– Я свои мысли приберегу на тот случай, если понадобится моя помощь, – ответил Хорн. – А она понадобится.

Ордерион не ответил. Вернул на место клинок, снял щит и покинул оружейную.

Стоило поговорить с Галлахером и узнать у брата, что тому известно. А заодно и попросить его позаботиться о Рубин, если с Ордерионом что-то случится.

Рубин

Ее разбудило прикосновение к щеке. Рубин открыла глаза и в ужасе уставилась на два полыхающих алым глаза.

– Прости. – Ордерион тут же отвернулся, чтобы ее не пугать. – Я только убрал прядь волос с твоего лица.

Рубин села в кровати и медленно выдохнула.

– Зажги лампу, – попросила она.

Ордерион щелкнул пальцами, и вверх взмыл небольшой пульсар.

– Такой будет достаточно? – улыбнулся он.

– Устроишь пожар в замке – меня не вини!

Принц усмехнулся. Рубин повернулась к нему и с интересом уставилась на черную льняную рубаху и штаны, в которых он пришел.

– Одежда простолюдинов? – Она изогнула бровь.

– Она из дорогого льна, – пожал плечами Ордерион.

– Почему тебя так долго не было? – Рубин наклонилась ближе к нему.

– Хорна и моих воинов пришлось из застенка вытаскивать.

– Получилось? – нахмурилась Рубин.

– Да. Но они пока все равно отстранены от службы.

– Ну, хотя бы в кандалах сидеть не будут, – произнесла она и отвернулась к занавешенному окну.

– Я поставил защиту. – Ордерион провел рукой по воздуху, показывая марево вокруг. – Наш разговор никто не услышит.

– Тогда могу я тебе пожаловаться?

– Конечно. Я всегда готов выслушать тебя и даже кивну, когда захочешь.

– Не смешно! – в укор произнесла Рубин и уставилась на него. – Ко мне в помощницы прислали совсем юную девицу, которую даже не предупредили, что на мне мудреная защита и прикасаться нельзя! – с возмущением выдала Рубин.

– Но ты же позаботилась о ней? – Он лукаво прищурился.

– Безусловно, я смекнула, что к чему. Но все же… Кто так поступает?

– Мой отец, – ответил Ордерион.

– Это жестоко. Девушка-то в чем провинилась?

Ордерион задумался.

– Возможно, она кому-то в замке не нравится и ее решили подставить.

Рубин скривилась.

– Это местные традиции, – без особой радости отметил Ордерион. – К ним необходимо привыкнуть.

– Угу, – Рубин кивнула, – пока меня саму не казнили.

– Вот об этом я и хотел поговорить. – Он взял ее за руку и погладил пальцем запястье. – Ты должна рассказать мне правду о том, что произошло в лесу по дороге на заставу. Это крайне важно.

– Я понятия не имею, что произошло с Атаном и Сурими, – прошептала Рубин.

– Тогда откуда знаешь, что дера в кандалах – это твоя фрейлина?

Рубин поджала губы, силясь не расплакаться.

– Туремская дера была в делегации одна, – пояснила она. – Моя фрейлина Сурими.

– А может, то было тело служанки, которую посчитали дерой? – спросил Ордерион, глядя на нее.

– Может, и было, – ответила Рубин.

– Атана убили ударом камня по голове. Но Атан был опытным воином. И нанести ему удар камнем мог только тот, от кого он этого не ожидал. Что такого сделала фрейлина, за что на нее повесили кандалы и пырнули клинком?

– Я не знаю, – повторила Рубин и судорожно вдохнула.

– Отец считает, что моего брата убила ты, а фрейлина взяла на себя твою вину, – подытожил Ордерион. – Если это действительно твоих рук дело, никто об этом знать не должен. Никогда. Главное, молчи и настаивай на том, что видела только туман и больше ничего.

– Я не убивала Атана, – покачала головой Рубин и отвернулась.

– Мне остается только надеяться на это, – тяжело вздохнул Ордерион. – Прибытие делегатов из Турема ожидается завтра ближе к вечеру. Я пока не знаю, позволит ли тебе отец выйти отсюда до их приезда. Но когда ты встретишься с ними, держись ближе ко мне. Я тебя защищу, что бы там ни произошло.

– А что может произойти? – повысила тон Рубин.

– Все будет хорошо, – ушел от ответа Ордерион. – Ложись. Я побуду рядом с тобой, если ты не против.

– Все и без того уже все поняли, – пробурчала Рубин и откинулась на подушки.

– О чем ты? – улыбнулся Ордерион.

– О том, что мы постель разделили, – подсказала Рубин.

– Отцу нужно будет выторговать у Турема новый союз. Инайя нуждается в продовольствии, которое Турем может нам дать. Наш с тобой брак станет гарантом этой сделки и позволит отцу оставить тебя в Белом замке.

– Чтобы использовать как заложницу, – закончила его мысль Рубин.

– Нам с тобой это на руку. По традиции ты должна выдержать траур в течение месяца.

– И только после первых кровей выходить замуж, – прошипела Рубин. – Я обычаи помню.

– Только выйдет накладка, если крови у тебя не пойдут.

Рубин снова села. Грозно свела брови и едва не зарычала.

– Они пойдут. На следующей неделе.

– А если нет, то нам придется ждать рождения ребенка.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – прохрипела Рубин и повернулась к Ордериону лицом. – Волхвы могут провести обряд для установления родства дитя! И окажется, что ты вовсе не дядя, а отец!

– Сверять будут не со мной, а с моим родителем. А он, как ни крути, все равно будет дедом. Да и для того, чтобы этот обряд провести, нужны причины. Отец не станет требовать выявления родства. По большому счету, ему вообще наплевать, от кого ты забеременеешь. Трон унаследует Галлахер. До меня и моих детей никому нет дела.

– У меня пойдут крови, и все будет хорошо, – постановила Рубин и откинулась на подушки.

– Прости, что затеял этот разговор, но лучше все это обговорить сейчас.

– Пока крови не пойдут, ты ко мне не прикоснешься, – пообещала Рубин.

– Отчего же, – хмыкнул Ордерион. – Я знаю, что делать, чтобы ты не понесла. Хотя если твои женские дни уже на следующей неделе, то можно вообще об этом не думать, а просто получать удовольствие.

Рубин прижала ладони к щекам, которые внезапно покраснели.

– Нет, – отчеканила она. – До кровей ты ко мне не прикоснешься.

– А если они не пойдут?

– Пойдут. – Она повернулась на бок спиной к Ордериону.

– Упрямая… И очень соблазнительная в этой рубашке, – прошептал он.

Рубин почувствовала прикосновения его пальцев к своей спине и вздрогнула.

– Я хочу спать, – произнесла она.

– Спи. – Он продолжал нежно гладить ее по спине.

Рубин пресекла всякие попытки ее возбудить, натянув одеяло на плечи.

– Моя, – прошептал ей на ухо Ордерион и прикусил мочку уха.

– Я сплю.

– Я вижу. – Он стал водить носом по ее щеке.

Рубин накрылась одеялом с головой и услышала стон разочарования.

– Я сплю! – громко констатировала она и закрыла глаза.

Глава 12

Рубин

Между ног свело