— Ага, сама способность откроется в будущем, а пока буду пользоваться подобным, — сказал он, приземлившись рядом со мной. — Благодаря этой магии я смогу открыть Сродство с ветром, что в будущем вообще позволит мне летать. Но на этом ранге я его брать в любом случае не буду. Нельзя.

— А с чего так?

— Как я прочел, Сродство с ветром и правда позволит мне в будущем летать, но оно же имеет и свой недостаток, как и любое Сродство. Ветер же делает носителя более легким и хрупким, что мне как скакуну недопустимо. А значит, сначала нужно над крепостью тела подумать. Так что на этом ранге я хочу взять Сродство с металлом.

— Это сложно, — кивнул я.

Взять два сродства вполне себе можно, но только если они не противоречат друг другу. Например, Воду и Огонь вместе использовать не получится, а вот благо таких вот сильно противоречащих не так уж и много. Металл и Ветер заполучить вполне себе можно, и они и правда компенсируют недостатки друг друга, однако открыть их весьма непросто. Особенно для такого как Бьонд.

Живые, за исключением кицунэ, Сродства вообще себе берут редко, потому что они меняют тело. Это многохвостые лисы могут сконцентрировать эти силы в своих хвостах без особого влияния на организм, а вот остальным с таким куда сложнее. И хотя их энергию тоже можно использовать для запитки рун, подобные приемы никогда не будут «записаны» в навык, а способности, основанные на прямом управлении стихией, можно взять и с помощью «манипуляций».

Последние изначально принадлежат сущностям, чье сродство настолько связано с их расой, что способности Сродства, направленные на перестройку самого существа для них, мягко говоря, излишни. Как Бьонд с его Манипуляцией Костью, вампиры с их Манипуляцией Кровью или фаэ с их манипуляцией стихией, которой они принадлежат. Но с помощью магии, пусть и достаточно сложной, вполне возможно открыть доступ к этому навыку и обычному смертному. Так зачем людям добровольно превращаться в элементальное существо?

Бьонд же хорошо осваивает рунную магию, ему даже особо брать способности не нужно, лишь развивать текущие силы и использовать их как источник для магии рун. Пока он использовал Тьму, а теперь сумеет и в Воздух. Возможно, в будущем, когда откроется у него Свет или что-то такое, то он и этот источник получит.

Вот только как открывать эти сродства я без понятия. Никогда подобным не интересовался.

— И как открывать будешь?

— С металлом более-менее знаю, но нужно будет совета спросить, а вот с воздухом придется заморочиться через магию… И нужных заклинаний в открытом доступе нет. Впрочем, у нас куча времени, чтобы решить эту проблему.

Ну да, мы до этого добирались три месяца, и то, нам повезло натолкнуться на пару очень сильных ребят, что нас подняли существенно.

«И опять вампиры… Как бы я теперь постоянно на вампирах не рос, — мысленно хмыкнул я. — Хотя как узнают, что мы сделали, так все равно придется».

Печальная перспектива, но ничего не поделаешь.

Расти дальше будет сложнее, а если учесть, что война вроде как подходит к концу, то все будет еще дольше. За пределами Дункельхейда мест с такой концентрацией сильных противников не сыщешь… Впрочем, и Дункельхейд, когда войны нет, для существа пятого уровня как-то мал.

— Будь у меня ветер в прошлом бою, я бы тот барнабасовый туман сдул, — с грустью протянул Бьонд. — Мне нужно стать сильнее…

— Все нормально, — похлопал я его по спине. — Нам всем нужно стать сильнее. Не тебя одного гложет своя слабость.

— А сам-то? Ты зачем воду взял? Разве она полезнее огня?

— В какой-то степени, — ответил я. — К ней просто нужен другой подход.

— То есть? — не понял он.

— Смотри, — сказал я.

Водяной пузырь!

Активирую способность.

Моя магическая энергия воплощается в реальность и преобразуется в воду, что собирается в крупную, размером с мою кисть, сферу, парящую над моей рукой. Водяной шарик переливался и тек, капли почти падали на землю, но в последний миг притягивались обратно и продолжали постоянно двигаться в своем собственном неспешном ритме.

— Сама по себе Вода на начальном этапе довольно слаба, — начал я. — Вот.

Махаю рукой и запускаю шар в чучело. Сфера попадает в голову и покачивает манекен.

— Видишь, таким приемом я разве что низшего костеглота сбить с ног смогу, а те, кто посильнее, лишь укоризненно посмотрят на меня. Сама по себе Вода на ранних этапах в бою почти никакая. Особенно против нежити. Мертвым не нужно дышать, а потому топить их не получится, простудить тоже не выйдет, как и навредить иным способом. С живыми все получше, но вот мертвым такое не особо опасно. Тот же Вихрь из Воздуха лучше сбивает с ног.

— Печально.

— И это не единственный недостаток, — продолжил я. — Такие простые способности как эта, создают воду из ауры, а вот другие потребуют её слишком много и требуют воду вокруг. То есть рядом с морем, рекой или иным источником воды применить Волну или Девятый Вал будет просто. А если нет, то вначале нужно будет призвать или сконденсировать воду, а потом уже использовать её для заклинаний. На поздних этапах там есть полезные приемы, очень полезные и сильные, как та же Пронзающая Струя, но до них еще добраться нужно.

— Тогда зачем ты взял что-то настолько бесполезное?

— А вот тут уже есть кое-что иное…

С этими словами я снова призвал воду, но следом применил иную силу.

Осквернение!

Вода над рукой тут же обратилась плотным ледяным шаром, что перестал летать и упал мне у ладонь.

Бросаю шарик в тот же манекен, и ему просто сносит голову. Голова у чучела и так не прочная, но можно же и скомбинировать с Бросками.

— С достаточным уровнем владения магией первостихий, можно немножко влиять на низшие заклинания и без рун. Сосредоточить Тьму на отъеме тепла или Свет на его даровании, — отвечаю удивленному Бьонду. Лед бы я, конечно, получил и без подобных манипуляций — но это был бы насыщенный Тьмой лед, и большая часть потраченной Ауры пошла бы именно на насыщение. — С Тьмой я получаю Лёд, и в будущем мне откроются чисто ледяные способности. Со Светом тоже есть перспективы. Если в будущем открыть Манипуляции Водой, все станет совсем интересно… Но в целом и так неплохо. Да и в командной битве маги воды обычно играют первую скрипку, она же не только с первостихиями отменно сочетается.

Напарник покивал, и в глазах стало читаться понимание.

Да, вода сама по себе не вредит нежити, но если её зарядить Светом, то получится самая настоящая кислота для темных. Причем универсальная для всех носителей Тьмы, как нежити, так и нечисти. Пауки, попавшие под подобный дождь, узнают какого это костяным под их плевками, а если уж погрузить такого в заряженную светом воду… Это будет страшная смерть.