Перед залом пыток, на которые она должна была себя обречь в угоду мужу (интересно, а почему это он сам туда не записался? Ален Делон нашелся!), она, как обычно, вышла выпить кофе на балкончик. Холодный ветер дул с гор, гоняя по улицам города опавшую листву и бумажки от батончиков. Завернувшись в старый плед, чтобы замаскировать раздавшиеся бедра, и взбив волосы, Богдана села на небольшой кованый стульчик и принялась пить горький кофе мелкими глотками.

Мексиканский рабочий приветливо помахал ей рукой под одобрительные возгласы коллег. Богдана робко махнула ему в ответ. В принципе за эти несколько месяцев ей удалось разглядеть, что он довольно симпатичный, даже лучше Карлоса, выбравшего белую моль. И ее объемы его совсем не волнуют. Попялившись минут двадцать на то, как строители заканчивают ремонт дороги, Богдана вернулась в квартиру и переоделась. Для первого занятия выбрала футболку и домашние штаны, подаренные мамулей. И хотя спортзал находился недалеко, решила ехать туда на машине, чтобы не приняли за оборванку какую.

Выйдя из дома и нарочито проигнорировав рабочего, что-то выкрикнувшего в ее сторону, она направилась к машине. Завела мотор и постаралась поймать в зеркале заднего вида своего виртуального друга (видел ли он, на чем ездит дорогая белая женщина?). Внезапно она представила его голым – молодое, сильное, горячее тело, – она физически ощутила его прикосновения. Замечтавшись и не переведя рычаг в положение «сдать назад», Богдана со всей силы надавила на газ. «Тойота», легонько взвизгнув, в одну секунду сорвалась с места и врезалась в забор соседнего дома, возле которого была припаркована.

На секунду замерев, словно не веря в реальность происходящего, деревянный забор, стоявший на этом месте более пяти десятков лет, с тоненьким протяжным воем рухнул на дом и разбил стекло полуподвального этажа. От ужаса Богдана закрыла лицо руками, а когда отважилась посмотреть сквозь пальцы, увидела, что вокруг уже собрались люди, а за стеклом маячит Джордж, с перекошенным от ярости лицом.

От стыда и ужаса Богдана разрыдалась. Ей было страшно открывать дверь. Наверное, Джордж ее убьет. Муж настойчиво стучал в окно. Отважившись, Богдана все-таки приопустила стекло и уставилась в разъяренное красное лицо заплаканными глазами:

– Ай эм сорри!!!

– Ты, глупая женщина! Машина еще не застрахована, у тебя нет местных прав, страховка это все не покроет, ты представляешь, во сколько это обойдется? Да о чем ты вообще думала? – заорал Джордж словно молодой марал при виде перспективной самки.

– О сексе, – сквозь рыдания честно сообщила Богдана, и надувшийся от злости Джордж моментально сник, трусливо втянул голову в плечи и покрутил ею по сторонам – интересно, кто-то слышал? Надо заставить ее замолчать как можно скорее.

Протянув руку, он открыл дверцу и помог Богдане выйти из машины.

– Ну, беби, все хорошо, – прошептал он, привлекая ее к себе и через плечо глядя на мексиканского рабочего, забывшего о том, что он должен ремонтировать дорогу, и приблизившегося к ним.

– Все в порядке, мистер? – поинтересовался тот, глядя на рухнувший забор и рыдающую Богдану. – Леди в порядке?

– В порядке, – процедил Джордж и внимательно посмотрел на рыдающую жену – это что за дела? Что за интерес от рабочих? – Все хорошо, беби, – повторил он. Вдалеке уже прозвучала сирена полицейской машины. Соседи не дремали.

Соседи! Джордж с ужасом вспомнил, что те сдавали студентам комнаты в цокольной части дома, как раз той, на которую упал забор.

Оставив плачущую жену и приказав ей ни с кем не разговаривать, он почти бегом взбежал на соседское крыльцо и втопил звонок, слушая, как тот разлился радостной трелью по всему дому. Тишина. Господи, хоть бы эта озабоченная дура никого не убила!

Соскочив с крыльца и судорожно вслушиваясь во все нарастающий вой сирен, Джордж постарался пробраться под рухнувший забор, чтобы заглянуть в разбитое окно. Согнувшись в три погибели, ему удалось кое-как пролезть под расколовшиеся доски. Рискуя жизнью, он заглянул в окно сдаваемой комнатушки. Пусто! Студенты на занятиях. Но едва он выдохнул, как одна из досок многострадального забора упала ему на голову и оглушила.

Богдана не видела, что случилось с мужем, он бегал по соседскому крыльцу и выглядел очень испуганным, а вскоре она потеряла его из виду, переключившись на заботливого мексиканца. Тот, воспользовавшись отсутствием Джорджа, приблизился к Богдане и подмигнул:

– Все в порядке, крошка?

Ответить она не успела, телефон разразился мелкой трелью.

– Алло! – Господи, как она надеялась, что это мамуля! Но сегодняшний день был самым кошмарным днем в ее жизни – из того, что ей медленно и доходчиво сказал мужчина на том конце провода, она поняла – ее вызывают в школу.

У Кати проблемы. Она же так и не дошла до директора и ничего не сказала ему перед отъездом в круиз. Похоже, теперь ей грозит суровое наказание. Только как она скажет об этом Джорджу?

НИНА

– Боже мой, боже мой, Нина, смотри, что он вытворяет! – Рози была не в силах совладать с собственными эмоциями, она вскочила с лавки и громко завопила, после того как Валера забил хет-трик. К звонкому девичьему голосу тут же присоединился нестройный хор мужских голосов.

Вялая футбольная команда, понимающая, что европейский футбол никогда не сможет конкурировать с американским, оживилась и в приливе энтузиазма, подхватив Валеру на руки, трижды подбросила его в воздух. Третий гол подряд принес победу тихо умирающей школьной команде.

Тренер – мужчина лет сорока, по совместительству учитель физкультуры – был озадачен. Европейский футбол никогда не пользовался особой популярностью, и к нему в команду шли только те, кто категорически не мог поддерживать более популярные виды спорта. А попросту – неудачники. И вдруг этот парень, как подарок судьбы. Или проклятие. Победа над командой соперника означала, что теперь они должны принять участие в матчах на уровне штата, и если этот парнишка будет продолжать так и дальше, то у них есть все шансы выйти на национальный уровень. Что же делать? Тренер не сумел додумать мысль до конца, эмоции переполняли. Он выскочил на поле и присоединился к команде, качающей Валерия на руках.

Нине казалось, что она спит. После побега сына из дома и той знаковой поездки за ним вместе с Рози и директором что-то изменилось. Директор, точнее Фрэнк, взял Валеру под личный контроль и серьезно поговорил с тем парнем, с которым они тогда натворили бед. Он развел их по разным классам, предложил Валере перейти на уровень выше по одному из предметов и этим обеспечить себе спокойную жизнь.

Валера, сопровождаемый громкими аплодисментами и светящийся от радости, лихо подскочил на трибуны к малочисленным зрителям и с ходу поцеловал Рози. Нина тактично отвела глаза – растет мальчик, а эта девочка, кажется, очень хорошо на него влияет.

– Ну как, мам? – сочась гордостью, как вареник маслом, поинтересовался Валера.

– Гениально, – рассмеялась Нина и вдруг отметила, что давно уже не смеялась так искренне и легко. Когда же это было в последний раз?