стояла, как и я. Не вижу в ней растерянности — сейчас девушкой управляет чистый гнев. В её руках образовались две огромные огненные сферы. Ещё немного, и они вырвутся на свободу, спалив всё вокруг.

— Тихо, родная… Тихо… Не время. Мы должны отомстить за наших отцов. Не трать попусту силы.

Минута ласковых уговоров, и Злата начинает успокаиваться, постепенно уменьшая выброс Дара.

— Скажи, что я сплю. Скажи, что это кошмарный сон, — наконец непослушными губами произносит она.

— Это война, гранд-лейтенант. На нас напали. Нужно обороняться, а мёртвых потом оплачем…

— Все слышали? — без предупреждения рявкнул я во всё горло, пытаясь обратить на себя внимание.

Кажется, подействовало.

— Нужен новый Глава Рода! Без этого мы инвалиды, и никто не будет с нами иметь дел! По идее, я должен стать им, но… Вы все в курсе, кто я такой. Самозванец. Здесь и сейчас необходимо решить: доверите вы мне Род или поставите во главе его настоящего, кровного родича. Поддержу любое ваше решение.

— Нужен общий сход Тулиных, — нерешительно пробормотал Гнат. — Слишком серьёзная вещь.

— Уехать в Тулу, раскрыть мою тайну и заседать, пока не придёте к единому решению?

— Не знаю… Нет у нас столько времени.

— Я готова встать под твою руку, боярин, — собравшись с мыслями, поклонилась мне Рада. — Некому больше, сын.

— Я тоже, — всхлипнув, согласилась со старшей матерью Иляна. — Горе какое…

— Деваться некуда, — принял решение Гнат. — Верю тебе, Ратибор, но остались ещё Малюта и Святомудр, коль живы, конечно: они же в Кремле были… Хоть один из них воспротивится, то будем искать другого Главу.

— Поговорим, а пока беру временное командование в свои руки. Первый приказ! Доставить боярышню в представительство Луганских. У них там тоже безвластие. Злата, — повернулся я к ней. — Сама справишься или помощь нужна?

— Справлюсь. Единственное, боюсь, что просто не доеду до своих.

— Эдмонд! — связываюсь с командиром «Племени». — Двести человек на бронетранспортёрах ко мне! Задача сопроводить Злату Луганскую, поэтому отбери лучших бойцов из старых, проверенных.

— Понял, вождь! Мятеж в столице?

— Хуже. Убита вся Боярская Дума во главе с князем.

— Задница!

— Не трать время на ругательства! Выполняй приказ… Стой! Срочно передай во все иногородние лагеря «Племени»! Под любым предлогом попасть в родовые крепости и временно блокировать Глав Родов. Пока никто не знает о случившемся, то военное положение они объявлять не будут.

Воспользуйтесь неразберихой. Потом очень вежливо донесите до бояр страшные известия и рекомендации не рыпаться. Никакого насилия! Исключительное дружеское расположение! Мы с ними не враги! Попытаются кого-то из Глав Родов сместить мутные личности — защищать, как мать родную!

— Сроки выполнения акции?

— Чем быстрее, тем лучше. Два часа в своём распоряжении имеете, а дальше информация разлетится по всему Княжеству, и наши лагеря заблокируют. Действуем на опережение.

— Есть!

— Княжич, — заглянул озадаченный охранник. — Малюта к тебе! Раненый!

Ответить не успеваю, так как охранника воздушной волной откидывает в сторону и врывается начальник родовой СБ.

— Беда! — орёт он, зажимая окровавленное плечо. — В Кремле рвануло! Да так, что за два километра ни одного целого окна! Если это…

— В Думе, — перебил я его. — Князь и все, кто был на Церемонии Присяги, мертвы. Бояре, наследники.

— Лядь! Сука!

— Заткнись! Мы все ругаться умеем! Ты должен был быть на Церемонии. Что здесь делаешь?

— Приказ Главы Рода. Как только Борис вышел из Храма Всех Богов, то незаметно сунул мне вот это, — протянул он комок бумаги. — Сказал срочно ехать к тебе, взяв всю родовую охрану.

— Что это?

— Без понятия! Три раза нападали по дороге.

— Кто?

— «Мирные» жители! Впервые видел, как детская коляска за несколько секунд трансформируется в пулемёт. Но подготовка к нападениям была никакущей, а так бы не добрался. Видимо, наспех действовали. Правда, из пяти наших машин всего три целы остались.

Я взял бумажный ком и развернул его. Почерк отца. Неровный, перескакивающий на другие строчки, будто бы писал впопыхах. Стал читать вслух.

' Сын! Ратибор!

Не думал, что вот так с тобой попрощаемся… Стою сейчас в Храме и пытаюсь быть сильным духом. Боги снизошли ко мне. Тёмные и Светлые. Сказали, что отжил своё. Сама богиня Смерти сказала, а остальные подтвердили.

Не знаю, как умру в ближайшие часы, но явно не от болезни. Убьют. Единственное, боги дали возможность передать тебе это послание. Домой уже не вернусь.

Слушай приказ, княжич! Мой последний приказ!

Мне похрен, что ты будешь делать, но не выпускай Род из своих рук! Соплей не распускать! Дави любого, кто пасть открыть посмеет! Выжги скверну Неназываемого! Время вежливых слов закончилось — пришло время силы!

Не знаю, что там Славута мутить будет, но если поперёк встанет, то и его не жалей. Я верю ему, но ты не должен верить никому. Хочешь объединить Рода Тулиных и Луганских — делай, если поймёшь, что это усилит тебя.

Ты справишься, хитрый жучара! И да, я знал, что на тебе больше нет Кровавой Клятвы. Говорю это, чтобы не зазнавался и не считал себя умнее стариков. Будь с ними предельно осторожен. Прощай, боярин Ратибор Тулин! Будь достоин своего великого Рода. Береги брата! Помоги воспитать его настоящим человеком! Таким, как ты сам. Передаю всю власть! Пора молодым волчатам показать свои клыки!

Рада…Радочка! Представляю, как тебе тяжело будет. Столько лет бок о бок. Поддержи Ратибора. И помнишь те слова, что говорил тебе в молодости? Готов их повторить с чистым сердцем: врать сейчас бессмысленно. Я люблю тебя! Ни секунды не жалел, что ты рядом!

Иляна! Свет души моей! Спасибо, что подарила счастье! За тепло и нежность спасибо! За ребёнка, которого смог подержать на руках!

Свят! Буду скучать в загробном мире по твоей настоечке.

Гнат, Малюта, родичи… Слов хороших много, а времени нет. Обнимаю каждого!

Пора… Великий Князь должен принести Присягу во что бы то ни стало. Даже ценой собственной жизни. Люди ждут. Страна ждё т. Ухожу.'

В горле застрял ком. Предательская влага застилает глаза. Не в силах справиться с собой, опускаюсь на пол и обхватываю голову руками. Прощай, отец! Только сейчас понимаю, насколько ты стал настоящим для меня. Дыра. Огромная дыра в душе без тебя. Залатать её будет невозможно.

Не знаю, сколько времени провёл вот так, но постепенно холодная ярость вытеснила горе. Встал. Посмотрел на присутствующих. Никто, даже витязи не скрывают своих слёз. Я их понимаю, но плакать будем потом. А сейчас…

— Малюта! Ты готов признать меня своим Главой?

— Да, — не раздумывая отвечает он. — Даже без этого письма согласен был бы. Других кандидатур не вижу. Клянусь в верности!

— Ублюдки! — внезапно выругалась Маруша, выпадая из транса. — Закрыли!

— Что закрыли? — не понимаю я.

— Навь закрыта. Пыталась попасть к Моране, но словно мухой об стекло билась. Не к добру!

— Ты долго отсутствовала.

— Может быть. Правда, по моим ощущениям не дольше десяти минут… Неважно!

— Вождь! — связался