И 12 октября немецкая артиллерия обстреливала скопления противника в уже знакомом лесном массиве и пути продвижения русских танков.

1-й дивизион 54-го артполка СС был переподчинен артиллерийскому полку 32-й пехотной дивизии. В последующие дни атаки Советов заметно ослабели. Немцы обо-

рудовали оборонительные позиции, появились новые траншеи и ходы сообщения. Предполье минировалось. Когда несколько дней спустя части вермахта сменили заградительную группу Шефера, 3-й (германский) танковый корпус СС уже был вовлечен в районе Скуодас – Приекуле в тяжелые оборонительные бои. Ему были отданы резервы – саперные подразделения. В этом оперативном районе части разведбатальона «Нордланд» заняли позиции, ранее занимаемые 14-й пехотной дивизией.

521-я батарея многоствольных минометов (Флеке) вследствие острой нехватки боеприпасов была сменена, личный состав переподчинен командованию полка «Норвегия».

Между тем штаб командования группы армий «Север» был занят подготовкой операции «Гром», цель операции – окончательный отвод немецких войск в Курляндию. 6 октября части и подразделения постепенно вышли из боя. На узкой полосе (45 км в длину и 6 в ширину) между Ригой и Шлоком (Юрмалой) в течение нескольких дней дивизиям 18-й армии под прикрытием 16-й армии предстояло отойти в Курляндию, преодолев при этом две водные преграды – реки Даугаву (Западную Двину) и Лиелупе. Утром 13 октября 1944 года в Риге взлетели на воздух мосты через Даугаву. Рига была сдана противнику. Операция «Гром» завершилась.

Советы продолжали энергично наступать на южном фланге курляндского фронта. Силами 29 стрелковых дивизий и 6 танковых бригад они вышли в район Шяуляй– Мажейкяй и к середине октября к Балтийскому морю севернее Клайпеды. Курляндия оказалась блокирована врагом. Командующий группой армий «Север» генерал-полковник Шёрнер тщетно пытался добиться санкции Гитлера на отвод сил группы армий в Восточную Пруссию и даже предлагал фюреру конкретные планы. 3-й (германский) танковый корпус СС, 14-я пехотная дивизия, а также 1-й армейский корпус генерала Буссе (11, 126 и 87-я пехотные дивизии) получили приказ образовать наступательный клин при прорыве, который с большой долей вероятности удался бы. Но в военной истории последующий

курляндский период ознаменовался для германских сухопутных войск как гибельный период, завершившийся капитуляцией.

Одновременно с ударом Советов в направлении Балтики части советской 6-й ударной и 51-й армии силами 5 танковых бригад и 31-й дивизии перешли в наступление в районе Скуодас – Приекуле на Лиепаю и потеснили сражавшиеся там немецкие части.

За день 12 октября 1944 года моторизованная дивизия СС «Нордланд» была переброшена на угрожаемый участок фронта – южный. Все явственнее просматриваются намерения противника овладеть портом Лиепая и, таким образом, отрезать от путей войскового подвоза сражавшиеся в Курляндии немецкие войска. Дивизия «Нордланд» пересекала Курляндию, направляясь в новый оперативный район. Миновали Фрауэнбург (Салдус). Темнеет. Горящие деревни говорили о близости линии фронта. В распоряжении 11-го танкового батальона СС «Герман фон Зальца» оставалось всего несколько танков, участвовавших в боях под командованием оберштурмфюрера Ротта.

В это же время моторизованная бригада СС «Нидерланды» направлялась на юг, но, перед тем как вступить в бой в предписанном ей оперативном районе, русские прорвались на участке 11-й пехотной дивизии севернее болот Тирс-Пурвс и в лесном массиве приступили к сосредоточению значительных сил, готовясь к дальнейшему прорыву в направлении Лиепаи. В обороне южного участка фронта потребовалась помощь бригады «Нидерланды». 49-й полк СС «Де Рёйтер» силами 1-го батальона наступал с запада и направился северо-восточнее лесного массива на восток. 2-й батальон наступал с востока и вскоре соединился с 1-м батальоном 49-го полка. При управлении подразделениями в условиях лесистой местности возникали сложности.

Взаимодействие с силами артиллерии осуществлялось благодаря тщательно разработанному плану управления огнем. Советские подразделения были взяты в кольцо в лесном массиве, часть сил прорвалась. Танки и тяжелое вооружение русских оказались в руках немцев. В ходе двухдневных боев во взаимодействии с частями 11-й и 87-й пехотных дивизий силы противника здесь были разгромлены. В ходе этих боев отличился командир 2-го батальона 49-го полка штурмбаннфюрер Петерсен, за что был удостоен Рыцарского креста. Когда обе пехотные дивизии сумели ликвидировать образовавшуюся в линии обороны брешь, на свой участок фронта прибыл и 49-й полк СС «Де Рёйтер».

После временного расчленения 3-й (германский) танковый корпус СС снова обрел единство и был готов вступить в бой с врагом. 15 октября полки занимали позиции вместе с заградгруппами и частями 14-й танковой дивизии.

Вечером 15 октября по фронту 3-го (германского) танкового корпуса СС с севера на юг заняли позиции следующие части и подразделения:

– 2-й батальон 23-го полка СС «Норвегия»: севернее железнодорожной линии Приекуле – Вайнёде на высоте 39,1;

– 3-й батальон «Норвегия»:

южнее железнодорожной линии с главным опорным пунктом высота «Лошадиная голова», примыкая ко 2-му батальону 24-го полка СС «Данмарк» восточнее Кляйн-Трекни.

– 2-й батальон 24-го полка «Данмарк»:

Кляйн-Трекни – Трузи – Трекни;

– 3-й батальон 24-го полка «Данмарк»:

Грудулис – Бирксталь – болота южнее Пурмсати;

2-й батальон 49-го полка СС «Де Рёйтер»:

восточнее Анненгофа у железнодорожной линии;

1-й батальон 49-го полка СС «Де Рёйтер»:

железнодорожная линия Приекуле – Скуодас до высоты 17,1 в районе Озоли.

Боевая группа Айгнера:

(остатки штурмовых орудий бригады «Нидерланды» и других подразделений) от Озоли до Флоссена. Речка Альда – граница Литва – Латвия и одновременно граница участка 11-й пехотной дивизии.

Командный пункт 3-го (германского) танкового корпуса СС – Гольдниеки в 2 км восточнее Зустена.

Командный пункт дивизии «Нордланд» – Маки, строго на запад от Вартаги у главной дороги Приекуле – Лиепая.

Командный пункт бригады «Нидерланды» – группа домов юго-восточнее Зустена.

Главный перевязочный пункт – деревня Паплакен западнее Вартаги.

После того как прорывы советских войск в районе Добеле, Ауце и Мажейкяй закончились неудачей, бои переместились на южный участок курляндского фронта. Фронт смещался с востока на запад и постепенно укреплялся. Если судить по перегруппировкам сил противника, вскоре оперативный район Скуодас – Приекуле – Вайнёде должен был стать местом ожесточенных боев.

16 октября 1944 года по всему фронту полка «Норвегия» и 30-й пехотной дивизии русские открыли ураганный артогонь, усиленный атаками с воздуха и бомбежками. Дивизия «Нордланд» лишь с трудом удерживала позиции. В образовавшуюся между двумя дивизиями брешь была брошена 4-я танковая дивизия с задачей контратаковать ударный клин противника. На этом участке противник до 22 октября потерял 164 танка и 80 самолетов.