– Подождите! Вы помните меня? Я вчера в обед была у вас в ресторане с таким высоким блондином.

– Не знаю ничего, – буркнула та, не глядя в глаза.

– Это же было вчера! Вы еще разговаривали с ним, он вам рассказывал, что я работаю в аптеке… – умоляюще смотрела на нее Тала.

– Девушка, отстаньте от меня! Дайте пройти, идите… в аптеку!

– Я вижу, вы узнали меня! – выкрикнула Тала.

– Если бы я всех запоминала, кто к нам приходит, у меня бы «запоминалка» распухла! – грубо ответила официантка и, оттолкнув ее, пошла дальше.

Похоже, она успела взять себя в руки и повела себя нагло и агрессивно.

– Вы что-то знаете, так? Скажите мне! После того, как я покинула ваше заведение, я полностью потеряла память до сегодняшнего утра. Странно, не правда ли? Вы мне подсыпали что-то в еду? – не отставала от нее Тала.

– Докажи! – прошипела женщина, словно змея перед атакой.

– Помогите мне, умоляю! Моя жизнь разваливается.

– А мне что с того?

– Вам заплатили? Я тоже могу заплатить! – продолжала умолять Тала.

– Кишка тонка, – хмыкнула официантка.

– Я…

– Я сейчас закричу! Отстань от меня, чокнутая!

Тала поняла, что разговор между ними не получится, хотя стало ясно – официантка что-то скрывает. Теперь ее охватило всепоглощающее отчаяние.

– Купите билеты в цирк! – услышала она совсем некстати. – Купите билеты в цирк! – снова кто-то прогнусавил противным голосом у нее над ухом и при этом дернул за рукав. Она вздрогнула и вышла из оцепенения. Перед ней стоял молодой человек лет двадцати пяти с большими трогательными глазами цвета ясного неба, в клетчатой рубашке и светлых брюках.

– Вы мне? – растерялась Тала.

– Да, я к вам обращаюсь. У вас такой грустный вид, вам просто необходимо пойти на веселое цирковое представление.

– Спасибо, конечно, но мне сейчас не до цирка, – попыталась она обойти его стороной.

– Ну выручите меня, пожалуйста, – взмолился парень, – я купил эти билеты на последние деньги от стипендии, а девушка отказалась со мной идти. Вот я и хочу хоть деньги вернуть за билеты. Один я уже продал, а если и вы еще возьмете, то я спасен. Ну пожалуйста! Я приобрел билет за двести пятьдесят рублей, а вам уступлю за двести.

– Когда представление? – тупо спросила она.

– Сегодня! Сейчас, то есть через два часа, умоляю, помогите. У меня уже точно его никто не купит!

– Ладно, – вздохнула сердобольная Тала и отсчитала ему двести пятьдесят рублей.

– Как же я вам благодарен! Спасибо вам большое! – обрадовался парень и чуть не расцеловал ее. – И вы сходите, получите удовольствие.

– Непременно, – с кислой миной улыбнулась та.

Как только юноша отошел от нее, первым желанием было выкинуть этот билет в ближайшую урну, но потом она засомневалась.

«А что я теряю? Занимаюсь самоедством, а изменить я все равно ничего не могу. А тут билет в цирк! Может, это судьба. Пойду!» – твердо решила Тала.

Оставшееся до представления время она потратила на дорогу: дождалась автобуса, доехала до «Цветного бульвара». Старый цирк она помнила с детства. Всегда присутствовал специфический запах животных и навоза. Но сейчас она не почувствовала и намека на него, воздух был хорошо очищен, помещение проветривалось. Нарядные веселые дети бесновались в просторном фойе цирка: дурачились, смеялись и ели сладкую вату. В нескольких буфетах продавали соки, минеральную воду, чупа-чупсы и пирожные. Тала купила себе небольшой пакет сока с трубочкой и эклер, который со времен ее детства уменьшился в размере, но зато цена выросла в несколько раз. Место ее оказалось на редкость неудачным – в крайнем левом ряду, почти под куполом цирка. Справа расположилась семья с тремя детьми. Слева же кресло долго оставалось пустым.

«Видимо, кто-то просто пожалел студента, купил у него билет, но в цирк не пошел. На самом деле, и я хотела так же поступить», – подумала она. Сидя рядом с людьми, пребывающими в ожидании чуда, Тала ощущала себя очень одинокой и несчастной. Во-первых, она комплексовала из-за большого количества детей, это напоминало, что своих-то у нее нет, а биологические часы уже давно пробили. Во-вторых, она не могла свыкнуться с мыслью, что искупалась в такой грязи, и, в-третьих, она с ужасом понимала, что не сможет забыть Юрия, что, попросту говоря, влюбилась в него по уши.

Свет эффектно, медленно погас, зазвучала бодрая музыка. Началось представление и отвлекло ее от грустных мыслей. Тала даже не сразу заметила, как на кресле слева появился мужчина лет сорока.

«Мы с ним друзья по несчастью, оба купили билеты у этого парня, но он на меня даже не взглянул… Может быть, студент не сказал ему, что у него есть еще один билет».

Антракт ослепил светом, дети кинулись врассыпную, кто в буфет, кто в туалет. Тала осталась в гордом одиночестве, соседи покинули ее. В это время в кармане зазвонил телефон.

«Надо же, как подгадали, прямо в перерыве», – подумала она, отвечая.

– Алло?

Последним человеком, которого она ожидала услышать, был Юрий…

– Это Юрий Захаров, – официально представился он, чего раньше никогда не делал, – в данный момент я нахожусь в офисе «Прогресса» за работой, за которой в принципе должна находиться и ты.

Тала вспыхнула, осознав, какая она свинья, оставила все на него. «Как он вообще после моего поступка не бросил меня с этим наследством?» – промелькнула у нее мысль.

– Ты где? – спросил Юрий.

– В… цирке, – замявшись, сообщила она ему истинную правду.

– Где? Не понял…

– В цирке, – вздохнула она, понимая, как нелепо это звучит.

После продолжительной паузы он возмущенно произнес:

– Ну ты даешь… Нет, конечно, удивлять ты умеешь, что и говорить, достаточно вспомнить, при каких обстоятельствах мы с тобой познакомились. Но чтобы развлекаться в цирке, пока я здесь, как осел, копаюсь в химических формулах каких-то удобрений, в которых ни черта не разбираюсь!

– Прости… так неловко получилось, я совсем забыла, я была так расстроена с утра.

– Да, вы с Петром натворили много дел.

– Юра, я должна объясниться, все так нелепо получилось, у меня большие подозрения…

– У меня тоже большие подозрения, что ты ловко водила меня за нос, прикинувшись святошей, я то уж подумал, что встретил нереальную девушку… Всегда знал, что таких не бывает, и вот тоже попался, – прервал ее Юрий.

– Нет, ты не понимаешь! Дай мне возможность объясниться, со мной вечно происходят какие-то неприятности, вот и в цирк я попала по случайности. Ты не поверишь…

– Хватит! – резко оборвал ее Юрий, – я не хочу ничего слушать. Подставлять я тебя не буду, это не в моих правилах, обещания свои я держу, поэтому бросать тебя с «Прогрессом» не собираюсь. Но видеть тебя больше не желаю. Я пришлю одного из своих бухгалтеров, и он со всем разберется. А если хочешь мой совет, то лучше продай эти чертовы акции! Купи себе нормальное жилье и машину, пока цела…