли, что если бы Лора забрала ладонь, а он не поймал бы её с поцелуями, то его мир бы разбился. Неужели все чудовища с виду такие милашки?!

— Да, я сразу понял, что ты — демон. Это заложено в моей природе — найти и уничтожить врага. Но ты была такой нежной и красивой, трогающей струны моей души… Мне бы уйти и забыть тебя, но не вышло. Меня тянет к тебе. Я стал проводить с тобой время, чтоб понять, что же такого особенного… Вместе с тем, как я узнавал тебя, моя жажда убийства становилась сильнее. Твой запах тянул меня. Мой внутренний зверь нашёптывал: «Убей её, убей…» А моя человеческая натура, наоборот, кричала: «Как же ты прекрасна!» и если я отпущу тебя, то буду настоящим кретином. Ты понравилась моим друзьям, кажется, даже уговорил свою сущность затаиться, всё было хорошо… но вот когда увидел тебя с Грегори, всё во мне взбунтовалось, и я не смог себя контролировать.

— Ох, Лекс! — Лора с грустью и жалостью смотрела на него. А я же чувствовала себя зрителем первого ряда, передо мной разыгрывалась пьеса сезона… нужно было брать с собой закуски.

— Подожди, дай мне закончить. Боюсь, что решимость меня покинет. Я знал о комнате желаний, но никогда, слышишь, никогда ей не пользовался. Мне эти желания казались слабостями, не достойными настоящего мужчины. Но сегодня я почувствовал, что могу тебя убить — такую хрупкую и желанную, и решил обмануть свою кровь.

Лекс замолчал, погрузившись в воспоминания, у Лоры же, видимо, проснулся материнский инстинкт, никак иначе я не могла объяснить тот факт, что дракон стоял на коленях, упершись лбом в её живот, а она гладила его по голове со всё понимающей улыбкой…

Развернувшись, в открытую наблюдаю за этой сценой, вот только ни капли прощения во мне нет, гнать бы его!

— И как?! Получилось его обмануть? — мой голос, полный яда, разрезал тишину. Его плечи закаменели, а подруга с укоризной на меня посмотрела. Вот только чувства его волновали меня сейчас меньше всего, как и всепрощение моей милой подруги. Посмотрела бы я на неё, если бы она видела, как из кого-то близкого утекает жизнь. Дракон был бы уже растерзан. Вернувшись к дивану, стала ждать, соизволит ли он ответить.

— Только когда увидел в твоих глазах едкую горечь потери, я осознал, какое же я чудовище, — он медленно повернул ко мне голову, в глазах царило раскаяние. Только вот я ему не верю. Он казался идеальным, но… идеальным убийцей. Что в нём игра, а что — реальность?

— Иными словами, испугался, что тебя поймали во время игры…

— Эль, — укоризненный вскрик Лоры не мог заставить меня чувствовать вину.

— Я понимаю, Эль нужно время. Только знай, Лорабэль, то, что я чувствую к тебе — настоящее. Если ты найдёшь в себе силы меня простить, я буду самым счастливым драконом. Не отвечай, — он бесшумно закрыл за собой дверь, оставив Лору со своими размышлениями.

— Надеюсь, ты не собираешься…

— Эль, не будь жестокой. Он раскаивается. Все заслуживают второй шанс, — под укоризненным взглядом подруги истеричный смех сорвался с моих губ. Слёзы выступили в уголках глаз, но, пожалуй, вместе с тем я отпустила и мысль, что у нас с Лорой должно быть одно мнение об этой ситуации.

— Хочешь, прощай — это твоё решение, вот только именно я видела удовольствие в его глазах, когда он распарывал твою нежную кожу, наслаждение, когда жизнь покидала твоё тело. Я чувствовала, как боль разрывает меня на тысячу частей, как сходит с ума магия в моей крови от невосполнимой утраты. Ты можешь простить его — это твой выбор, только не заиграйся. Он не маленький безобидный мальчик, а опасный хищник, и если у него сорвёт крышу, то тебя ничто не спасёт. Не играй, отпусти его.

— Я и не играю…

— Разве? Признайся хотя бы себе, что тебе, как суккубу, необходима сексуальная энергия. Ты получаешь удовольствие, когда гормоны играют, мужчины желают тебя и ревнуют. Ты их используешь, в частности, в ситуации с Грегори.

— С ним всё по-другому!

— А с Лексом? За всё надо платить, в этот раз тебе повезло, помни об этом. И если ты говоришь, что с Грегори всё иначе, то веди себя соответственно. Я спать, сегодня был чересчур длинный день.

— Эль, постой…

— Не стоит ничего говорить. Спокойной ночи!

Как-то резко мне надоело всех жалеть и понимать, ужасно хочется лечь в постель и позволить себе расслабиться.

Я думала, что меня будут мучить кошмары, но на удивление спала как младенец. Вот только сон мой был коротким. Проснувшись, когда ещё бархатная тьма ночи не сменилась предрассветной мглой, я предалась своим размышлениям. День предстоит быть пасмурным. Буря пришла из-за моря, туда же и ушла, оставив после себя следы разрушений. Конечно, через некоторое время всё наладится, острову придадут первоначальный вид, и только кое-где можно будет встретить забытые следы разрушений. Начал моросить небольшой тёплый тропический дождик, по капле умирающий в земле, умывающий её, дарящий покой и наслаждение.

Интересно, получится ли встретиться с драконами. Их гонки волновали меня мало, а вот цветок — интересовал. Но это второй пункт размышлений, первым было найти Шейса и рассказать о предложении Кэтрин.

Повинен ли Нидх в смерти Рины? Куда исчезли его любовницы? Кто владеет древнем ритуалом?

Что ещё день мне готовит?

Сев поудобнее, с видом на серое утро, решила ознакомиться с содержанием оставшихся книг. Ведь, как сказал Шейс, они в моём распоряжении, пока он на острове, а держит его здесь только дело, которое, я надеюсь, он в скором времени раскроет.

Как пахнет история? Пылью и смертью. Старая хрустящая бумага, которая, кажется, видела первых Императоров, а может даже Богов. Листать эти страницы страшно волнительно, кажется, окунаешься в другое время. Пролистывая оставленные книги, я представляла, как те или иные рода расцветали, достигали вершины могущества, а потом постепенно увядали. Хорошие были времена, но вот потомки могущественных магов, жившие в мирное, стабильное время без войн и раздоров, постепенно слабели. И вот отчего-то сейчас мне кажется, что постепенно эти слабые маги создадут трудные времена. Уже сейчас нет и половины тех великих родов… а ведь магия не исчезает, всему требуется баланс. У восьми родов была похожая на мою способность — видеть сокрытое, но больше всего меня заинтересовало другое: у одного исчезнувшего рода была проклятая способность — прикоснувшись к