сквозь покатившиеся градом слезы. Ладно она, а ее мальчики то тут при чем-вновь подумалось ей сквозь пелену все больше обволакивающего ее горя. От бессилия противостоять навалившемуся, женщина, обняв своих детей только и могла что прижать их к себе.

От рыданий ее отвлек скрип входной двери в комнату. Смотря на вошедших сквозь слезы, вдова почувствовала, как по спине у нее поползли мурашки, заставив сжаться от страха. Это были ночные работники, Висельника в квартале все прекрасно знали. Этот дроу не просто рядовой бандит он, как говорят, один из главарей что заправляют здесь всем. Это не все, как-то соседка ей шепнула что темный эльф очень охоч до пыток. Как кто провинится против них, нагрянет со своими душегубами и кожу с живого сдирает. Бедолага кричит, о пощаде молится, а этот дроу только ухмыляется, да довольные рожи строит. Вот же мало ей было забот, внезапно она вспомнила-за прошлый месяц то налог на ночных работников не уплачен. Да и немудрено во всех этих суматохах да переживаниях забыть про это мздоимство.

Встав со стула на трясущиеся ноги, Гульден непроизвольно задвинула своих мальчишек за себя, закрывая их своим телом. Эти действуют по-другому, подобно ростовщику Абраму они в суд не пойдут у них все быстро решается. Не зная, что сказать, растерянная и напуганная до икоты она только сейчас обратила внимание на щупленького молодого юношу, по-хозяйски устроившегося за обеденным столом. Ему из-за маленького роста что бы беспрепятственно видеть ее через стол пришлось сесть на услужливо подложенную на стул кем-то из нелюдей подушку. Возле него буквально плющом увивался дроу, накрашенный как дешевая блудница с дурацкими, абсолютно не вяжущимися с нарядом, красными бусами на шее.

Нелюди-это выходит не будет ей пощады, убьют и ее и ребятишек за пропущенный платеж. Гульден в отчаянии бросилась на колени. Нет, ей не за себя вымолить милость ей бы своих мальчишек оградить от расправы горькой. Не даром народ говорит-беда не приходит одна.

Но едва она сквозь отчаянные рыдания попыталась заговорить, моля о снисхождении к ребятишкам, Висельник, подшагнув к ней пододвинул стул и рывком усадил на него. После, получив от сидевшего за столом юноши, расписанного татуировками не хуже нелюдей одобрительный кивок, отшагнул за спину.

— Я вижу в твой дом пришла беда.

Негромко и с печалью проговорил молодой человек. Гульден непроизвольно бросилось в глаза, что едва юноша заговорил как все присутствующие бандиты, подобрались, внимая каждому его слову. По всему выходило что это новый смотрящий за кварталом от ночных работников про которого судачили вчера соседи. А молодой человек меж тем продолжил все в той же, неспешной манере.

— Едва я спросил у людей за твою семью как все соседи в один голос ответили, что не испытывают ни к кому такого уважения как к вам. Я задал этот вопрос своим ночным работникам и получит такой же ответ.

На что Висельник, стоявший за ее спиной, сделал шаг вперед и отвесил поклон юноше в подтверждение сказанного.

Да что же это за человек такой, раз славящейся своей жестокостью и бесстрашием дроу, гнет перед ним свою спину? Женщина от напряжения вцепилась в стул руками, стараясь удержать бьющую ее дрожь.

— После расспросов я решил, что несправедливо будет в трудную минуту отвернуться от твоей семьи. От уплаты налога на ночных работников ты освобождаешься на три месяца, пока все не наладится. За долг ростовщику Абраму тоже можешь не переживать. Как оказалось, не такой он уж и пропащий человек. Едва я в красках обрисовал ему твою беду как он согласился забыть про долг твоего мужа. Даже прослезился, от осознания что едва не пошел против положенной иудеям доброты и сострадания к ближнему своему. Вот, держи.

И едва молодой человек вытянул руку с бумагами в ней, как их тут же ловко подхватил раскрашенный шлюхой дроу с двум мечами на поясе, передав ей. Это оказались долговые расписки ее мужа перед ростовщиком Абрамом. Ничего не понимая женщина неверяще таращилась на бумаги в ее руке. А молодой человек, продолжил.

— Да и последнее, самое главное. Гмидаз проследит как восстановят твою пекарню. Даже мне твоя выпечка пришлись по вкусу.

Гном, которого в квартале все боялись за его безумный нрав тут же важно шагнув перед очи юноши с достоинством поклонился ему, проговорив.

— Эта, Гротон. Все сделаю как надо не сомневайся, вот. Каждый камешек за строителями проверю, вот.

Гульден все еще до конца не понимая услышанное, таращилась на говорившего, постепенно осознавая произошедшее с ней чудо при жизни. И только когда тот высказав все отправился на выход, до нее окончательно все дошло, сложившись воедино. Уже запоздало, женщина бросилась на пол и не зная, как выразить свою благодарность, произнесла самую крамольную фразу что пришла на ум.

— Хвала вашей темной госпоже.

От этой фразы все уходящие внезапно замерли, а юноша, обернувшись к ней с улыбкой проговорил.

— Халба Такена Гланием.

Висельник был доволен своим новым положением Тари-кла при Доме Каменной Змеи. Он пусть и неполноценный синтаки, но все одно, он теперь на официальной службе. А не презренный всеми Алкан-ясон ту. Да еще и при своем заработанном годами кровью и потом криминальном авторитете.

Сегодня он в сопровождении орка по имени Одно Ухо, вот же имена у этого темного народа с гор, обходил квартал, собирая положенные взносы от барыг и простого ремесленного люда. За одно разъясняя новые правила платежей. Вот ведь, как Оябуми Дома Каменной Змеи все повернул. Он теперь собирает налог на ночных работников по закону города с наглой ухмылкой проходя мимо патруля стражи со злостью, смотрящего им вслед. Умереть от смеха, кому рассказать не поверят. Теперь платят все, от бедняка, едва сводящего концы с концами, но имеющему свою ремесленную лавку, до этих, заносчивых без меры дворян и чинуш из муниципалитета. Ну, а кто не желает расставаться с монетами, пахан не неволит. Как он там сказал-колхоз дело добровольное. Вот-вот, всего то и сгорела пара складов да несколько идиотов упали лицом на мостовую. И до всех дошло-плата за консультации по безопасности обязательны. А, да, чтобы выглядеть как все, Темный Князь демонстративно тоже вносит монеты в свою казну в виде платежей.

Да, Мали-Кили Инглос пойдет далеко у него просто чуйка на его бескрайнюю перспективу в его криминальных делах. Не даром Темная Госпожа отдала ему в управление Дом. Пусть не рассказывают ему сказки, что человек может вот так просто заполучить себе в жены эльфийскую младшую княгиню.