затвердевшая тьма насквозь пронзила Алана Лафайера и тот замертво свалился на землю. Как оказалось, первое время принц с ним просто играл. Он мог одним щелчком лишить человека жизни.

Я испуганно зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Филипп стоял над поверженным врагом, но его сила не успокаивалась. Она искала себе еще жертву, она рушила деревья, очерняла воду в ручье. Она нашла выход, ведь монета, сдерживающая ее многие годы, не давала такой воли.

Вдруг вдали я увидела приближающихся магов королевства. Пожар в лесу стал виден издалека, поэтому стража и маги пришли на помощь, чтобы потушить его и загасить магию огня. Водные маги уже вовсю работали, был слышен шум воды. Люди приближались к нам, а принц так и продолжал рушить все вокруг. Стали слышны голоса, крики.

Филипп тоже это заметил и его темнота бросилась на новых жертв. Я следила за Дамианом, который своей силой сдерживал Филиппа, но уже тоже слабел. Тьма могла напасть и на него. Мое сердце заколотилось еще сильнее.

— Филипп, остановись, ты нас угробишь! — крикнул Дамиан. Но куда уж там, принц, казалось, полностью отключился от этого мира. Чернота в его глазах не позволяла понять, о чем он сейчас думает.

Внезапно я заметила, что лепестки тьмы начали знакомо затвердевать. Хватило секунды, чтобы я осознала, что должно произойти.

— Филипп, остановись же! — крикнула я, бросившись к нему из-под своего укрытия.

— Вивиан, назад! — крикнула Дамиан, загородив мне путь.

— нет, Дамиан, он убьет вас всех! Я не могу этого допустить! Я… — я посмотрела в его глаза и прикоснулась к вороту камзола. — доверься мне, Дамиан. Мы же партнеры.

Дамиан нехотя, но уступил дорогу. Оказавшись возле Филиппа (тьма шарахалась от меня, пропуская сквозь себя), я бросилась к нему, обхватив за плечи.

— хватит, Филипп, верни тьму обратно, она не должна причинять вред людям!

Возле него было тепло, и чувствовалась такая сила! Мысленно я пожелала, чтобы часть его силы перекочевала ко мне, чтобы она не разрывала его изнутри, чтобы излишки ее мирно ушли.

Внезапно я почувствовала, как он обнимает меня и прижимает к себе. Я увидела, как темнота уходит, сворачивается. Придворные маги тушат пожар и уже подходят к нам с расспросами. Принц стоял, прижав меня к себе и смотря в одну точку.

— как ты, Филипп? — тихо спросил Дамиан, осторожно меня отодвигая. — все уже закончилось.

— теперь я в порядке. — ответил он. Я увидела, что его глаза снова стали карими. Темнота полностью скрылась, а вокруг нас светился белый прозрачный барьер.

— почему ты сбежала, Вивиан? — сразу спросил Филипп, пытаясь взять меня за руку, но я растерянно посмотрела на Дамиана, который отрывисто кивнул вроде «сохрани легенду, плети вранье, пока это возможно».

— я… Филипп, все напрасно. — ответила я. — меня не примут, король узнал о моей силе, отбор отменили.

— Вивиан, но ведь я люблю тебя. — безоговорочно сказал он, смотря мне в глаза.

— что? — опешила я, снова взглянув на Дамиана, который теперь был удивлен не меньше меня и тоже смотрел на принца.

— мое сердце теперь твое, так как ты меня спасла. Когда во дворце все вскрылось, и ты сбежала, я понял совсем другое. Я всю жизнь считал себя холодным и бесчувственным чурбаном, но без тебя вся моя жизнь, пропитанная темной силой, становится еще более черной, я плутаю в этой тьме. Ведь только с тобой я увидел еще другие цвета: на нашем первом свидании в Зимнем лесу, я видел свет, когда читал твой законопроект. Я люблю тебя, Вивиан. Возможно, немного не так, как любят обычные люди, это чувство для меня новое, но оно есть! Когда ты сбежала, я сразу бросился на твои поиски! Сколько я провел разговоров с отцом, чтобы смягчить его!

— и как результат? — усмехнулась я.

— на тебе родовой браслет, тебя выбрала мама! Отцу придется с этим смириться.

— а как же моя сила нейтрализатора? Люди ее боятся, никто не захочет себе такую королеву, которая высосет всю их магическую силу! — твердила я, лихорадочно соображая, что с этим делать.

— да, Филипп, ты бы не горячился. — резко сказал Дамиан. — твой отец не одобрит, и люди Домино… признание власти очень важно, ты же сам понимаешь. Может пока что ты попробуешь просто оставить Вивиан при дворе? А потом уже решим?

«храни тебя судьба, Дамиан Райт!» — подумалось мне.

— предлагаешь не торопиться? — Филипп прислушался к нему.

— именно, пусть все уляжется, пусть народ привыкнет! — продолжал Дамиан. — или может даже поступит в Академию, выучится? Ее силу нужно развивать!

«Дамиан гений! Королевская Академия магии находится в графстве Авалон, где одна из частей сокровища!» — вспыхнула я.

— я очень хочу учиться, принц! — поддакивала я.

— я отправлюсь с ней, чтобы контролировать процесс и обучения, и развития силы. — продолжал мой попутчик. — и буду отвечать за безопасность. Мы отправимся инкогнито туда.

Принц слушал его внимательно, и, казалось, был мнения 50 на 50. Идея ему и нравилась, и в тоже время что-то его останавливало.

— но как я без тебя столько времени? — он взял меня за руки. Я опешила от этого жеста и проговорила:

— ты будешь часто приезжать! И мы с Дамианом тоже! На все праздники! — заверила я.

— ладно, решим это во дворце, но отныне твое место только возле меня! — устало сказал принц, улыбаясь мне. — мне нужна аудиенция у отца, давайте, нам нужно во дворец. — Филипп обхватил меня за талию и порталом перенес во дворец, я только и успела, что охнуть.

— что такое? Сын? — король встал из-за стола и изумленно на нас посмотрел. — что она здесь делает?

Филипп усадил меня на мягкий диванчик, сам же плюхнулся в кресло напротив короля и все по порядку ему рассказал. И как узнал, кто я, что потом сделал, потом как и почему я сбежала, как нашел, как подрался с Лафайером и потом то, как я сдержала и вернула на место его силу, которая уже готова была перебить половину двора.

— отец, тебе придется либо принять нас, либо казнить обоих. Без нее жизни мне не будет. Монета сломана, мою силу сдерживать больше не получается, смогла лишь она.

— Филипп, ты же понимаешь, она нейтрализатор….

— она не опасна! А вот я — даже очень! Я убил Лафайера! — гаркнул принц.

— мы с этим разберемся! — заверил король.

— а с тьмой? Опять упрячешь меня в башню? — Филипп начал горячиться, и тьма снова колыхнулась в его руках.

— что ты несешь?! Ты как наследник обязан следить за своими действиями, ты же… — король вскочил с трона