— Но почему все сразу? — воскликнула Маша, которой, судя по выражению ее лица, не очень понравилось то, что она услышала.

— Не уверена, но… — Варя запнулась. — Смотрите, вот мы дружили и думали, что это навсегда. Он нас поссорил, мы перестали верить друг другу, и беспочвенная ненависть стала дополнительным источником… этого… зла. Это как цепная реакция. Сколько зла за это время мы причинили разным людям? А потом, у меня есть еще одна теория. Понимаете, если мужчина в принципе разрушитель — воин, насильник, тиран, то женщина — всегда созидание, начиная от рождения ребенка. И если женщину повернуть как бы обратной стороной, то вместо созидания получится разрушение вдвойне. Понятно?

— Ну… — Лиза поморщилась. — Коряво, но небессмысленно. Что делать-то будем?

— Делать? — одновременно воскликнули Варя и Маша.

— Да! — рассердилась Лиза. — Что нам делать, если нас преследует псих, или сам черт, как угодно! Мы же не будем тихо сидеть на месте и ждать, когда он нас… не знаю что.

— Ну… кхе-кхе-кхе… — Маша нервно закашлялась. — Я считаю, если принять на веру то, что он… не совсем обычный человек… значит… в общем, надо вернуть все обратно. На исходную точку.

— В смысле? — переспросила Варя.

— Я хочу уволиться, — заявила Маша. — Я только теперь понимаю, что эта работа не для меня. Я не справлюсь. Это было очень глупо — согласиться стать главным редактором… Я просто дура! Затмение какое-то…

— Слушайте! — воскликнула Лиза. — А с вами происходило что-нибудь… особенное?

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Маша.

— Ну… — застеснялась Лиза. — Понимаете, я, например, как будто умею читать мысли. То есть не то чтобы читать, а просто иногда знаю, что скажет человек через секунду.

— А я знаю, когда мне врут, — призналась Маша.

Они с Лизой уставились на Варю.

— А я точно знаю, если с кем-то случится несчастье, — неуверенно произнесла она. — И еще у меня глюки.

— И у меня глюки! — обрадовалась Лиза.

У Маши глюков не было — она даже расстроилась, но Лиза с Варей заверили ее, что видения — штука препротивная, и Маша слегка успокоилась.

— Девочки, — качая головой, сказала она. — Вот мы с вами говорим, а у меня такое впечатление, что мы бредим…

— Бредим… — кивнула Лиза. — А такое ты видела?

Она подошла к большой луже, которая каждый год с тех пор еще, как Варе было пять лет, разливалась на половину двора. Они с родителями жили в доме напротив, а в квартире, где сейчас живет Варя, из окна за ней наблюдала бабушка, и когда после дождя все прыгали в этой луже босиком, только Варя под бдительным оком бабушки не могла как следует перепачкаться в бурой грязище. Для того чтобы отвлечь бабушку, существовал хитрый план: отличница и зубрила Лена Вдовина, которая жила на первом этаже так глубоко просевшего дома, что в окно можно было зайти, перекинув ногу через подоконник, звонила бабушке и минут пять говорила о том, что Варе надо принести на урок труда, спрашивала, знает ли Варя, что у них на следующей неделе диктант по русскому, — и бабушка Лену страшно любила за бескорыстную заботу о подруге. Бабушка не знала, что Варя подкупала Лену жвачкой — если бы знала, досталось бы и Варе, и Вдовиной.

Лиза подошла к любимой Вариной луже, которая сегодня особенно щедро разлилась после ливня, села на корточки, вытянула руку и подержала ладонь над водой. Вода забеспокоилась: скоро по луже пошла волна, вспенилась и забурлила.

Варя с Машей оторопело смотрели, как в луже поднялся самый настоящий шторм.

Лиза встала, сжала руку в кулак, потом встряхнула и приложила ладонь к Вариной щеке. Ладонь была обжигающей.

— Я думала, это паранормальные способности, — сообщила она. — В первый раз это случилось в ванной. Вот. В прямом смысле — буря в стакане воды.

— Ого-го! — отреагировала наконец Варя.

— И ты молчала? — ахнула Маша.

— Знаешь, мне казалось, что это не те вещи, о которых стоит рассказывать направо и налево, если, конечно, не хочешь, чтобы о тебе писали в газете «Оракул»! Я не хочу сидеть за решеткой в цирке шапито — между бородатой женщиной и лилипутами! — рассердилась Лиза. — И, честно говоря, меня больше волновали отношения с Федором, теперь уже Денисом. Я думала, что нашла любовь всей своей жизни, я решила стать другой…

— Какой? — Варя перегнулась через Машу.

— Ну… — Лиза пожала плечами. — Я решила идти на компромиссы, решила жить не только ради себя… Я правда думала, что можно перестать, наконец, быть сукой, и все такое. Я сама себя не узнавала, и мне это нравилось, понимаете! Я была такой лапочкой, что чуть было не купила платье в цветочек с рюшкой по вороту! Вот до чего докатилась!

— Ой, Лиз, как ты могла так опуститься! — поддела ее Варя. — Мошенничество, сводничество, торговлю оружием и наркотиками я бы еще могла тебе простить, но рюшечки в цветочек…

И они устало засмеялись.

— А вы еще удивляетесь, почему он выбрал нас! — в сердцах воскликнула Маша. — Мы же самые настоящие ведьмы!

— Н-да… — приуныла Лиза.

— Вот что, — подумав, сказала Варя. — Я отдам сценарий Наташе.

— Какой еще Наташе? — изумилась Маша.

Варя вкратце рассказала о том, как украла идею у коллеги.

— Ничего себе… — пробормотала Маша.

— А я никому ничего не буду отдавать! — отрезала Лиза. — Чушь это все! Меня в школе так учили: двойки надо не исправлять, а не получать.

— А я считаю, что нужно загладить вину! — вспылила Маша. — Лучше сделать что-то и раскаяться! Надо понять и признать, что ты не прав!

— Удобная философия, — хмыкнула Варя. — Нагадил — извинился…

— Манипулирование верой, — подтвердила Лиза.

— Что вы на меня набрасываетесь? — вспылила Маша.

Лиза подняла руки — «Сдаюсь»:

— Давайте вот сейчас не будем ссориться! Мы же не пойдем на поводу у этого самовлюбленного, заносчивого плейбойчика?

— Не пойдем, — согласились подруги.

— И знаете что? — продолжала Лиза. — Он нас рассорил, да! Он думал: о, три клуши-неврастенички, какая удача! Ну, так вот — его хитрость обернулась против него! Именно потому, что мы не по отдельности, потому что мы — банда! Мы его уделаем!

— Уделаем… — без особенной надежды повторила Маша.

— Ну… да! — вяло подтвердила Варя. — А как?

* * *

Варя открыла глаза и увидела, что Лиза сидит за компьютером.

— Эй! — сердито окликнула она. Варя не любила, когда кто-то шуровал в ее ноутбуке. — Ты что там делаешь?

Лиза обернулась.

— Читаю твой сценарий…

— Какого х..?! — Варя подскочила на кровати.