и захватывать все новые территории. Они без колебаний идут войной на тех, кто слабее, зачастую на своих же сородичей…

— То ли дело драконы, — усмехнулась я. — Миры не покоряют, местное население из тех, кто сопротивляется им, не уничтожают, правителей не убивают. Ах да, чуть не забыла: не посвящают уйму времени поиску пары с единственной целью — оставить потомство…

— Драконы разные, — возразил Вик. — Отнюдь не все ведут себя так, как ты описала.

— Я бы с интересом взглянула на представителя вашего вида, кто отличается от сородичей, — сообщила я, рассматривая Сергея Николаевича, который сейчас неплохо изображал статую. — Что ты с ним сделал?

— Применил быстрое ментальное сканирование, — ответил Вик. — Слабому человеческому разуму это может даже навредить, но в данном случае мера была оправдана. Я узнал его ближайшие планы. Их нужно скорректировать.

— О, и как это сделать? — живо заинтересовалась я. Может, приемы ментальной магии я пойму лучше, чем методы исцеления по-драконьи?

— Здесь мне понадобится твоя помощь, Лара, — сообщил Вик то, что меня бесконечно порадовало. — Внушения лучше делать словами, а для этого, как ты понимаешь, нужно знать язык.

— Сергей Николаевич вовсе не хочет отпускать нас после того, как ты помог Максиму?

— Верно, — кивнул Вик. — Услышав от своих лекарей, что его сыну стало лучше, этот подлец тут же начал думать, как и дальше заставить меня помогать ему. Он довольно много знает о драконах. Он видел, как я обратился в небе, и у него есть запись об этом. Надо, кстати, изъять ее.

— Если она в облаке, а это наверняка так, это будет довольно сложно, — заметила я.

— Полагаю, в этом вопросе нам могут помочь, — загадочно обронил Вик. Но уточнить, что он имеет в виду, я не успела, потому что дракон продолжил: — Я временно погрузил разум этого человека в состояние сна, но лучше как можно быстрее закончить с ним. Ты согласна сделать это?

— Конечно!

— Тогда приступим.

И Вик начал показывать и рассказывать. Под его руководством я в течение следующего часа испытала погружение в мозг малоприятного человека, и вымоталась при этом так, словно работала на рейсе пару суток без перерыва, не присев ни разу.

А я, наивная, думала, что в ситуации знакомства с троицей демонов мне удалось их подчинить ментально! Теперь стало понятно, что тогда мне помог исключительно брачный зов, именно благодаря ему, а еще магии моей крови, Риийс, Татин и Гилкас стали выполнять приказы своей принцессы.

Да уж, ментальная магия — это не то, что можно познать, получив в свое распоряжение всего лишь связь с драконом, ею владеющим.

Тут надо учиться.

Зато по результатам первого урока Сергей Николаевич позабыл свои планы по захвату мира при помощи настоящего дракона, и преисполнился к нам простой человеческой благодарностью. Он проводил меня и Вика в роскошную спальню, чтобы мы могли отдохнуть, а сам отбыл отдавать распоряжения принести нам плотный ужин и одежду на смену испачканной.

Вот и хорошо.

По правде, все, о чем я мечтала на тот момент — это упасть и уснуть.

Но потом сообразила, что нужно было сказать о том, что нам нужны две спальни.

А Вик, стоя на пороге ванной комнаты, уже начал раздеваться.

Вообще, логично, конечно — помыться перед тем, как лечь в чистую постель.

Но…

Я, как заворожённая, просто тупо стояла и пялилась на то, как потрясающе красивый мужчина снимает с себя одежду.

— Я иду купаться, Лара, — сообщил дракон, глядя на меня совершенно невозмутимо, словно не он тут исполнял стриптиз. — Ты, разумеется, идешь со мной.

— Эм. Разумеется? — переспросила я. — С чего бы это?

— Все очень просто. — Вик подошел ко мне, и начал медленно, по одной пуговице, расстёгивать медицинский халат, который был надет на мне поверх платья. — Люди собирались похитить тебя, чтобы влиять на меня, и заставить делать то, что им нужно. Одного мы нейтрализовали, но мы не можем знать, успел ли он сообщить свой план кому-то еще. Поэтому, пока мы находимся в этом мире, я не отойду от тебя. Ни на шаг.

С этими словами Вик взял меня за плечи, повернул к себе спиной, и принялся снимать с меня платье.

— Сейчас мы с тобой идем в ванную, — произнес дракон. Голос его стал ниже, и приобрел хриплые нотки. — А потом в постель.

Кровать, конечно же, тут была одна.

Я чувствовала легкие прикосновения мужских пальцев — Вик ловко и быстро расстегивал крошечные пуговички и крючки, расположенные на боку, спине, и даже на плечах. Очень неудобно, надо заметить, если хочешь раздеться самостоятельно.

Пожалуй, от помощи дракона отказываться не стоит, ведь платье все равно надо снять. Но вот слова, высказанные приказным тоном — это никуда не годится.

— Вик, тебе корона не жмет? — поинтересовалась я. Развернулась и, придерживая платье, чтобы не упало, посоветовала: — Сбавь обороты. Спасибо тебе, что разобрался с застежкой, но дальше я сама справлюсь.

— Ты права, не стоит оставлять одежду на пороге, — усмехнулся дракон. Он подхватил меня на руки и шагнул в ванную со словами: — Корона — довольно неудобный вид головного убора, я предпочитаю встраивать нужные артефакты в браслеты…

— Ну да, и надевать их потом на женщин без разрешения, — заметила я. — Про корону — это была метафора. Перестань вести себя так, будто ты тут король. И поставь меня на ноги!

— Как пожелаешь, принцесса.

Вик перехватил меня так, что мы оказались лицом к лицу, и заставил скользнуть вдоль его тела вниз. Я дернулась, отстраняясь, но дракон уже отпустил меня. Удержаться и не упасть удалось, чего не скажешь о платье — оно кучкой розового шелка стекло на пол.

Вик застыл, уставившись на меня почти черными глазами. Призрачный синий дракон снова показался над его плечом — он чуть ли не облизывался, щурясь.

Я же чувствовала себя нормально — подумаешь, в белье! Комплект, что был сейчас на мне, очень консервативно скрывал гораздо больше, чем иные купальники. Главное, не поворачиваться к дракону задом — что-то подсказывает, что он не привык видеть женщин в стрингах. Хотя, кто его знает?

А вообще интересное у Вика выражение лица — как у мультгероя, который кирпичом по голове получил. Хотя у меня, наверное, было не лучше, когда он сам начал раздеваться. Но я уже пришла в себя, и больше не буду так тупо открывать рот!

Постараюсь, по крайней мере. Он же еще штаны не снял. Хотя, может, и не будет — у него же там-чудо-пояс, полный камней силы.

— Вик, ты