Гонсало заколдобился.

- Мне вовсе не улыбается, Альфред… - тут он судорожно, как-то по-детски, шмыгнул носом. - Пойми меня правильно, Альфред, но мне вовсе не улыбается перспектива быть втянутым в мокрое дело… Конечно - Фюнф и его компаньон крепко подставили меня, но мне вовсе не хочется иметь этих ребят раньше срока в могиле…

- О какой могиле речь? - благодушно осведомился Комски. - Успокойтесь, возьмите себя в руки… Лучше вот что - выпейте-ка чашечку кофе и подкрепитесь. Вам долгое э-э… купание явно не пошло на пользу… Заодно и переоденьтесь - не стоит болтаться по городу в таком э-э… неподобающем наряде, даже Большой Ночью. Вы в таком виде запоминаетесь даже в темноте…

Он широкими шагами пересек комнату и вышел в соседнюю. Требовательно протянул руку. Парень в очках, колдовавший за столом, смахивающим на лабораторный, тут же, не говоря ни слова, подал ему пакет и подносик с дымящейся чашкой кофе и румяным рогаликом на кипейно-белой салфетке. Комски молча кивнул и вернулся к озабоченно копошившемуся в кресле Гонсало.

- Закусывайте, адвокат, - с чуть заметной иронией предложил он. - И давайте, все-таки, прокрутим вашу версию событий еще раз - в неформальной, так сказать, обстановке… А потом - наденете вот это…

Он достал из пакета свитер и полуспортивного вида костюм. Повесил на спинку свободного стула и вытряхнул на сиденье всякую мелочь - носки, платок, расческу…

- Меня все-таки волнует, что вы собираетесь предпринять…

Гонсало равнодушно глянул на кофе, отхлебнул глоток и закусил рогаликом:

- Как вы поступите с моими партнерами?

- Собственно, это вы вы с ними поступите… - все так же благодушно продолжил Комски, устраиваясь в кресле напротив. - Никто не собирается устраивать побоище. Обратите внимание - мы ни слова не спросили о том, где же вы все-таки достали сухую одежду… У каких-то знакомых - пусть будет так… Обратите внимание - мы даже не спрашиваем, где ваши приятели прячут товар…

Он уверенным движением раскрыл лежащий перед ним бювар, взял роскошный электрокарандаш.

- Да вот этого я и сам не знаю… - картинно пожал плечами Гонсало.

- Не знаете… - задумчиво протянул Комски. - Охотно верю. Но выход на контакт с компаньонами у вас есть…

- Я вам сам это сказал двадцать минут назад! - уже со злостью в голосе подтвердил Гонсало. - И не собирался делать из этого никакого секрета. Мне Мепистоппель свои координаты должен оставить. В тайнике. Вы хотите, чтобы я вам его продал? Этот выход? Я так понимаю ситуацию?

- Просто вы пойдете вместе со мной и снимите информацию с тайника, а затем направитесь к своим э-э… друзьям и доходчиво объясните им, что нашли других покупателей на тот товар, что они предлагали властям. Ваш процент остается при вас. От себя мы добавим вам десяток тысяч - федеральными кредитками - в качестве м-м… компенсации моральных издержек. А сейчас, - Комски помахал в воздухе электронной кредиткой, - получите под текущие расходы соответствующее обеспечение.

- Мне не десяток штук федеральной капустой надо, Альфред… - Гонсало сглотнул еще кофе и с сомнением уставился на чашку. Потом перевел взгляд на рогалик. Снова уставился на чашку. - Мне не это нужно… Хотя я от денег не отказываюсь… Мне с планетки этой смываться пора… С Магиром я - считай поссорился… Слушайте, то ли кофе у вас не того, то ли булочка… Вкус какой-то… Металлический что-ли?… Вы со мной мудрить надумали, Комски?

- Бросьте, Гонсало! - без малейшей фальши в голосе воскликнул Альфред. - Это у вас после оксидара вкус изменен, наверное… Если бы мы хотели вас отправить на тот свет, мы это сделали бы проще. Да и яды в наше время не имеют ни вкуса, ни запаха…

- Яды, говорите? - недоверчиво пробормотал Гонсало, принюхиваясь к остаткам рогалика. - А не допросик ли под химией вы тут мне устраиваете?

- Вот что, - Комски резко захлопнул открытый было бювар. - Черт с вами и вашей подозрительностью! Беру ответственность на себя! Не стану вам морочить голову третий раз - еще успеется. Тем более, что вы сами говорите, что время дорого. Билет до Форда-II получите вместе с гонораром и с документами на какое-нибудь подходящее имя…

Он кинул кредитную карточку к наваленной на сиденье стула одежной мелочи.

- Забирайте деньги, одевайтесь и - марш на задание! Ждите меня в машине. А как только заберем новый адрес ваших компаньонов, вас отвезут в город и высадят, где скажете. Выходите на своих прохиндеев и немедленно - подчеркиваю - немедлено связывайтесь со мной. Надеюсь, еще не забыли как. Господи, да не мнитесь вы как красна девица - снимайте ваши шутовские панталоны, я отвернусь… Так вот - в любом случае, если до двадцати ноль-ноль вы не дадите о себе знать, то мы считаем эту ставку битой, а вас числим покойником или перебежчиком. В соответствии с чем и действуем. Господи, да скоро вы натяните свои шмотки?

- Не свои, а ваши… - раздраженно парировал Гопник. - Тоже, нашли мне гардеробчик… Я, собственно, готов…

- Марк! - кликнул Комски мрачного парня из прихожей. - Проводишь господина в кар и подождешь, пока я спущусь к вам.

Парень, не меняя выражения лица, подхватил Гонсало под локоть. Когда дверь за ними закрылась, Комски надавил кнопку на поверхности стола. Из соседней комнаты послушно появился очкастый специалист. Комски кивнул на остатки рогалика и недопитый кофе.

- Объект проглотил достаточно? Кстати - вкус у него вызвал подозрение…

- Вполне достаточно. А вкус - недоработка основного изделия. Мы знаем, но пока приходится работать вот так…

Комски поморщился.

- Врубайте аппаратуру, - распорядился он.

Продолжим хулиганить, - сказал себе Ким и отстучал на клавиатуре своего ноутбука: Энни Чанг. Потом выбрал из меню, всплывшего на экране: Резюме и Сведения о местонахождении на данный момент.

У него было ощущение, что делает он что-то запретное. Это так и было по сути дела. Он намеревался предпринять нечто, здесь, на Прерии, почитаемое кощунством: собирался заполучить информацию конфиденциального характера от представителя независимой прессы.

На экране монитора возникло симпатичное, почти детское личико молоденькой китаянки, которое он только что видел на экране Ти-Ви в неуспевшей еще окончиться программе новостей. Ким тяжело вздохнул: по своему опыту он знал, что именно такие вот молоденькие девушки с детскими личиками и железной деловой хваткой - самый тяжелый материал для разработки.

В том, что в официальной санкции на такие следственные действия ему будет отказано, он не сомневался. Скорее уж люди полковника Ваальде или кто-нибудь из порученцев господина секретаря в глубокой тайне уконтрапупят милое создание по маковке и уволокут в тайные подземелья на допрос третьей степени, чем осмеляться выдать себя официально санкционированной слежкой или пошлют собственному корреспонденту ГН повестку с вызовом для дачи показаний. Поэтому Ким и не стал запрашивать санкцию ни у господина секретаря, ни у кого бы то ни было…