и волосы встали торчком у корней. Дракон стал похож на жертву стилиста-неумехи, сделавшего ему неудачную химическую завивку.

Может, его снова бальзамом облить?

Но вопрос перестал был актуальным, потому что нас снова грубо прервали.

В комнату вошел Сергей Николаевич. Он выглядел странно: двигался рваными, резкими движениями как робот с плохой программой управления.

Вик нахмурился, глядя на него, и я буквально кожей почувствовала беспокойство дракона.

— Я вижу, ты не торопишься с обещанным разговором, — медленно, чуть запинаясь, произнес олигарх. — Впрочем, это уже не важно. Несмотря на разногласия наших кланов, я рад, что ты посетил мой мир, Викетарр, и нашел здесь свою пару. Я скоро сам прибуду для личной встречи: мне любопытно пообщаться с тобой. А сейчас отдыхай.

Резко, словно кукла на шарнирах, Сергей Николаевич развернулся, и вышел вон из комнаты. А я повернулась к Вику с немым вопросом.

Что это только что было? Он говорил на языке драконов!

— Лара, ты сможешь восстановить маскировку своей ауры? — мрачно поинтересовался Вик. — Ту, что делала тебя неотличимой от человека?

— Да, — быстро ответила я. — Но зачем? Ведь Сергей Николаевич, кем бы он ни был, уже видел меня!

— Этот Сергей Николаевич обычный человек, — пояснил Вик. — А вот тот, кто только что был в его теле и говорил его голосом — нет.

— И кто это был?

— Полагаю, тот дракон, который владеет этим миром. Не знал, что он может использовать людей, как свои аватары…

— Прости, что? — воскликнула я, вытаращившись на Вика. — У Земли нет владельца!

— Все миры, что входят в Созвездие, принадлежат кому-то из Высших существ, — пожал плечами Вик. — Вот и Земля, которая до недавнего времени считалась отсталой планетой техногенного типа, была признана перспективной, и обрела куратора. Им стал глава клана Радужных драконов.

— Но почему ты мне раньше не говорил мне об этом?

— Помнится, ты не особо рвалась разговаривать со мной, — усмехнулся Вик. — Но на самом деле причина в том, что я надеялся избежать встречи с этим радужным.

— Мы, драконы, стараемся не проникать на территорию, которая принадлежит другому дракону, — рассказывал Вик. — Исключение — ситуации, подобные нашей: когда речь идет о неправильно сработавшем портале. Во всех иных случаях обязательны предварительные переговоры, надо получить разрешение…

Мы, наконец, добрались до накрытого стола и сидели ужинали. Дракон очень приятно смотрелся в джинсах и обтягивающей футболке, и выглядел лет на двадцать с небольшим. Если бы не его прическа с синими прядями в длинных смоляных волосах, и часто сверкающие магией глаза, можно было бы на пару минут представить, что передо мной обычный парень, и мы просто болтаем.

Хотя тема нашего разговора была далека от обычный для этого мира. Я не упустила шанс, и принялась расспрашивать дракона обо всем — и в первую очередь о его соплеменниках. Точнее, об одном — главе радужного клана, встреча с которым, похоже, стала неизбежной.

— Даже не знаю, что тебе сказать на это, Вик, — усмехнулась я. — Мне вот интересно, мировые правительства догадываются о том, что их… как ты там сказал? Курирует дракон? Я, например, прожив на Земле не один десяток лет, даже не подозревала об этом замечательном факте.

— А ты была приближенной кого-то из местных королей? — невозмутимо уточнил дракон.

— Нет, но…

— Во множестве миров простые обыватели и не догадываются о том, кто на самом деле ими правит, — сообщил Вик.

— Ну да, рептилоиды, — у меня вырвался нервный смешок.

— Это довольно распространенная схема, ею пользуются многие драконы. В твоем родном мире такая же: люди находятся под властью воздушных демонов, а сами навиры считают, что ими правит король Айликен.

— На деле же моему папаше отдает приказы… твой отец, верно? — небрежно спросила я.

— Верно. По крайней мере, о своем мире ты кое-что знаешь. Когда твоя мать выбрала войну вместо того, чтобы заключить взаимовыгодный договор с моим отцом, ее судьба была решена.

Я взяла со стола яблоко и вонзила в него зубы. Есть уже не хотелось, но надо было как-то скрыть выражение лица. Ненавижу драконов, все беды от них. Нет, в том, что маму победили, виноват и мой папашка, с этим не поспоришь. Наверняка, не подвернись отец Вика, он бы придумал что-то еще, чтобы осуществить переворот и захапать трон. Так что его я тоже ненавижу. Но драконов — больше.

Конечно, я отдавала себе отчет, что мои размышления сильно отдают юношеским максимализмом. Но я росла с этой ненавистью, и долгие годы планировала месть. Если уж чему я научилась за это время, так это сдерживать эмоции, чтобы они не мешали осуществлению этого самого плана.

Ну, или хотя бы не сильно.

Вик, глядя на меня, снова нахмурился. Ладно, не буду его злить без нужды: информация сейчас важнее. Вик отвечает на вопросы, не стоит упускать такой шанс узнать новое.

— А почему ты говорил, что надеялся не встретиться с этим главой радужного клана? — мило улыбнувшись, спросила я. — Он такой страшный?

— Наоборот, многие, кто видел Виаррона арт Рамриора в истинном обличье, считают его прекрасным. А попав под его очарование, навсегда становятся его рабами.

— А каким образом он очаровывает? — заинтересовалась я. Согласна, наверняка существуют драконофилы, которым эти рептилии кажутся красивыми. Но настолько восхититься, чтобы сразу в рабы? Не верю.

— Скажем так, это особенность его магии, такая же, как у Красных драконов управление огнем, а у моего рода — грозой. Радужные драконы считаются одними из самых опасных еще и потому, что не ограничены одним цветом, и способны перенимать свойства других драконьих видов. И даже мимикрировать под более слабых существ.

— Это как?

— К примеру, если Виаррон не захочет, ты никогда не узнаешь, что перед тобой один из сильнейших Высших. Он может с легкостью сойти за дракона другого вида, и даже прикинуться, скажем, человеком. Кстати, размышляя о свойствах твоей маскировки, я подумал о том, что она похожа на эту способность радужного. Сейчас, глядя на тебя, я снова вижу перед собой человеческую девушку, а не демоницу.

Вик многозначительно посмотрел на меня, и пришлось состроить самое невинно-наивное выражение лица.

— Сам попросил меня восстановить маскировку, — напомнила я. — Почему ты хочешь скрыть, кто я?

— Потому что Виаррон попытается отобрать тебя у меня, — заявил Вик. — Радужный глава известен своей большой и разнообразной коллекцией. Человеческим женщинам он тоже уделяет внимание, но такая экзотика, как принцесса воздушных демонов точно вызовет его интерес. Маскировка может помочь, хотя шанс на это, сразу скажу, невелик.

— Коллекцией чего? — уточнила я. Вик снова взбесил. — Ты говоришь обо мне так, словно