же на вторую. Бастионы Чангамира Мвене были по-настоящему крепкими орешками, за высокой круглой стеной скрывались несколько артиллерийских батарей, ДОТЫ с пулеметчиками и станковыми гранатометами для поражения живой силы, и гарнизон численностью до трех тысяч бойцов. Ко всему сейчас на военных базах дислоцировались клановые бойцы: стрелки, маги, кое-какие современные средства усиления.

Реактивные снаряды стартовали парами буквально в течении нескольких секунд, огненные хвосты уносились в небо, а там… Наблюдал всю картину глазами бельчат. Черт я даже не просчитал подобного, пять Тяжелых огнеметных систем выпускали сразу десять ракет и так девять раз подряд с интервалом несколько секунд. Точность стрельбы отличная, хотя, учитывая, что суммарно термобарические снаряды могли поразить более ста тысяч квадратных метров, целиться там особой необходимости не было.

В итоге огненным колпаком накрыло всю военную базу, щит осколки снарядов и сами разрывы держал снаружи, но температуру, причем такую высокую, он скомпенсировать явно не смог. Получилось, что внутри полусферы на время возник эффект духового шкафа с температурой ненамного меньшей тех самых трех тысяч градусов. Не надолго, доли секунд, но этого хватило, чтобы начали детонировать боеприпасы, а все живое превращаться в обгорелые куски мяса, нашпигованные осколками. А потом последовал гигантский перепад давления, который уничтожил все живое.

Твою же мать, хорошо, что клановые не потащили туда свои семьи, Император дальновидно запретил гражданским находиться на военном объекте, тем более мы женщин и детей не трогали, а спокойно пропускали их в сторону столицы Мономотапа. Нда… по итогу оружие локально оказалось сравнимо с ядерной бомбой. На базе не осталось ничего живого, не говоря уже об артиллерии, боевой технике и прочем. Тотальный получился разгром, эффективный, но бесчеловечный в своей жестокости.

Честно сказать продолжать в том же духе мне как-то расхотелось, надеюсь Чангамир Мвене трезвый человек и сделает правильные выводы. Сняли для Императора несколько кадров сгоревших дотла древних крепостей, а потом отправили в канцелярию вместе с моим официальным ультиматумом. Я дал противнику двадцать четыре часа на принятие безоговорочной капитуляции, в противном случае обещал уничтожить оставшиеся пять бастионов, а потом сжечь и столицу.

Дабы угроза не выглядела пустой, оставшиеся базы были окружены бригадами корейцев при поддержке десятитысячного корпуса Марка Вагнера. К каждой армии подтянули по одному дивизиону «Солнышек» и замерли в ожидании решения Императора Мономотапа, сейчас в его руках находились жизни как минимум двадцати пяти тысяч его верных воинов! Однако, на случай если из столицы моя угроза покажется не такой уж страшной, продублировал ее главам кланов аристо и начальникам гарнизонов.

— Подданные Империи Мономотапа, народ союза племен Шона, ваша страна проявила необоснованную агрессию в отношении королевств Свазиленд, Газа и Замбезия, погибли тысячи солдат, пострадало мирное население. Такие действия не останутся безнаказанными, объединенной армией Пяти Королевств уничтожены или взяты в плен две дивизии племени Йомбе. А сегодня сожжены ваши приграничные крепости «Зезуру» и «Ндау». Даю вам двадцать четыре часа на то, чтобы сложить оружие и сдаться, в противном случае оставшиеся бастионы будут уничтожены, равно как и столица!

*****

В столице Мономотапа было неспокойно, в двух крепостях погибли воины благородных родов, которые имели родственные связи по всей стране. При этом после массированной авиационной бомбардировки мужчины ушли на военные базы, а семьи были направлены к императорскому двору. И сейчас горем убитые женщины и дети взбудоражили Империю. Одни хотели мести графу Окинава, другие жаждали спасти окруженных в бастионах солдат и боялись, что их постигнет та же участь.

Последних было в разы больше, люди Мономотапа устали от военных неудач, слишком много жизней унес этот конфликт. Акции Чангамира Мвене в глазах простого населения упали еще с прошлого поражения в Свазиленде, когда союз Шона, польстившись посулами британцев, ударил в спину Союзу Пяти Королевств. Позже страшное недовольство людей вызвали новые союзники. Людоедов Йомбе ненавидели с давних времен, буквально на генетическом уровне.

При этом люди Чомбо Цвангираи не старались завоевать доверие, а наоборот восстановили, простив себя всю аристократию. Двадцать тысяч каннибалов, пользуясь силой и униженным положением Империи Мономотапа, бесчинствовали, похищали людей, для своих котлов, проводили кровавые жертвоприношения, в общем делали все, что в них так ненавидели. Недовольство росло, но другого выхода никто не видел, все ждали британцев, однако вместо них явился граф Окинава.

Никто не понимал, как защитить столицу от оружия Гэндзи Танака. Большая часть армии стала заложниками в пяти приграничных крепостях, да и столица не в лучшем положении. Эвакуировать мирное население тоже особо некуда, на севере и западе пустынные земли, а юг и восток из торговых партнеров и союзников превратились в врагов. Для того чтобы ответить на ультиматум Повелителя Зверей в древнем зале Совета Вождей собралась вся знать Мономотапа.

— Мы должны с оружием в руках встретить врага! — пылко заявил глава рода Тсонга, его отец и лучшие воины клана погибли в сожженной крепости «Зезуру».

— И как мы это сделаем? Мой сын и три сотни клановой пехоты с магами заперты в крепости «Гванда», какими силами мы снимем осаду? И что это нам даст, если страшное оружие Повелителя Зверей сжигает все за считанные минуты? — справедливо возразил убеленный сединами глава рода Венда.

— Верно!

— Наши дети погибнут, если продолжить сопротивляться!

— Столичный гарнизон может вступить в бой!

— Месть плохой советчик!

— Надо принимать капитуляцию! — мнения людей разделились, однако большая часть желала принять условия Повелителя Зверей.

— Народ мой, — взял слово до сих пор молчавший Чангамир Мвене, — Совсем скоро на земли Союза Пяти обрушат всю свою мощь британская армия и флот. Десятки тысяч воинов из Индии и пятый авианесущий флот уже на Мадагаскаре…

— Разве это спасет наших мужей? — дело небывалое, одна из аристократок перебила Императора.

— Где была их помощь, когда по их приказу мы ударили в спину королю Собхузу? А ведь Свазиленд всегда был нашим союзником!

— Даже если они придут, в пяти крепостях погибнет весь цвет нашей армии! — посыпались разумные возражения.

— Сдавшись мы потеряем независимость…, — по сигналу Императора начал один из верных аристократов.

— А она у нас есть? Или мы покорны воли Генриха Винчестера?

— Граф Окинава сожжет последних солдат Мономотапа и столицу, кому будет нужна такая независимость?

— Что тут обсуждать? Предлагаю вынести вопрос на голосование Совета! — стукнул посохом один из старейшин, — Кто за то, чтобы принять условия Повелителя Зверей!

— Я — встал глава клана Венда.

— Я — поддержал Чикунда.

— Нсенга! — поднялся громадный воин.

— Я — проголосовал Ндебеле.

…

— Достаточно! — остановил процесс старейшина, когда абсолютное большинство выразило свое мнение, — Ваше Величество, свободный народ Мономотапа согласно древним правам и решению Совета