– Да тут мы уже, – проворчала я, открыв дверь.

– Смотрите! – он тут же подсунул нам книгу с портретом моей мамы.

Она улыбалась, стоя между двух мужчин, а они оба приобнимали ее за талию.

Ошибиться было просто невозможно! Мама была такой же, как я ее помню. Как будто, с того дня, когда рисовали этот портрет, она совершенно не изменилась к моим десяти годам…

– Вижу, что узнала, – сказал Тициан и указал на мужчину слева, похожего на него: – Это – мой родной отец, а это, – он показал на того, что стоял справа: – Отец, вырастивший меня.

– Вы брат и сестра! – всплеснув руками, радостно заявила Эмма.

Арман с Витарром переглянулись с ехидными улыбками, а в их взглядах так и читалось: умница, догадалась, а мы это еще утром поняли.

Я хотела попросить объяснений, но за спинами моих волка и дракона возникло такое яркое свечение, словно вот-вот откроется портал.

Я только и успела, что набрать в рот воздуха, как в комнате появилось двое незнакомцев…

Вернее, незнакомка была одна, а вот мужчину я узнала!

Тициан

Едва она сделала шаг за порог, ему хотелось закричать и остановить вращение этого мира. Здесь, в этом холодном доме, он не знал почему, но уже понимал, что без нее не сможет.

Когда он всё же выбежал вслед за ней, она успела досчитать до тридцати - и никогда не скажет ему, как считала каждую секунду…

После того, как Марго и двое принцев покинули трапезную, король с королевой стали тихо общаться о чем-то своем, а я хотел связаться с отцом, но принцесса Эмма окончательно смутилась и собиралась уйти.

Я не стал окликать ее, а догнал уже за дверью в трапезную залу.

– У вас есть какие-то дела или вы можете показать мне дворец? – спросил я, нежно взяв ее за руку.

Девушка смутилась еще сильнее, потупила взгляд и тихо прошептала:

– Дела можно и отложить, я с удовольствием покажу вам дворец…

Я не смог сдержать довольной улыбки и подставил ей свою руку, согнутую в локте, чтобы идти по дворцу, как и полагается по правилам этикета.

Она робко приняла этот жест, а я сделал глубокий вдох, понимая, что рядом с ней, все мои чувства доходят до своего предела, обостряются и… я хочу ее: обладать этой красотой, радовать, баловать.

Быть может, я и не прав, отрицая отцовскую веру в судьбу. Не просто так я оказался здесь, не просто так это произошло именно сейчас.

Я остановился у невысокого постамента, на котором стояла ваза со свежесрезанными цветами, выхватил из букета самую красивую алую розу и протянул девушке.

Она окончательно смутилась, но цветок приняла, а я понял, что больше не могу держать себя в руках.

С перемещением, на небольшое расстояние, у меня никогда не было проблем. Я приобнял девушку за талию и переместился вместе с ней, в выделенную мне комнату.

Прижал ее так крепко, что Эмма невольно издала тихий стон, окончательно лишив меня рассудка.

Я запустил пальцы в ее роскошные волосы и впился в ее губки горячим поцелуем.

От неожиданности, девушка на миг уперлась кулачками в мои плечи, но тут же скользнула руками и обняла меня за шею, прижавшись сама.

Я подхватил ее на руки и унес на кровать, буквально сорвал с принцессы одежду и навалился сверху, продолжая целовать и стараясь понять ее реакцию.

Эмма хотела этого не меньше, чем я. Удивительно, но в ней совершенно не было страха. Она прижималась ко мне, закрыв глаза и тихо постанывала.

Тогда я не стал спрашивать разрешения, просто сделал то, чего сейчас хотели мы оба.

Это было непередаваемо. Еще ни разу, ни с одной представительницей слабого пола, я не испытывал такого блаженства.

И впервые в жизни, я не сдержался… И не хотел сдерживаться впредь. Я хотел от нее ребенка! Нет, двух или трех, не меньше!

Сумев остановиться только через несколько часов, я откинулся на подушки и прижал к себе свою лонья.

Наконец-то, я понял о чем говорил отец, когда объяснял почему не женился.

Полюбив один раз и по-настоящему, больше никогда не найдешь подобных ощущений в чужой постели.

Я дотянулся до своего камзола и достал небольшую коробочку с подарком для моей невесты.

Еще собираясь сюда, я перерыл всю сокровищницу, но так и не нашел достойного украшения. Даже не зная, что именно меня ждет, я искал особенный подарок.

Тогда мне помог отец. Он открыл тайник в своем кабинете и достал из шкатулки небольшое колечко.

Оно казалось совершенно обычным, но…

– Когда ты наденешь его на девушку – кольцо покажет свою настоящую суть, – с улыбкой объяснил отец. – Это кольцо принадлежало твоей матери...

И сейчас, достав его из коробочки, я засомневался. А что если оно покажет что-то не то?

Я взял Эмму за руку и тихо спросил:

– Ты выйдешь за меня замуж?

Она посмотрела мне в глаза и улыбнулась.

– После того, что между нами было, ты еще спрашиваешь?

Я осторожно надел подарок ей на палец и кольцо полыхнуло алым светом. На гладкой поверхности проступил узор из алых роз, сделав из блеклой побрякушки настоящий шедевр ювелирного мастерства.

– Я никому не отдам тебя, моя Эмма! – прошептал я и поцеловал ее.

– И не надо, – ответила она и расплакалась.

Я прижал ее покрепче и погладил по волосам, а потом мы долго лежали, общаясь обо всем, что приходило в голову, пока не поняли, что безумно голодны…

– Я вспомнила! – обрадовалась за обедом Эмма. – В библиотеке есть старый фолиант. Наши предки по нему изучали геральдику и там есть портреты королей прошлого. Я в детстве очень любила рассматривать картинки и только сейчас поняла, почему Марго мне с первого же взгляда показалась знакомой! Идем! – она подхватила тарелку и, продолжив жевать на ходу, куда-то пошла.

Когда я увидел портрет – чуть не подавился. Со страниц старого фолианта на меня смотрели сразу два моих отца: родной и вырастивший меня…

– Нужно показать это Марго. Кажется, у ее матери тоже было двое возлюбленных, – пробурчал я и встал…

Пока мы шли по коридорам, я нежно держал принцессу за руку и боролся с желанием вернуться в комнату, чтобы снова остаться наедине и забыть обо всех проблемах.

Только вот нужно было всё-таки дождаться отца и задать ему ту массу вопросов, которая сейчас крутилась в моей голове.

Почему он изображен рядом с матерью Марго? Неужели эта женщина с рисунка и есть та самая единственная, которую он ждет всю свою жизнь? Неужели именно ее искал мой отец, пока не ушел за грань?