в себе не нес. Просто коридор как коридор, и все. Пустой и тихий — в восемь-то вечера.

Недолго думая, Пришедшая решила провести разминку ровно такую же, как и перед занятиями с Сигурн. Надо северянке спасибо сказать, определенно. Мышцы сильнее после «сражения» с нежитью не стали, но Альба точно чувствовала себя в этой «битве» в ментальном пространстве намного увереннее благодаря опыту обращения с настоящим мечом.

В коридор вышла не только она. Постепенно подтягивались ребята со всех трех групп, и в какой-то момент тут, кажется, вообще оказались все адепты из проекта.

Говорить ни у кого желания не было, и Альбу это радовало. Окружающие были погружены в собственные мысли. Пришедшая заметила на себе лишь глубокий, задумчивый и какой-то немного воодушевленный взгляд Свена. Впрочем, рыжий вслух ничего не сказал, к каким бы выводам не пришел.

— Адепты, возвращайтесь на места, — раздался из кабинета голос архимага.

Адепты, собственно, немного морщась и все еще приходя в себя после путешествия непонятно по чему, отправились обратно в кабинет нестройной колонной.

Артефактов, кстати, по углам уже не было. Висл же теперь свернулся на столе Альбы, устало положив голову на лапы.

Хочу спать. И есть. Но спать больше.

Ты как?

Устал. Любопытно. Обещали кормить.

Что ж, надо будет покормить. Определенно. Жалко, что стипендию на прокорм не выдадут отдельную. За помощь в обучении, так сказать.

— Господа, — архимаг обвела всех собравшихся взглядом. — Я с коллегами взяла на себя смелость продемонстрировать вам лишь небольшую часть умений ментальной магии. Каждый из вас мог в полной мере осознать, сколь большие возможности имеет. Но так же я прошу запомнить то, что любой менталист должен помнить каждую минуту: какой бы ни была магия, мы и только мы решаем как ее использовать. За каждым поступком мага стоит то же, что и у любого человека — мечты, страхи, стремления, амбиции, навязанные и самостоятельно созданные ограничения, чувства и эмоции. Мы куда больше, чем волшебники иных специальностей, способны видеть и чувствовать правдивость постулата о том, что мысли рождают действия. И мы куда больше остальных способны влиять на мысли, свои и чужие. Каждому из вас придется самому решать, чего он хочет от своей жизни и от своей магии, в том числе и от ментальных навыков. Каждому. Помните лишь о том, что ни богатство, ни власть, ни соответствие чужим ожиданиям, ни свобода, ни что-либо еще неспособны принести счастья, если в них нет искреннего участия вашей души. Не упускайте из виду то, что жизни всех вокруг ценны не менее, чем ваша собственная, ведь другие так же мыслят, так же чувствуют и так же радуются, как и вы сами. «Не желай другому того, что не хотел бы себе сам» — для нас это особенно важно помнить. Думаю, каждому из вас есть над чем подумать. Поздравлю вас всех с прохождением Посвящения менталистов и отпускаю на этом отдыхать. Если кто-то желает что-то уточнить или обсудить — обращайтесь.

Если желающие и были, то пока они никак себя не проявили. Правда, задумчивости на лицах многих адептов прибавилось.

Альба, чья голова была буквально переполнена образами и эмоциями, вместе с остальными побрела к выходу из кабинета. Обсуждать пока ничего не хотелось. Слишком много было вопросов.

Глава 8

В глубинах разума. ч.2

— Это, вообще-то, противозаконно, — мрачно заметил Свен по пути к общежитию. — Я не подписывался на то, чтобы в моей голове кто-то копался.

— Формально это вовсе не так, — неожиданно заметил шедший рядом с ними Винс. Парень поправил очки и продолжил важным тоном: — при заполнении документов было согласие на добровольные ментальные вмешательства, и…

— Ладно, ладно, я понял уже, — помрачнел Свен. — И все равно мне это не нравится. Ладно, пойду загляну в столовую, если там еще что-то есть.

Рыжий развернулся и почти бегом направился к столовому корпусу. Он явно не слишком хотел вести разговор с занудой-Винсом. Впрочем, Альба его в целом понимала. Винс был весьма эрудирован, но при этом не всегда мог ограничить поток своей эрудиции, выплескивающийся на окружающих, того не просивших. Беатрикс любила с ним спорить, кажется, только потому что вообще любила спорить. Однако общаться с Винсом было очень тяжело.

Парень же, кажется, побега Свена не заметил, продолжив размеренно вещать:

— Менталистика, если верить трудам всех проверенных источников, в особенности достопочтимому ле Кро, редко нравится тем, к кому применяется, и нередко не нравится и тем, кто ее применяет. И я полностью согласен с этим утверждением. Если учесть насколько специфически и неклассическим является подобное взаимодействие, то в целом в это нет ничего удивительного. Хотя, насколько я могу понять, вы, Альба, определенное удовольствие от произошедшего получили.

Пришедшая от такого заявление едва не споткнулась о стык камней на мощеной дорожке.

— С чего это ты так решил? И на «ты», я не из дворян.

Винс пожал плечами. Еще раз поправил очки.

— Я не умею читать мысли, но умею наблюдать за людьми. И весьма надеюсь, что ваш статус в группе заслужен и все узнанное не пойдет дальше вашего собственного разума. У вас весьма большие способности. Очень большие. Вы ведь на самом деле не со второго курса, так? О, можете не отвечать, я понимаю, что вы все равно не сможете подтвердить это вслух. Разумеется, такой проект не остался бы без наблюдателя. Разумеется. Потому хочу предложить вам свои услуги. Я многое знаю, многое вижу и готов помочь короне без всякой оплаты.

Альба с трудом подавила искушение тут же «сдать» параноидального однокурсника Теору. Сдаст — но потом. А сейчас остается только подыграть.

Да и любопытно, на самом деле. И немного лестно.

— И что меня выдало?

Винс кивнул на Хамла.

— Вислы крайне редки. Я понимаю, что вам для связи он необходим, и большинство видит в нем просто кота без шерсти, но я немало читал о них и знаю, что это за существо. И когда архимаг использовала его возможности ради Посвящения, все стало на свои места. Ну и когда вы помогли мне удрать из библиотеки. Да, я понял, кто это был. Никто не мог… Не хотел этого делать раньше. Я готов помогать вам всеми силами, потому что искренне хочу процветания короне и успехов проекту. Ментальная магия невероятно интересна, и она не должна быть запрещена.

Вот и что с ним сделаешь? Хотя идеи у Альбы были.

— Эм. Да, хорошо. На самом деле особой помощи не нужно, просто если увидишь что-то странное, то просто расскажи об этом.

Глаза у Винса загорелись.

— Что именно вас интересует? Я умею наблюдать и умею читать то, что люди хотят скрыть. Иногда. Ваш куратор назвал это «хаотично усиливающимися способностями прирожденного мага разума». Увы, я не все и не всегда вижу, но охотно поделюсь с вами выводами. Кстати, хороший план — представится Пришедшей. Простой и элегантный. Так вот: я точно знаю, что Беатрикс беспокоится из-за какого-то события в прошлом и незаконной сделки своего дяди. Натан де Дессен проклял чьего-то фамильяра — хищную птицу. Де Стен через на Перелом должен обручиться с некой ван Миррей, но этого не хочет. Ван Коттер опасается того, что на деле может иметь другую фамилию и другую кровь, и хочет выяснить, так ли это, здесь. Фия Кри видит того, кого не существует. Впрочем, о последнем, думаю, вы и так в курсе. Уверен, что-то из этого будет для вас полезным. Прошу прощения, мне надо идти. Не думаю, что людям стоит видеть нас вместе. Я дам вам знать, как найду что-то еще интересное.

И Винс удалился прочь со скоростью неплохого спринтера.

Альба потерла виски. Все становилось страньше и страньше.

И ведь не расскажешь же никому…

Хороший план, да. Еще немного и Альба сама начнет сомневаться в себе и своем прошлом. Хотя на деле интуиция подсказывала, что все дело было в восприятии мира этим Винсом. Небось всегда считал что видит истину, и просто не сумел принять правду тут. Создал себе свой мир, где все логично и правильно…

Ладно. Вопрос в том, насколько правдива остальная его «информация».

Усталость, порожденная четырьмя парами и Посвящением, улетучилась после двух чашек кофе. Свена в столовой уже не было, и в целом — и к лучшему. Альба не была уверенна, что прямо сейчас готова делиться своими выводами и мыслями.

А подумать было о чем. И если она