– А вражеский солдат что – остановится? Чем вражеский солдат отличается от зомби? Да только тем, что по сравнению с вражеским солдатом зомби и гуманист, и бессребреник. Ни издеваться не станет, ни глумиться, ни мародерить. А солдат врага – убийца и мразь, ничего более. Он же пришел к тебе демократию занести, то есть убить тебя и ограбить. И если ты его не уложишь, он уложит тебя и твоих друзей и близких. И трофеи прихомячит. Самая чушь последнего времени – дикое лицемерие общества. Все солдатам пытаются мозги засрать, мол, они гуманисты, несут демократию или там восстанавливают конституционный порядок. И тыры и пыры. У вояк потом крыша съезжает: как же, он принес демократию или там восстановил конституционный порядок, а его дружку не желающие восстановления конституционного порядка местные весельчаки кишки выпустили и поотрезали все, что можно, в ходе дли-и-и-инного развлечения. Потому пришлось долбать по этим весельчакам из всех стволов, а весельчаки как на грех окопались в деревне, потому посреди улицы после драки валяется порванная пополам взрывом баба. Солдат дуреет от такого расхождения басен и яви. Крыша едет. А это паршиво – обученный солдат дорого стоит.

– Ну это-то ты к чему ведешь?

– Да к тому, что римские легионеры не страдали такой дурью и им мозги не парили. Да и не только они. Все было проще и человечнее, что ли. Есть враг – либо враг сдается, либо его вырезают к чертям собачьим. И грабят побежденных. И все довольны, солдатам почет и прибыток. Так и надо. Дошло до войны – не обманывай себя рассказами, что пришел цветочки сажать и кошечек гладить. И все будет в норме. А сейчас наврут с три короба, потом удивляются – откуда у солдат нервные расстройства. Ах-ах!

– Погоди, но ведь те же немцы во Вторую мировую тоже свихивались. Я читал. Об этом многие пишут.

– Да? И что?

– Ну там вернувшиеся с фронта чудачили жестко, пулеметчики с ума сходили от того, что русские жидомонголы волнами лезли… – вспоминаю я многократно читанное и слышанное.

– А дружелюбным пулеметчикам так искренне было жаль этих жидомонголов, что они с ума сходили? Хочешь совет?

– Давай.

– Вот как только тебе начнут такое рассказывать, плюй в морду рассказчику. И постарайся харкнуть как следует, чтоб густо. Это даже не брехня, это злостная ложь. И рассказывающий это – паскуда и подлец. Да, и лучше вместо плевка – сапогом в рожу.

– Ладно, не злись. Давно хотел тебя спросить… Только не злись, ладно?

– Я сегодня добрый. Валяй! – разрешает Крокодил.

– Слыхал, что ты чеха зубами загрыз. Не врут?

– А чего тут такого? Вон большая часть наших питерских горожан сейчас любого загрызут и фамилии не спросят. Что удивило-то?

– Ну ты ж не зомби…

Тут я понимаю, что выгляжу глуповато с таким детским вопросом и вообще – зря я все это начал.

– Да я поспорил с нашим радистом, что вполне обойдусь в случае чего одними зубами. Как раз так и сложилось, что сцепились вплотную. Меня чех ножом в плечо. «Язык» был не нужен, разобраться надо было по-тихому, без шума, а поспорили на бутылку хорошего коньяка. Все одно к одному и сложилось. Да это, к слову, ерунда. Вот толково мины расставить – это сложнее, тут думать надо. А кусаться… Наши предки это еще тысячи лет назад умели делать.

Мне остается только офигеть и задуматься.

Виктор и сам удивился, как трясутся у него руки. Просто даже не трясутся, а ходуном ходят. Снимать портки в такой трясучке было непросто, но опять показалось, что течет по ноге теплая мокрядь, как тогда, когда пуля попала.

Кровь действительно была. И текла как раз оттуда, где совсем недавно зарубцевалась корявеньким узловатым шрамом дырка от пули. Бедро и так ужасало тем, что стремительно наливалось синевой свежего кровоподтека, такого здоровенного, что и сравнить не с чем. Цепочка бордово-красных следов от укусов зомбеныша сейчас сливалась в одну синячину. Но синяк, как бы страшен с виду он ни был, не вызвал никаких особых опасений. А вот струйка крови ужаснула так, что ноги у Вити ослабли, и пришлось быстро сесть на табуретку, чтоб не свалиться на пол.

«Достал, гад мелкий», – отстраненно и тупо подумал Витя. Его зазнобило.

В соседней комнатенке отчетливо пролязгал перезаряжаемый ПМ. Ирина поспешно заметала следы своей непредусмотрительности. Совсем забыла, что оружие надо перезаряжать. С того давнего дня, когда на заснеженном поле ей пришлось валить обратившихся в зомби дизайнеров (или кем эти твари были в своей добедовой жизни), просто из головы вылетело, что патроны-то она потратила и в пистолете не полная обойма. Вот про свою помповушку она помнила все время и следила за ней, а пистолет так и покоился в кобуре. Он был нужен все это время не как оружие, а скорее как символ власти. И оказался в символе всего один патрон. А пистолетик-то слабая машинка, и хоть в голову зомби она и попала, но мозги не расшурудила, пришлось бить из укорота.

Витька что-то притих. Ирка вышла, запихивая оскандалившийся пистолет в кобуру, и ахнула. Понурый муж со спущенными штанами, вспухшая багровой синевой ляжка, разводы размазанной крови и тонкий потек свежей.

Сама не поняла, как очутилась перед ним на коленях, внимательно осмотрела вздувшееся бедро.

– Отпрыгался, – мрачно выговорил Виктор.

– Погоди, может, не все так страшно.

– Погожу, конечно. Когда станет хреново, как по радио толковали, пойду этого фиолетового гада искать. Один черт, зато хоть немного сквитаюсь, – потихоньку приходя в себя и смиряясь с очевидным фактом, выговорил Виктор. Голос, правда, у него получился вовсе не такой мужественный, как хотелось бы. Но хоть не дрожал и не заикался.

– Сейчас. Сейчас, надо глянуть, откуда кровь. – Ирка метнулась в спальню, затрещала оттуда разрываемым в лоскуты бельем. Быстро вернулась, аккуратно стерла кровь с кожи, промокнула ранку.

– А говорят, дважды в одно место не попадает, идиоты, – поморщился Витя.

Жена и сама увидела, что как раз попадает. Тонкая кожица шрама была содрана как стамеской и висела полупрозрачным лоскуточком. И кровь сочилась как раз из глубокой ссадины, в которую опять превратился свежий шрам.

Не совсем понятно для Виктора почему, жена стала рыться в ватных штанах, которые лежали пухлой кучей у ног мужа. Непонятно чему обрадовавшись, растянула ткань на руках.

– Смотри, Витек, все не так плохо! – И заулыбалась.

– Что неплохо? – сумрачно осведомился муж.

– Гаденыш этот штаны не прокусил. Видишь, целые с внутренней стороны. Не было укуса, слюни в ранку не попали. Просто ущемил челюстями штанину с кожей. На шраме кожа слабенькая, нежная. Неупругая. Вот он ее и содрал.

– И напускал туда слюней, – подвел итог муж.

– Это вряд ли. Хайло у мелкого было ватой забито, откуда там слюни.

– Но кожу-то содрал?

– Да я ж говорю, на шраме не кожа, а эрзац, дрянь. Нормальная кожа – слоями, прочная структура. А на шраме так, абы что. И травмируется моментально. Вот как у тебя.