— Ну, вы, дети мои, стали жить половой жизнью. Вот решила поинтересоваться, что, как. Почему не пришли на медкоррекцию? Хотите стать молодыми родителями? Не рановато ли? — в мягком голосе прорезалась сталь. Словно кто-то заботливо напылил на лом тонкий слой пластика.

Мы только испуганно переглянулись. Об этом аспекте своего плана мы не подумали.

— Но мы…

— Я сделала, пока лежала в больнице! — Эльза соображала почти мгновенно.

И почти скрыла в своём голосе облегчение.

— Садитесь. И за стол поглубже. Звёздочка, девочка моя, не надо так смотреть на окно. Я тебя уверяю, в случае чего я тебя догоню.

Мама иронично улыбнулась, одними губами. Мы подчинились. После чего Долорес тоже села за стол, сцепила руки в замок и положила на них подбородок.

— Сай, Эльза, как считаете, какая вы по счёту парочка на этой кухне? Которых я вызываю к себе с подобным вопросом? Не буду тебя заставлять гадать, я и сама толком не помню. Но счёт на подобные ситуации перевалил за пятый десяток. И знаешь что? Вы первые, кто реагирует на этот вопрос с облегчением. Хотя я точно знаю, что ничем подобным ты, Эльза, не озаботилась. Рейчел, конечно, норовит тебя воспитать пацаном, но Эльза, она твоя мама, и на всякий случай уточнила. А потом попросила меня с тобой поговорить, — Долорес задумчиво пошевелила пальцами.

— И чего она сама не поговорит со мной? — Звёздочка мгновенно вспыхнула.

— Твоя матушка, Эльза, считает, что ты меня косплеишь. Она свято уверена, что на тебя только я могу повлиять. И вообще, некрасиво давить на собственных родителей. Я такого поведения не одобряю.

Да, родные Девяти нолей иногда форменно вешались. Свой характер она периодически обтачивала о родных так, что искры летели.

— Но из-за подобной мелочи я бы тебя не стала беспокоить. В конце концов, я не горю желанием воспитывать чужих детей. Мне бы со своим справиться, — короткий нечитаемый взгляд в мою сторону. — Но я сопоставила этот факт с другими. Станция, знаете ли, слухами полнится. А ещё истеричными призывами Марты превентивно зачистить всех излишне ретивых членов секты. Странные дела: мой сын совершает натуральный подвиг, и в одиночку разбирается с отрядом вооружённых мужиков. При этом даже не вспоминает про тревожный маяк у него на шее. Я тебя, Саймон, знаю, у тебя хорошая реакция, ты бы про это подумал сразу. Но ты маяком не воспользовался. Можно было объяснить это тем, что ты сломал передатчик в бою. Но он цел. Значит, угрозы ты не чувствовал, и даже не думал звать на помощь. Вывод? Вы что-то очень важное скрываете. И даже готовы для этого врать перед всеми в такой ерунде как физическая близость. Уже понимаете где прокололись?

Мы только кивнули. Синхронно.

— Я вас внимательно слушаю!

Я сделал попытку откинуть стол вверх. Но не вышло. Правда, всё это заметила мама. А на окнах и дверях резко упали стальные шторы. Дверь с грохотом захлопнулась, из-под потолка вылезла небольшая турель, а коты синхронно… Трансформировались. Кошаки, которых я с девства таскал за усы и которые так замечательно катали меня на себе, сейчас походили на диких тварей из «Последнего Дискрипта», сериала, где вторжение инопланетян жители мирной станции остановили, поголовно пройдя через процедуру киборгизации.

Здоровенные твари со стволами в раскрытых пастях. Стальные когти царапают деревянный пол.

— Отмена боевого режима! Исходное состояние! Отмена! — мама орала на кого-то.

Двери и окна распахнулись обратно. Стальные шторки ушли в стены. Стыдливо уползла в потолок турель, и коты снова стали котами.

Воцарилось молчание. Долорес выглядела смущённой.

— Ой, вы меня извините, всё забываю откалибровать этого железного болвана… Я только окошки хотела закрыть, — мама растеряла всю свою свирепость и суетилась.

Долорес стала поспешно разливать чай по чашкам. Я с трудом удержался от того, чтобы потрогать одежду. Надеюсь, что не обмочился.

— Вот, маленькими глоточками пейте, чтобы икоту унять, — на столе появились две большие чашки с чаем.

— У меня есть что предложить в качестве отступных! — Эльза первая обрела дар речи.

— Ты рано начинаешь торговаться, девочка моя. Ты ведь ещё не услышала, что я знаю, и что от тебя хочу получить. Ты себя сейчас поставила в максимально невыгодное положение. Но я со своими в такие игры не играю. Давай ещё раз попробуем? — мама улыбнулась и взлохматила Звёздочке жёсткие волосы. Потом, то ли на автомате, то ли с умыслом, погладила уже меня. Вроде как обстановку разрядила.

Эльза кивнула и поджала губы. Воцарилось молчание.

— Ну что же, не идеально, но намного лучше, — мама заговорила спустя пять минут, за это время мы успели добить чай и уничтожить содержимое тарелки. — На мой взгляд, я имею полное право вмешаться. На правах родителя и предводителя. Вам придётся рассказать всё. И рациональных возражений я предвидеть не могу. Но даю тебе такую возможность, Эльза. И тебе Сай, но судя по всему…

— Я тут чисто так, для поддержать атмосферу! Вы на меня не отвлекайтесь! — вышло не сильно весело и вполне в духе отца. Мама на это только хмыкнула.

— Кто-то вынес передатчик на поверхность станции. Одна из банд планирует покинуть Барселону, и им есть чем заплатить.

— Бред, — мама потёрла виски. Сейчас на её лице не было привычных эмоций. Только холодная сосредоточенность. Она заметила наши удивлённые взгляды. — Станция в режиме консервации. Системы защиты активны и собьют любой корабль, который попробует сблизиться.

— Этим людям за каким-то чёртом… — Эльза едва заметно тормознула, — короче, им нужны вычислительные кластеры. Мы несколько упёрли недавно. Сай нашёл…

— Вычислительные кластеры… — мама задумчиво постучала пальцем по щеке. — Эльза, девочка моя, а ты не расскажешь, куда должны были оттащить эти самые кластера ваши незваные гости? К правому диску или к левому?

— Да, скорее всего к себе на базу, а потом…

— Узнай. Это важно. Ну что, молодёжь, пока живите. Новости действительно интересные. Дозволяю пока сохранить вашу тайну. А теперь расскажи, Эльза, какой у тебя план? Ты же наверняка решила скинуть сервера?

Разговоры затянулись до позднего вечера. Мама попросила занести сервера к ней. Она хотела с ними что-то сделать. А ещё мама инструктировала Звёздочку куда и как смотреть на слёте банд. Необходимо было точно вычислить, кто же такой умный. И чего именно этот умник хочет. В тот факт, что кто-то может отключить системы защиты станции, мама не верила. А без этого подлетать к станции — чистое самоубийство. Отпустили нас спустя восемь чашек чая и пару кило еды.

— Мне кажется, она уже обо всём догадалась, — я озвучил свои опасения, когда мы отошли от маминого дома достаточно далеко, чтобы говорить свободно.

— Может и догадалась, может и нет. Может, она уже общается с Чёртом. Может, она им управляет. Рыжий, спроси чего попроще.