Клара пожала плечами:

— Ситуация не менее серьезная. Речь ведь идет о смертельной угрозе жизни каждого из нас.

— До сих пор наиболее серьезные потери несли вещающие, — заметил Йон. — Сегодня ночью погиб Ли. Полиция признала его смерть самоубийством, но Кортманн так не считает.

Клара кивнула, как будто она уже обо всем знала, однако большинство из присутствующих начали перешептываться и недоуменно переглядываться.

— Ну да, разумеется, — сказала она. — Хоть мы и не очень хорошо знали Ли, всем нам очень жаль, что с ним такое случилось. Тем не менее это не отменяет наших подозрений. Ли был слишком молод, чтобы участвовать в давнишних событиях, а как раз это могло представлять реальную угрозу для тех, кто за всем этим стоит. Может, он чем-то им мешал.

— А может, он просто сам лишил себя жизни, — возразил Йон. — Полиция обнаружила предсмертную записку с его подписью.

— Дело вовсе не в том, сам он покончил с собой или нет, — сказала Клара. — Почти наверняка сам. Кортманн ведь вовсе не единственный, у кого есть связи в полиции. — Клара улыбнулась. — Важнее то, что заставило его это сделать.

— Он не производил впечатления человека, которого можно заставить решиться на столь радикальный шаг, — заметил Йон.

— Тем больше может быть поводов для скептицизма, — сказала Клара и неожиданно умолкла в тот самый момент, как продолжение уже готово было сорваться с ее губ.

Йон почувствовал, что он что-то не учел. Клара смотрела на него с любопытством и заметным ожиданием, будто она только что назвала первую часть предложения, которое ему надлежало закончить.

— Но ты забываешь, что тот человек, которого ты обвиняешь, лично инициировал нашу сегодняшнюю встречу.

— Вовсе нет, — сказала Клара и криво усмехнулась. — Суди сам — разве мог он поступить с большей для себя выгодой? Поручить расследование тому, кто не принадлежит к членам Общества, кто не разбирается в наших способностях и на кого, как он полагает, он всегда сможет повлиять.

Йон хотел было возразить, но Клара остановила его, слегка приподняв руку:

— Но я полагаю, Йон, что он просчитался. Вполне может оказаться, что он сделал верный выбор, исходя из порочных соображений. Когда ты настоял на том, чтобы Катерина участвовала в расследовании, это убедило нас, что ты — подходящий человек для решения этой задачи. — Она улыбнулась — на этот раз приветливо и благожелательно, как будто извиняясь.

— Спасибо за доверие, — проговорил Йон. — Правда, раньше меня еще никто не называл марионеткой. Мне кажется, в отношении Кортманна ты ошибаешься. На мой взгляд, он искренне желает во всем этом разобраться и совсем не против воссоединения Общества библиофилов.

— Надеюсь, ты прав, — вставила Клара.

— Может, в прошлом он и ратовал за раскол, — продолжал Йон. — Но я чувствую, что сегодня он в этом раскаивается или, во всяком случае, стал сомневаться, что принял тогда правильное решение. — Он пожал плечами. — Не знаю, может, он просто с годами смягчился.

— Что снова возвращает нас к истокам, — заметила Клара. — То, что происходит сейчас, наносит вред всем нам. Так чем же мы можем тебе помочь, Йон? Что ты собираешься делать?

В комнате вновь повисла напряженная тишина. Йон ощущал себя так, словно на него направлен мощный луч прожектора, в свете которого заметно малейшее его движение. Чувствуя, как неожиданно вспотели ладони, он с трудом подавлял желание отодвинуться на стуле от стола.

— Мы хотим начать с изучения каждого конкретного эпизода, — подала голос Катерина. — Важно выяснить, было ли все происшедшее спланированной акцией или все это — отдельные случайности. Если связь все же существует, тогда возникает вопрос: кто мог от этого выиграть и какую именно выгоду пытался извлечь?

Йон кивнул и с благодарностью ей улыбнулся.

— Я думаю так же, как и вы, — сказал он, немного помолчал и добавил: — Нет, я просто убежден, что между тем, что происходит сегодня, и событиями, случившимися двадцать лет назад, существует взаимосвязь. И уже сам факт, что с тех пор минуло двадцать лет, в значительной степени ограничивает круг лиц, которые могут быть к этому причастны.

После окончания собрания Йон отвез Катерину на северо-запад Копенгагена, где она жила в небольшой квартире. По дороге они почти не разговаривали. Йон мысленно постоянно возвращался к окончившейся недавно встрече, но не мог прийти к однозначному выводу. По-видимому, ему следовало бы обидеться, когда ему дали понять, что считают его ищейкой Кортманна, и тем не менее он чувствовал, что улавливающие его поддерживают несмотря даже на то, что он взял Кортманна под свою защиту. Сейчас Йон, еще в большей степени, чем после встречи с вещающими, чувствовал, что от него ждут действий, что улавливающие связывают определенные надежды с тем, что он делает. Однако вместе с тем у них есть и определенные тайны, которые они по собственной воле ни за что не раскроют и до которых ему придется докапываться самому.

— Здесь, — сказала Катерина и указала на многоэтажный дом тускло-желтого цвета с зелеными алюминиевыми балконами. Выхлопные газы превратили внешнюю часть некогда желтых кирпичей в почти серые прямоугольники, а выбоины в асфальте и покосившиеся тротуарные камни свидетельствовали о том, что улицу уже много лет никто не ремонтировал.

Девушка открыла дверь машины, однако выходить не торопилась.

— Завтра я собираюсь навестить Иверсена, — сказала Катерина. — Пойдешь со мной?

В ответ Йон кивнул, и Катерина улыбнулась.

— Увидимся, — сказала она, положила свою руку поверх его руки, держащей руль, и слегка ее сжала. — Ты был сегодня молодцом.

Выйдя из машины, Катерина захлопнула за собой дверь.

Если бы время в тот день не играло на стороне Катерины, они бы прибыли в больницу слишком поздно для того, чтобы спасти Иверсена.

Не так уж часто Катерине случалось сталкиваться с тем, что время как-то особо ей благоволило. Она часто задумывалась, как бы сложился ее жизненный путь, если бы какие-то случайности задержали ее настолько, что определенных событий в ее жизни либо вовсе не было, либо они выглядели бы совершенно по-иному. Как знать, ведь если в тот день, когда она вместе с родителями отправилась в роковую поездку, она одевалась бы быстрее или же, наоборот, настояла на своем и примерила еще одно платье, никакой аварии могло бы и не быть. Тот грузовик вполне мог миновать их или до, или после злополучного холма, на котором ее отец решил обогнать трактор. Родители сейчас были бы живы и невредимы и даже не задумывались о другом порядке вещей.

Когда же стечение обстоятельств и время, напротив, ей благоприятствовали, она далеко не всегда бывала в состоянии это заметить. Тем не менее она не раз задумывалась, что было бы с ней, если бы она не проходила мимо «Libri di Luca» в тот самый момент, когда Лука читал вслух отрывок из «Постороннего».[28]Катерина была убеждена, что, окажись она возле магазина чуть раньше или чуть позже, она бы никогда не встретилась ни с Лукой, ни с Иверсеном — вообще не встретилась с вещающими — и в итоге вполне могла бы, как прочие одиночки, лишиться рассудка или даже покончить с собой.