Поскольку они c женой пользовались автомобилем всю неделю, то Пол и его супруга поразмыслили над решением, которое бы гарантировало всегда полный бак по утрам. Пара взяла на вооружение толковое правило, установленное компанией Zipcar[59]для клиентов, – машины надо возвращать с заправленным хотя бы на четверть баком. Предполагалось, что и Пол, и его жена будут соблюдать эту установку безоговорочно. Никто из них не хотел, чтобы по его вине оставалось меньше четверти бака бензина, поэтому после работы они обязательно заправляли автомобиль.

Много книг написано в попытке определить психологическую предрасположенность к опозданиям, которая приводит к почти постоянным задержкам на несколько минут. Одни исследователи видят причину в низкой самооценке, другие – в эгоизме, третьи считают это способом самоутверждения. В некоторых статьях по психологии заявлено, что медлительность нивелирует беспокойство, а еще есть точка зрения, будто бы те, кто всегда приходят раньше, слишком волнуются из-за перспективы опоздать. Еще существует теория, что медлительные люди не могут без спешки, которая обусловлена тем, что они сами создают для себя цейтнот.

К счастью, с помощью микрорешений мы можем изменить наше поведение, из-за которого опаздываем, не осознавая психологических причин этого. Выявив привычки, виновные в непунктуальности, мы можем изжить их, ведь от своевременности наших действий зависит так много.

Я всегда переоценивала свою способность приходить к назначенному часу. Если у меня много времени на подготовку, я обычно заполняю его другими делами, планируя остановиться в какой-то момент и подготовиться к выходу. На работе (где мне надо отвечать на звонки, письма или справляться с текучкой, а потом идти на встречу) или дома (где надо прочесть газеты, ответить на электронные сообщения или покопаться в саду перед сборами) мне почти всегда приходилось отчаянно спешить, чтобы успеть куда-то, и даже удобное время встречи превращалось в цейтнот. Поскольку я неспособна реально оценить время, которое нужно для подготовки к выходу, я решила сделать так, чтобы мое поведение меньше зависело от моих способностей к подсчетам.

Я решила целенаправленно готовиться сразу. Если у меня есть еще час до делового мероприятия, а на приготовления нужно пятнадцать минут, то я сразу же и собираюсь: ищу нужную информацию, складываю материалы, получаю ответы коллег с последними поправками к рассматриваемому вопросу и привожу себя в порядок, не дожидаясь пятнадцати минут до начала встречи. Если это выходные и мне надо выезжать из дома за сорок пять минут на занятия по пилатесу, я переодеваюсь и собираюсь, а потом уже оставляю время на все прочее, даже если мне кажется, что на сборы уйдет минут десять, – именно так выполняется часть правила готовиться сразу; целенаправленно означает, что я взвешиваю все мысли/потребности/задачи, которые приходят на ум, пока я собираюсь, и для меня это непросто. Я не отвечаю на звонки, текстовые сообщения или электронную почту, пока идут приготовления, даже если я уже почти собрана и кажется, что есть свободное время. Если я заканчиваю раньше положенного, то ставлю таймер на телефоне с указанием минуты выхода, и когда он звонит, тут же выхожу. Хотя прошло немного дней, как я следую данной установке, я уже многому научилась в процессе практики.

Принцип готовиться сначала, а потом делать все остальное, показывает, какова настоящая продолжительность сборов. В некоторых случаях мне казалось, что у меня полно времени и, приготовившись, я не буду знать, чем еще заняться, но на деле оказывалось, что до выхода всего секунда. Конечно же, я склонна переоценивать свою оперативность. Как вы понимаете понятие «готов»? Вот я заглядываю к ребенку с вопросом «готова?», и она звонко отвечает «да!», хотя в реальности мы имеем следующее (одно или все сразу): не обута, колготки еще не надеты, не умыта, не причесана; надо найти очки, пальто, шапку, перчатки и шарф; портфель еще не собран. У взрослых понимание «готовности», наверное, более конкретное, но тоже незаконченное. Вы по факту не готовы, если перед выходом что-то не собрано, а что-то надо найти. Если вы одеты, но надо проверить адрес или карту перед выходом, значит, вы не готовы; если вам надо надеть часы, значит, вы не готовы; если надо вынуть зарядку от телефона из-под кровати, значит, вы не готовы. Наше неправильное понимание готовности зачастую и повинно в опозданиях.

Чем больше времени мне нужно на сборы, тем чаще я сбиваюсь с курса и принимаюсь за побочные дела. И напротив, если я ограничена во времени, то вряд ли отвлекусь на что-то другое, потому что очевидно, что у меня нет на это ни секунды. Возможно, маниакальное ожидание последней минуты сопряжено с ощущением безотлагательности, которое устраняет внутренний сумбур и заставляет концентрироваться.

Встречи подобны резкому торможению, они делят день на «до» и «после». Так происходит и при одной, и при нескольких встречах, которые заканчиваются только вместе с рабочим днем. Когда мы начинаем готовиться к подобному торможению, то должны осознавать границы того, что сделано и что еще предстоит сделать, возможно, в течение не одного часа. Когда мы куда-то направляемся, то рабочая рутина прерывается, обнажая слабую организованность: только в цейтноте мы вдруг понимаем, что несколько мелких, но важных дел не выполнено. Подобное четко проявляется при сборах в отпуск: внезапно выясняется, что все бытовые дела, которые откладывались на завтра, теперь не могут подождать две недели и уже превратились в неотложные. Вывод? Чем больше навыков самодисциплины вы включите в свой автопилот, тем менее безумными будут ваши сборы и отправления (см. главу 17«Организованность»).

Я еще в начале работы над собственной пунктуальностью, но уже достаточно продвинулась, моя «успеваемость» ощутимо повысилась, и опаздываю я теперь совсем чуть-чуть. Как же здорово приходить на встречу без извинений или, еще хуже, объяснений. Моя приятельница взяла за правило никогда не извиняться за опоздания. «Мои оправдания бессмысленны, – объяснила она, – потому что я всегда опаздываю. Когда это случается, все, что встает у меня на пути, кажется веской причиной. Мне было важно прекратить относиться ко всему как к разумному объяснению того, что я кого-то заставляю ждать. Я решила не позволять себе извиняться или оправдываться, и теперь стремлюсь приходить вовремя. И если даже опаздываю, то хотя бы не слышу своих собственных постоянных отговорок про транспорт».

Так же, как моя приятельница, думают многие медлительные люди. Опаздывающий зависит от удачи: успеть на поезд в последнюю секунду, найти место для парковки, банкомат без очереди. Пунктуальные люди прогнозируют неожиданности: задержку поезда или автобуса, изменение маршрута, сложность в поиске адреса, – и чтобы быть вовремя, просчитывают, сколько на это может уйти времени.

Опоздания портят вашу профессиональную и личную репутацию. Однако, как любая область саморазвития, пунктуальность связана с привычками, которые можно исправить путем последовательных тренировок. Сосредоточившись на изменении собственных установок или поведения, вы сократите предпосылки для опозданий. Никогда не поздно научиться быть пунктуальным!