Поэтому наутро и прибыл на службу в приподнятом настроении, готовый доложить о том, чем занимался в свой законный выходной день. Он не отдыхал, между прочим, первую половину дня. Он, между прочим, по адресам мотался. И результат имеет.

Но стоило ему войти в кабинет полковника, как он тут же понял, что попал. И попал конкретно, когда решил вчера отключить свой телефон.

– Какого хрена??? – заорал полковник из сизой сигаретной дымки вместо приветствия.

– Здравия желаю, товарищ полковник! – Воскобойников встал по стойке «смирно».

– Спрашиваю, какого хрена твои телефоны вчера молчали??? Работа надоела???

Багровое лицо полковника вспотело, редкие волосы прилипли ко лбу. Верхняя пуговица форменной рубашки была расстегнута, галстук мотался на заколке.

Господи! Что произошло?! Что могло случиться за те несколько часов, что он решил вчера провести с Валечкой? Так бы он спросил, работай он в простой фирме простым клерком. Работая в полиции, он лишь ответил:

– Никак нет, не надоела, товарищ полковник. Просто…

– Просто! У него все просто!!! – заорал снова полковник, тут же надсадил горло и закашлялся, замахав на него руками. – Присаживайся, умник!!!

Воскобойников осторожно подошел к столу совещаний, сел с самого краю. Глянул виновато на полковника.

– Извините меня, товарищ полковник, – проговорил он, заметив, как тот хватается за левый бок. – Я не знал, что так получится.

Хотя и понятия не имел, что получилось.

– Не знал он! – фыркнул полковник. – У него тут людей расстреливают на дороге, а он не знал!

– Кого??? – Воскобойников едва не подпрыгнул.

– Как кого? Подопечного твоего! На вон, почитай сводки, если телефоны у тебя разом все не работают!

И он швырнул ему в лицо веер бумаг.

Воскобойникову пришлось подбирать часть с пола. Раскладывать в соответствии со временем поступления. И внимательно просматривать. Когда он дошел до того места, где был зафиксирован звонок о стрельбе на дороге, и когда потом прочел краткий отчет о выезде на происшествие, он готов был заорать в полный голос. И даже, может, переорал бы самого полковника.

Твою мать, а!!! Как так можно??? Кто опережает его постоянно???

– Господи… – выдохнул Воскобойников и глянул на полковника, который за ним наблюдал. – Как же так??? Кто мог???

– Он у меня об этом спрашивает! – снова фыркнул тот, но уже много тише. То ли гнев поубавился, то ли силы иссякли. – Это я тебя должен об этом спросить, Олег Иванович! Кто мог расстрелять твоего Боголюбова?!

Боголюбов, допустим, был не его. Не сват и не брат. С какой стати полковник его в подопечные ему записал? У него таких, если посчитать…

– У меня есть одно предположение, – начал осторожно Воскобойников. И тут же поправился: – Скорее два…

– Скорее три! – зло рассмеялся полковник. – Ну, давай, давай, выкладывай свои предположения!

И Воскобойников подробно рассказал, как говорил с соседкой исчезнувшего Максима Свиридова. Как та опознала по фотографии погибшей Жанны Стрельниковой женщину, которая приходила в дом к Свиридову под видом уличной торговки.

– Оп-па! А зачем? – оживился сразу полковник. И даже левый бок перестал его беспокоить, потому что он сел прямо и руки положил на стол. – Чего это ей от него понадобилось?

– А она хотела его использовать в роли киллера.

– Оп-па!!! – еще азартнее откликнулся полковник. – И кого же собиралась грохнуть? Мужа?!

– Нет. Боголюбова. Они ведь ему денег должны. Дивиденды за несколько лет. Он же – Боголюбов – соучредитель. Вот она и решила руками мстителя убрать кредитора с дороги.

– Мстителя? Он что же, собирался мстить?

– Не знаю, спросить не у кого. Но что любви особой к убийце своего брата не испытывал, это сто процентов.

– А откуда информация про то, что Стрельникова собиралась нанять киллера?

– От мужа покойной.

– Что-о-о??? Как от мужа?!

– То есть от вдовца ныне. Он мне честно признался, что в дела жены не лез, но кое-что знал.

– И не стал возражать! – еще злее рассмеялся полковник, тут же охнул и снова на левый бок положил растопыренную ладонь. – Слизень он – Стрельников твой. Я его один раз всего видел, и то он мне отвратителен. Слышь, Олег, а может, это он вчера своего дружка расстрелял?

– Это вторая версия, – кивнул Воскобой-ников.

– Первая? – Вскинул полковник на него глаза.

– Что его расстрелял Свиридов.

– Думаешь, решил все же выполнить заказ покойницы?

– Я, товарищ полковник, много чего о нем думаю, – еще раз кивнул Воскобойников. – Думаю, что он, узнав о встрече Боголюбова со Стрельниковой, каким-то образом проник в офис и убил ее.

– С целью?

– С целью опорочить его в глазах следствия. И снова отправить туда, где ему место.

– Основания?

– Основанием для моих подозрений служит то, что соседка видела его на следующий день после смерти Стрельниковой с расцарапанным лицом.

– О как! Может, он брился и порезался?

– Может быть. И мы бы проверили, не сбеги он. А он сбежал. Но, видимо, недалеко, раз вернулся доделать начатое.

– То есть?

– Не сумев упрятать Боголюбова обратно в тюрьму, теперь уже до конца жизни, он решает убить его. И…

И вот тут стройная версия Воскобойникова вдруг споткнулась.

А зачем, собственно, Боголюбов поехал за город? На встречу со Свиридовым? Это вряд ли. Он же не дурак окончательный, чтобы так подставляться. К тому же наверняка Стрельников – этот склизкий засранец – рассказал ему о хлопотах покойной супруги. Зачем? Да чтобы лишних баллов себе добавить и бдительность Воскобойникова усыпить.

– Ох, не нравится он мне, ох не нравится, – простонал полковник с таким мученическим выражением лица, будто у него зубы разболелись. – И вообще история эта отвратительно воняет с самого начала! Вот ты сам, Олег, посуди…

Алика Верещагина, лишившись мужа, вдруг решает вызволить из тюрьмы человека, чей сын погиб при похожих загадочных обстоятельствах. – Зачем?! – воскликнул полковник, шлепнув себя по ляжкам. – Ладно, в полицию не верит. Так найди частного детектива! Их у нас сейчас из бывших оперов пруд пруди! Зачем ей именно Боголюбов?! Как-то… Как ни крути, но что-то в этом кроется. Какая-то разгадка. Слышь, Олег, а может, и правда за всем этим дерьмом дружок его, а? Как-то тоже вокруг него все сужается. Вот посуди сам, Олег…

Стоило выйти на волю Боголюбову, как тут же Жанна зовет его к себе в офис. И сразу погибает. Это счастье для него просто, что его непричастность охранник подтвердил. А то сидеть бы ему и сидеть! А кто от всего этого выигрывает? Правильно! – закончил свою длинную речь полковник поднятым вверх указательным пальцем. – Стрельников! От бабы избавился. От друга, которому должен, тоже! Потом у него не вышло. И он решил попытку повторить. А почему именно вчера, а? Ответишь, Воскобойников?