– Угу, – буркнул я. – Еще как! Я бы вообще предпочел оставить все это здесь. Не место такой силе в Нории. Мы только одну войну завершили, не хватало еще начаться новой. А она будет, если хоть одна живая душа узнает, что принесли с собой мертвые из мира духов!

– Ну так скажи это моему отцу.

– Боюсь он понимает это не хуже меня, – покачал я головой. – Вот только ты права, с этими артефактами трогать вас побоятся даже боги.

«Побоятся, – подтвердил Родон. – Но по другой причине. Лично я просто не смогу предугадать реакцию мироздания. Возможно, при обладании одним разумным такой силы его смерть от руки бога не повлечет за собой кару последнему. Вспомним Рэйкуэна, ведь он был смертным! А может и повлечет. Только сначала нужно найти дурака, который рискнет это проверить. Но дураков среди богов нет. Ну-у, почти нет».

Вскоре мы вышли на окраину города, затем повернули направо, продрались через густые кустарники и… уткнулись в зияющую темными провалами окон бревенчатую стену невысокого покосившегося домишки. Очень знакомого домишки!

– Не понял, – недоумевающе прошептал я, ощущая явное дежавю. – И что мы здесь забыли?

– Артефакты, – ответила Алесиа, бесстрашно сунувшись в оконный проем.

– Стой! – запоздало выкрикнул я, но… было уже поздно. – Девушка перевалилась через подоконник и исчезла в кромешной тьме.

– Это проклятый дом, – схватившись за голову, пробурчал я, припомнив все что рассказывал мне Халазар, когда в прошлое свое пребывание здесь мы с группой под его командованием пробирались к лекарскому дому в обход сторожевых постов.

– Да что ты панику-то поднимаешь, – из проемы выглянула довольная собой Алесиа. – Давай забирайся внутрь, я уже отключила защитное поле.

– Что?!

– Тайник это, тайник! – пояснила девушка. – Не в доме же у себя держать эти артефакты. Вот отец и придумал как их не только спрятать, но и народ отвадить. Маг он, как ты знаешь, могущественный, вот и сделал из заброшенного дома одного чокнутого алхимика склад, а заодно и легенду придумал. Что там тебе рассказывали об этом доме? – спросила она с улыбкой, когда я опасливо положил руки на подоконник. – Буд-то здесь была великая схватка доброго и злого волшебника? В роли доброго понятное дело мой названый отец, что решился призвать саму тьму, чтобы уничтожить и покарать противника.

– Как-то так, да, – оказавшись внутри и с интересом оглядываясь, ответил я.

Сгнившая мебель, облезшие потрескавшиеся стены, висящие на честном слове двери в ржавых петлях.

– Нам вниз, – Алесиа жестом поманила меня за собой.

 Мы миновали пару комнат и спустились в подвал, где у дальней стены девушка быстро нашла потайной рычаг. Потянув за него, она привела в действие механизм, мгновенно втянувший внутрь и в стороны часть кладки, что скрывала короткий коридор ведущий в довольно большое помещение заставленное высокими, до потолка, стеллажами.

– И это все мне нужно загрузить в инвентарь? – потрясенно произнес я, пройдя до конца коридора. – Да тут не факт, что и пары грузовиков хватит иди десятка три телег!

«Не переживай, сейчас исправим», – голос Родона был менее потрясенным, но все же и его удивило количество артефактов в тайнике Ливиона.

Внимание!

На вас произведено воздействие божественной силы Родона, покровителя вампиров.

Полученные баффы: +10х к объему пространственного кармана, +100 к силе.

Срок действия баффов: неограничен или до момента пока Родон благоволит вам.

«Можешь загружаться и не пропусти ни одной вещи, – слегка устало, но вдохновленно произнес Родон. – Тут столько всего интересного!!!»

– Вопрос решен, я готов, – сообщил я Алесии и сделав шаг к ближайшему стеллажу дотронулся до предмета в виде короны. Тот мгновенно исчез. Еще одно касание и предмет похожий на соединенные шарниром жвала насекомого так же перенесся в пространственный карман…

Минуте на двадцатой я слегка подустал, рука налилась тяжестью, а перед глазами плыло от мельтешения самых разнообразных причудливых и не очень предметов. Но в итоге за час, с помощью Алесии, что видя мое состояние начала таскать предметы поближе ко мне, мы все же управились и собрались в обратный путь. Активировать защиту дома девушка, разумеется, не стала. Это уже не имело никакого смысла!

– Вы чуть не опоздали! – вместо приветствия накинулся на меня Ливион. – Быстрее, быстрее, – потянул он нас к входной двери. – Многие уже вернулись. Артефакты надеюсь все забрали? – уже тише добавил он.

– Все, – отец, вместо меня ответила Алесиа.

– Так еще пол часа же почти, – возмущенно уперся я в пол у самой двери.

– Вот снаружи и подождем, вместе, – старый некромант был неумолим. – Будущая паства должна как можно чаще видеть своего первожреца.

– Паства, – попробовал я на вкус новое слово. – Мне кажется звучит грубовато. Скорее временные сторонники. Уверен на сто процентов, многие из них при первой же возможности избавятся от покровительства кровавого бога!

Ливион спорить не стал, но заметил:

– А мы должны сделать все возможное, чтобы этого не произошло!

– Делай. Мне эта головная боль ни к чему.

– Крэйбен, я просто прошу тебя, сделай то, что я говорю, – устало произнес Ливион. – Пол часа, что они тебе дадут?

– Отдых! И вообще, я обещал вернуть вас всех в Норию, но уговора помочь тебе удержать власть не было. Ты ведь сейчас ради себя стараешься, думаешь я не понимаю этого?

– Отец?! – нахмурилась прислушивающаяся к диалогу девушка.

– Все-все! – сдался Ливион, подняв руки вверх. – Но за десять минут до назначенного срока жду вас снаружи.

– Хорошо, – бросил я за спину, направляясь в зал. За мной пошла и Алесиа.

– А ведь он говорил мне, что власть для него не имеет значения, – пожаловалась мне девушка, присаживаясь рядом. – Что все это ради выживания, ради спасения всех разумных!

– Не хочу наговаривать, но до моего возвращения так и было. А теперь все изменилось.

– Что изменилось? Он ведь добился цели. Мы скоро вернемся домой!

– В мире, где смерть поджидает на каждом шагу, от него зависит если не все, то многое, – попытался объяснить я, – но там, – ткнул я пальцем в потолок, – как он недавно сам же и говорил, вы все будете равны. И ваша судьба будет только в ваших руках, удерживать силой я никого не собираюсь. А кем станет он? Обычным жрецом, что некогда был вашим… хм.. вожаком. Людей, эльфов, орков, гномов, вампиров… ты ведь еще не забыла о расовом разнообразии жителей города? И будь он одним из них, шанс сохранить преданность части разумных у него бы оставался. Но пройдет день, два, и поверь мне, многие забудут, что он для них сделал. Отсюда все эти слова перед собравшимися на площади горожанами, тайная миссия по возвращению из тайника артефактов – все это попытка удержать власть в своих руках не только сейчас, но и с заделом на будущее. Ты скажешь, а как же совет, которому он практически не противился. Вот только совета-то больше нет! Ваш город слишком мал, чтобы им управляла большая группа разумных, что и подтвердили недавние события, итогом которых стало изгнание членов совета за черту города, по сути на смерть…